我悚然起身，寒毛直竖。
它圆溜溜的眼珠不转动也不沉默，自然而然地看着我们。这瘆人的小东西，不知何时就在那里了。钟声响起时，我们的注意力被它抓去，在沉重的无声中，它伺机入侵属于我的舒适的净土，喧宾夺主。
没有惊愕，没有愤怒，我的心脏瞬间下坠，来不及产生任何其余的感情。
我的每一寸肌肤只是被惶恐渗透，这种用语言难以传达的不协调，我切实感同身受了……
怎么会……
我以为狐狸会笑，扑哧一下，露出某种诡谲的笑容，使我越发寒颤，可它没有。
冷面狐狸，比我意识中的还要神秘莫测，究竟是怎么样的因缘，让它出现在我们面前的？在战争开始般的钟声敲响之时，它的到来有着怎样的寓意？
或是，根本是个凶兆？
青鴍倒是一如既往地冷静，他没有与狐狸对视，也没有举步接近，方才的钟声也未曾扰乱他。我擅自嫉妒着他的沉着，为自己不成熟的反应懊恼着。
“啊，这只狐狸！”崇时大声地叫喊分散了我的注意力，凝固的空气一瞬间被打破了。
“怎么，你认识？”我慢慢将坠落的心拉起，装作轻松地问道。
崇时毫不避讳地探过身去，他的视线似乎与狐狸的相交了。
自从被苦休附身就变得奇怪的孩子，一会儿是来历不明的巨蚺，一会儿是来历不明的狐狸，他似乎是很中意与各色来历不明的动物打交道。
“不，”他摇摇头，“金色的眼睛，好像在哪里见到过……想不起来呢。”
他的视线一移开，狐狸就有所动作。
我夹着慌乱地摆出警惕的姿态，却因为忙手忙脚搞砸了。
“谎言的使者，你为何而来？”青鴍好不容易终于开口。
静寂片刻。
“啊，原来如此，”他微微点头，“我明白了，请再为我争取半日时间，马上就能结束这里的工作了。”
工作……青鴍的用词，像是有意为之，令我很是不解。
狐狸此时倒是变得善解人意起来，它细声细气地叫了一声，从窗边跳了下去。
可我来不及庆幸，也来不及松气。白狐狸从视野里消失的那一刻，沸腾的人群狂躁的叫嚣、惊恐的嘶吼、哀绝的嚎哭，世上所有令人不快的声音从脚下涌来。
崇时飞快地奔向窗口，望向百岁的方向。
“是他们，百岁在突破石樱墙的防线，他们要到这里来！”他大喊。“他们人太多了，我们是没有办法应对的，食鬼墙很快就会倒塌的，快跑！”崇时焦急的声音使我一瞬反应了过来，冲向大门。
我猛然推开那扇门，眼前的景致却是另一番世界。
疯长的石松与寸草苔，稀稀落落的蛏石，一段缓丘通向未知的领域。
我慌忙回头，我的房子早已经消失不见，那两个人也没了踪影。
又到了哪里？难道还是梦吗？
“快跑啊！跑！”崇时的呼声不知从哪里传来，我四处寻觅却一无所获。
我拨开等腰高的杂草前进，一阵寒意袭来，我看见远处一大片灰暗的腐殖质土壤，接连着若隐若现的表层冰碛，再往前大概会是冰川所在。我对寒冷有条件反射性的恐惧，便决然朝反方向走。我爬到地势最高的地方，向远处望去，热浪扑面而来，那里的天空却通红如火。沙漠的后方，大地的裂缝如它燃烧的血管，一直延伸到永不熄灭的岩浆地带。
真是蹊跷，这究竟是什么地方？我所在的两极中央像孤岛，一片春意盎然，宣溢着蓬勃自由的美，却在我的眼中映出虚伪的样貌。
百岁？
我忽然认出了这里，却不知道这记忆从何处来。
“没有森林……”有树，却没有森林。
与在囚椿时的感触正相反。
“停一停，请您停一停！”我目光一转，一个有些眼熟的小女孩气喘吁吁地跑来。她上气不接下气地站住，弯腰扶着膝盖喘息。我好奇地探过头去，本没有期待这里会有人在。
“都说了叫您停一停啊！”她有些恼火地责怪道。
“我没有在走啊。”我自然而然地接下话来，却不像是从自己口中说出的。
她也不理会，自顾自地埋怨起来：“都已经走了三四天了，就算您感觉不到劳累辛苦，好歹也照顾一下我的感受吧。一转眼您就不见了，叫我一个人该如何是好。”
“你不是追上来了吗？”我笑了，我没有笑。
我顿时明白过来，我透过这双眼睛看到的世界，并非现在的我看见的世界。
