白云托着茶盘在走廊里徘徊，淡淡的晨雾里，荆家后院的老宅回廊显得格外空荡悠长。按当地规矩她要在婚后第一天向公公敬茶，而且丈夫、婆婆都不能在身边。她不知道这规矩是谁定下的，只晓得本朝受胡人影响，妇女的交际圈向来不受男人限制，哪怕是深宫里的后妃都不回避外臣，韦皇后可与武三思同坐御床玩双陆游戏，杨贵妃可与安禄山在后宫同食、戏闹，甚至通宵不出。这种风气流行，固然有利于培养女人自行其是的能力，提高女人的地位，但也使“脏唐烂汉”“女人是祸水”的闲言不胫而走。她恐惧这些闲言，在“德、容、言、工”上一向自律甚严，从不越雷池一步，可现在却要独自去向公公敬茶，这使她在本来就有的害怕心理上更加上了一层惶恐，怕一不留心招来是非，那就没法活人了。这时公公的声音从正房传来，“传茶呢？传茶怎么还不来？我渴死了……”粗俗的叫喊吓得她心里怦怦直跳，战战兢兢地向前走了几步又站住，还是觉得进退两难。
卧室里正要离开的荆太太见丈夫张着嘴大呼小叫，知道又是在发“人来疯”，就回身故意递上一碗茶，半嗔半笑地说：“给。”见丈夫不要，她就横波叱道：“别老不正经的，还真按规矩来呀？”“当然啦，三天无大小，谁也管不着。”说着荆老板又扯起嗓子喊，“我渴死了……”
荆太太烦了，把茶碗重重地往床头柜上一顿，低声呵斥：“别叫了，昨天你都疯疯癫癫的……”
“昨天我怎么啦？”
“你还装马虎？我怕‘碰红脸’，要你走你不走，还涎着脸在那里瞅。”
“我后来不是跟你走了吗？本来还可以闹洞房的，都被你管着没去成，害得我连新姑娘的手袱都没讨着。”
荆太太伸出手指在自己脸上羞：“不怕丑啊，当着儿子的面，做爹的跑去闹洞房？我警告你，把这几天过了，你再以疯装邪，莫说我撕你的老脸。”说罢悻悻的一哼出了卧室。
在走廊踟蹰的白云见婆婆来了，慌忙双膝微屈地蹲了蹲，怯怯地叫了声“娘”。荆太太端详着儿媳，今天的模样与昨天结婚日穿红色露水衣时又不同，身穿淡青色窄袖上襦，肩搭白色披帛，手臂上套着以金属丝盘绕成多匝形如弹簧的“跳脱”，下着描有金花的红裙，裙下露出绣花鞋上面的红色绚履。虽然着的是淡妆，但也看得出精心运用了敷铅粉、抹胭脂、画黛眉、贴花钿、点面靥诸多的方法，使得面部颈部纤白明媚，而湖水一般清朗的眼睛上面则画着当时流行的短式阔眉，眉宇中间贴着以金箔剪制的梅花额饰。与之相映成趣的是，在面颊酒窝处点染着用红蓝花汁配以猪脂、牛髓制成的胭脂，给人的印象是既有少妇恰到好处的落落大方，又有新嫁娘“眉黛夺得萱草色，红裙妒杀石榴花”的娇娆妩媚。荆太太满意地点了点头，和颜悦色地说：“进去吧。”白云脸色发白地把头一低：“我怕。”荆太太心里一疼，语气尽量轻松地说：“别怕，老一辈人都是这样过来的，过了这几天你们翁媳就比陌生人还要陌生了。”见白云还是低着头不敢挪步，她无声地叹了口气，心想毕竟还是孩子，就怜爱地说：“去吧，娘在这里等你。”
白云托着茶盘进了正房，绕过屏风见公公还睡在卧室里没起床，一时拿不定主意是不是应该走过去。仰面朝天的荆老板听见脚步声不响了，就更来劲地喊：“我要吃揪脑壳茶！”喊了几声见儿媳还是没动静，就顾不得摆公公架子了，睁着混浊发黄的眼珠骨碌碌地朝屏风望，这一望眼睛不禁一亮，竟痴了般地忘了喊叫：这儿媳太漂亮了！
低头站在屏风旁的白云见公公突然没有声音了，就抬眼向前看，没想到恰与公公的目光相遇，吓得她腿一软手一颤，托在手里的茶盘差点掉在地上。荆老板心里也是一抖，慌慌地收回目光，又两眼朝天地张开嘴就喊：“我要喝茶，渴死了……”