莫非是……
小女孩还鼓着腮帮子气呼呼地说些什么，我一分神，也没大听清。
“您在听吗！”她大叫一声，我无辜地眨眨眼睛。
“哎。”她长叹一口气，竟像个恨铁不成钢的老人家，我不觉好笑。
看见我傻笑，她本就红扑扑的脸蛋涨得更红了。
“不管您了哦。”她径直走过去，我望着她娇弱的背影，笑容瞬间凝固在脸上。
这略有熟悉的感觉，是什么？
我忙不迭地跟了上去。
我总觉得这孩子在哪里见到过，却想破脑袋也想不起来关于她的任何事。
这可不是在幻境里滞留的时候，崇时与青鴍还在百岁不知怎样了。虽然他们应该不会吃亏，我终归是担心得很。
“我们这是去哪啊？”我问道。
小女孩停下来，一脸不解地看着我。
“吵吵嚷嚷地要往这边走，走了数日自己却不知道这条路通向哪里
吗？”她困惑地说。
我不知如何作答，便索性点点头。
她两条细短的眉毛纠结在一起，表情复杂。气也不是，不气也不是，样子颇为可爱。
“哎，真是靠不住呢，长生大人。”她说，“都到了这渺无人烟的鬼地方，我们该怎么办啊……”
“我们是怎么过来的，还怎么回去不就成了。”我不以为然。
她听到我说这话，忽然更加疑惑了起来。
“长生大人，您怎么了？我们怎么回到外面去啊？您这时候出去不是被猎人们逮个正着？”
听到猎人二字，我本不在意的心忽然有了兴趣。
“哎呀，”我装作头晕目眩的样子，“我好像是被这里什么奇怪的力量影响了，好多事都不记得了！”
“别再开玩笑了。”她微微一笑，“什么东西能迷惑到您啊……”
我调皮地咧嘴，她这次却装作没看见扭过头去。
突然，一声嘶哑奇异的动物叫声从不远处传来，小女孩哆嗦了一下，像是被吓了一跳。脚下的土地给人以肃穆寂寥的印象，遽然发出那样的动静，任谁都会望而却步。在人类的概念中，未知的领域总是弥散着危险的气味，我对囚椿之森，曾经抱有的正是此番畏惧。
而当下我心中不再有顾虑，但那丫头的状况就没那么好了。她嘴唇下撇，眼中很快冒出亮盈盈的泪花。
“都叫您不要走这里了，您为何要如此固执呢。现在倒好，连您也不知道该怎么办了。这地方这么奇怪，有什么洪水猛兽都不意外。要是它们袭击过来，我们要躲到哪里去啊？！”
我耸耸肩。
“既来之则安之，都到这里了，还是先看看能发现些什么吧。”我后知后觉，似乎也没在意她的焦虑。
她无可奈何地垂下头，像是已经放弃了对我的指望。
一阵狂风刮来，我夹在耳际的几缕发丝松出，遮挡了视线。我伸手想要捋开它时，空气中忽然飘来浓重的腥臊味。
气压骤升，迎面而来的压迫感使我顿觉不妙。视线恢复的瞬间，一只硕大的三脚鱼鹰腾空而起，其中两只利爪牢牢抓住小女孩瘦弱的身躯。
我条件反射地向前跑去，试图抓住孩子不让她被抓走，不料鱼鹰伸出另一只爪子，扯住我的衣领，将我也一同拎了起来。
小女孩泪眼朦胧地望着我，我还处于搞不清楚状况的状态。
此时这身体里面的我，总觉得此情此景很熟悉。
大鱼鹰越飞越高，地面离我们越来越远。我本来想袭击它使它松开爪子，但顾及那丫头的人类之躯经不起摔。眨眼间，我们就飞到了万米高空。
不知是空气稀薄还是惊吓过度，女孩已经晕了过去。我还在脑海中思考逃脱的办法。这只大鸟到底有什么目的？没有思想的禽兽，难道抓人只是为了饱腹娱乐？
我抬头，发现这里的天空有些怪异不真实，颇像一片盐湖倒映出的蓝天。
倒映出的？
鱼鹰径直冲入镜面般的天际，天旋地转，强烈的窒息感瞬间垄断了我的思路。
重力的方向由下转上，先前的大陆到了我的头顶上——它们的世界毫无变化，岩浆或冰川也未曾由于重力的改变下落。我们的穿越使得一层涟漪在镜面荡漾开去。片刻的脱力之后，我遽然下坠，鱼鹰在空中翻转了
一百八十度，松开爪子，我们掉进苍穹之中。
世界也上下颠倒，我们透过一层层厚而缥缈的云雾，在未知的天空的另一端坠落。
我向边上够去，拉住小女孩纤细的手臂，将她护在怀里。
短短数分钟，熟悉的成片的深绿树海映入眼帘。我心中一凉，忽然意识到了我们所到达的地方。
静止的空气在骤落的我的耳边呼啸，下落速度越来越快，我感到大地无形的引力毫不留情地扯住我，将我拉向地面。
我们落入树丛中，在密集交错的枝桠上缓冲了数十次，最后落在柔软的藓地上。
“呃——”
虽说尽可能将伤害程度降到了最小，我还是禁不住痛苦地呻吟了起来。
不只是那些数不清的刮痕带来的疼痛，我头与地面过于亲密的接触像是带来了脑震荡，伴随着剧烈的头痛，我拒之不及。
还未等我反应过来，窸窸窣窣的对话声传来——
“看，那是什么？”
“一个孩子，一个人类的孩子。”
“人类的孩子怎么会掉到这里，被外面那些东西发现可就不好啦——”
“那怎么办，要不要把她藏起来？”
“唉，那里还有一个金色的东西，和孩子一起掉下来的……天哪，那可真漂亮，到底是什么东西？”
“什么什么，我看看——你说的东西在哪儿？”
“喏，就在那片冰草后面，你自己去看——”
无源的窃窃私语直接进入我的大脑，我想要开口讲话，却不能使声音传递出去。
我闭着眼睛，不灵活地张开手臂，动了动肩膀，像是被打了麻药一样，伤痛开始冒出白色的蒸气，然后迅速痊愈了。
该怎么说，不愧是长生吗？
我沾在树枝上的鲜血被树融合了，我觉得有些蹊跷，但也没有办法顾虑那么多。
怎么，这里是百岁？
是囚椿之森？
虽说我的直觉告诉我这是囚椿，这片平静的森林却与我所知道的怨气深重、多鬼怪出没的囚椿的模样并不全然相同。
短暂的在意随即被自然滋生的焦虑取代了，我四处巡视。女孩儿掉在离我不到一米的冰草丛边，我踉踉跄跄地跑过去查看。虽说可能被碰撞了几下，但她应该无大碍。她的意识尚未恢复，我便抱起她，打算先走出这里。
摸到她的时候，意识到她在发高烧，不住地冒着冷汗。果真从那么高的海拔掉下来，人类没有承受能力。
“喂！”我大叫一声，处于这个身体里的自己反倒被吓了一跳。
“喂！”我又叫了一声，还是没有回应。
之前对话的声音却消匿不见，森林空荡荡的，我的疑惑更深了。
一闪小小的白影忽然从不远处的树间须臾飘过，我朝那儿喊了一声依旧无人应答，便索性直接追了上去。
那小个子让我想起一个人，果真这不应该是梦，青鴍也到这里来了？
他频繁地出现在我的视线里，但每次都仅能捕获一丝影子。我紧紧追逐它，感觉越来越往密集黑暗的森林深处去，视线却在一瞬间开阔了。
我突然想到最初掉进死城里的感觉。强烈的日光照在脸上，我有些睁不开眼睛。
村庄？
我明明知道这里是百岁的地址，却始终不敢相信。
眼下的地形与熟悉的百岁有出入，四周的森林比百岁所在的平原高出了几十米。我几乎是站在悬崖边上俯瞰整个村庄。这儿的建筑物并非茅草砖块搭凑的破旧平房，而是与我的宅邸风格相似的双层楼房。随处是繁荣的集市、铺档、酒馆等，比起村庄更像座城池，像座……我熟知的城池。
唯一我不认识的，是中央地带那座奇特的塔，像一颗铁石雕琢而成的坚硬灰枯树。塔被大范围的各色植物包围，只有半腰处开了扇不大不小的窗户。
我瞭望兴旺昌盛的百岁，心绪不宁。
这分明是——
阿蒙。
是阿蒙？
但我在阿蒙里从未见过那座铁树塔，也从未见过这般人头攒动的画面。
如果是神域遗址，那这里便是数千万年前……长生数千万年前就来到这里了？
如果这里是百岁，那么……
“没见过的脸呢，你从哪儿来的？”
一个夹着孩童稚气的声音在背后响起，那白影终于露面了。
“青鴍，我——”我迫不及待地转过头，愣住了。
崇时？
“青鴍？”他不解。
说是崇时，跟我所认识的崇时不太一样。准确地说，是小时候的崇时，十岁左右的样子。基本的样貌特征倒没什么变化，我一眼就认出来了。他儿时雀斑很清晰，在被晒黑的皮肤上十分显眼。怎么说呢，小崇时反而比我初见的崇时要稳重得多，言谈举止更加成熟。这人的心理年龄是逆生长的不成？