白云战战兢兢地走到床边，双膝微屈地蹲了蹲道了万福，把托盘放在床头柜上，叫了声“爹”，就两手发抖地端起茶碗递给公公。荆老板不接但也不作声了，只是张着满口黄牙的嘴巴，意思很明确，是要儿媳喂。白云别无选择，只好把茶递到公公的嘴边，正要喂却又被满嘴喷出的隔夜馊气熏得往后一躲。本来是想过足公公瘾的荆老板，见一双洁白如玉的手端着茶碗抖抖地伸过来又要缩回去，就急急忙忙地把手一抬抓住了白云的手腕，正要往怀里扯，却听见“啊”的一声尖叫，茶碗倾泻着茶水掉下来。这一下把荆老板也吓着了，慌忙松手往旁一闪，正要发火，却见白云惊慌失措地呆了一呆，转身就跑。
似乎是怕公公追过来，白云疯了一般地跑出正房上了回廊，肩上的白色披帛飞扬，把站在回廊里的荆太太惊得目瞪口呆。白云继续往前跑，走廊、廊柱、雕花纱窗、月洞门、甬道在她身边一闪而过，她不知道自己要往哪里逃，只是不要命地狂奔，潜意识里只有一个念头，跑得越远越好。
荆九正从假山背后缓缓走过来，他刚在后院空地练完拳脚，听见急速的脚步声就赶紧抬眼一看，不由地愣了愣，急忙呼唤着白云追过去。白云没听见似的继续跑，快到花坛时不知是支撑不住，还是被什么东西绊了一下，突然一个趔趄身子朝前倒。来不及多想，荆九本能地纵身一跃，竟如春燕掠水般地飞到白云身边，伸手一个海底捞月把她搂住，低头看了看，见没事就把她扶到花坛边的石条凳上坐下。白云双手掩面地抽泣，泪水从指缝里溢出，荆九见一时没法问，就也在石条凳上坐下来，默默地看着她。
过了一会儿，看她平静下来，荆九问：“白云，你没事吧？”白云摇了摇头。荆九忐忑不安地说：“怎么回事？告诉我。”尽管对她有隔阂，但他还是担心家里人给了她嘴脸，不管是谁，哪怕是父亲母亲，都不应该在这几天跟她发生冲突的。白云还是掩面摇头不作声，胸前却抑制不住地又起伏颤动起来，强忍着的呜咽从指缝里断断续续传出，震得手臂上的“跳脱”瑟瑟地抖。这显然是受了极大的委屈，荆九霍地站起，暴怒地把她的手拉开，吼道：“告诉我，是谁欺负你？”
白云泪眼婆娑地看着荆九，她多想扑在他怀里痛痛快快地哭一场，把自己受到的侮辱、心里的恐惧以及今后的担忧，都告诉这个已是自己丈夫的男人，可她能讲吗，敢讲吗？嘴唇抽搐了几下，又欲言又止地收回目光低下了头。这更使荆九觉得蹊跷，正要追问却见母亲朝这边赶过来，就把要说的话咽回了肚里。
荆太太刚才是去了卧室，见床上和地上都有水渍，心知媳妇的茶没敬成，就问丈夫是怎么一回事。荆老板先是把脸丧着不作声，禁不住太太一阵狮吼，才告诉她因为心里慌接杯子接错了地方，被媳妇误解了。荆太太不相信：“你还晓得心里慌？我只怕你昏了头！”但她惦记着媳妇那一头，不敢在这里多耽搁，就数落了几句又往外面跑，一看见媳妇跟儿子在一起，心里先是一松接着又是一紧，怕真有什么事让儿子知道了，那就不得了。
白云见婆婆来了赶紧站起来，正要打招呼，却见荆九迎上去问怎么一回事，心里也一紧，她怕婆婆偏听偏信，卫护公公，自己有口难辩。而荆太太却从儿子的问话里知道媳妇没有说什么，心里一下子踏实了，嘴里说着“娘也刚刚问清楚，是你爹不小心碰翻了杯子吓着了她”，脚下却不停步地走到白云身边，心疼地牵起她的手，问：“没事吧？”白云松了口气，低着头说：“娘，没事，是媳妇不好，心里慌……”
荆太太宽心地笑了：“没事就好。你们翁媳都是第一次，心里慌蛮正常。”说着在白云的手背上轻轻地一拍，“你这孩子，把娘吓了一跳。”
荆九知道白云说的不是心里话，但这话又是真实的，像她这种读书人家长大的女孩子，刚到一个新环境，特别是他这样的生意人家是有些不适应，心里慌可以理解，只是无法解释为什么要闹出这么大的动作，受了天大委屈似的。他用疑惑的目光看着妻子，却没有朝父亲那边去深究，这固然有母亲说的是个误会让他释怀，也有父子情深觉得父亲是不该质疑的，“天下没有不是的父母”，哪怕是从这方面想一想都是亵渎都是不孝都是罪过。