我纳闷，实际的思维还没有跟上，此时的自己又自然而然地开口了。
“你是这里的居民？”
他点点头。
“你能告诉我，这里是什么地方吗？”
小崇时歪着脑袋，上上下下打量了我们一番，怀疑之色溢于言表。这时候，孩子稚嫩的姿态终于表露了出来。
“啊，我们只是不小心闯入了这里，她摔伤了。只要给我们一个地方歇息一下，等她醒过来确认没事后就会离开的。”我解释道。
“没关系，”他耸耸肩，“既然来了，多休息几日也可以，我们这里已经很久都没有外人来了，要是你能够给我们讲讲外面的事情就更好了。这里是百岁族人居住的城市，名为阿蒙。”
“阿蒙……太阳神……”我没有说出恶魔的名号。
“你知道这名字的由来吗？我们自己都毫无头绪，只是祖先起的，就照样叫下来了。”
“不，应该是我搞错了。”
话说回来，这里果然是百岁，为什么崇时会……我先前的推论如同多米诺骨牌一样接二连三地被推翻了。什么神域遗址，什么解放，到最后，还不是百岁罢了。
我无奈地苦笑。
小崇时跳下土堆，灵活地越过几处凸出土壤的树根。那机敏的样子，实在是难以与现在笨手笨脚又窝囊的崇时联系起来。
我无奈又好笑，或许崇时真的曾有过往。什么都难说，毕竟成长期性格的转变也不稀奇。
我一边感慨这些无聊的小事，一边跟在他后面。听他说话的语气，
这时候的百岁似乎不是非常排斥外来者。假设我到达的是长生记忆中的地方，以崇时的年纪判断，也不过是十年时间，而百岁的格局、文化、思想却倒退了数百年。我不能忽视如此宏大的认知缺陷，也不容许其存在。
“顺带一提，我叫崇时。”他说。
“我是长生。”我微笑示好，“她叫——”
那女孩儿的名字脱口而出之后，我完全没有记忆。
“长生，”他不禁念了一遍，“你长得真好看呢。”
“常有人这么说。”
他开朗一笑，竟有几分孩童的可爱。我不断地将这孩子与长大后的崇时进行类比，要是他本人知道这件事，估计会大吵大嚷地责怪我吧。
“到了，现在这个时间点，大家都还没有起来呢。你先进屋把她安顿好，等会儿我带你去见狼主。”
“狼主？”
不是长老吗？我不是没有听过狼主这个说法，但多是那些喜好游牧征战的首领称谓。百岁就算有侵略的野心，也没有对象和条件，真是尴尬的叫法。
“嗯，其实就是这里的族长，我们只是一个小村庄。狼主是我们的祖先流传下来的叫法……我也不知道是什么缘由，或许稍微激进些的称呼会使我们暂时忘掉我们的弱小又与世隔绝吧。”
崇时曾经说过，长老是百岁中最长寿的，少说也统领百年了。就算这里是过去的记忆，以崇时自己的年龄变化判断，也不过十几年前的事情，怎么会是截然不同的叫法？
难道我回到的时间点并非原先的时间点，还是记忆出现了混乱？但如果真是这样，我回来长生记忆中的这里便毫无意义不是吗？
我决定先静观其变。
“我们擅自打扰，你的父母不打紧吗？”我问道。
崇时沉默片刻，说道：“没事的，他们不在。”
我看他踌躇的样子，便没再多问。
说起来，这村人还真是奇怪。一直到太阳升到当头，外面才陆陆续续听到了他们相互问好的声音。百岁向来早起晚息，睡眠时间很短。十几年时间，整个族群的生活习性都改变了吗？我越来越觉得蹊跷。
小阿时从外面撩帘子探头进来，一脸正经。
“可以了。”他说。
我看看床榻上的丫头，摸摸她的额头。已经差不多退烧了，但额头上还微微有些温热，意识也没有恢复。我不太敢将她一个人留在这个地方。
“等她醒过来再说吧，没有完全好呢，我担心。”
“好，”小崇时点头，“没关系，严重的话，我可以找族里的医生给看看。”
“那就拜托你了。”
我也不懂医术，怕她留后遗症，还是保险一点好。我在旁边看着，百岁的医生应该动不了手脚。身体里的我很清楚此时长生的心理，尽管我自己疑心很重，也无法改变长生作出的决定。
百岁的好意，就算是崇时，也必须保持警惕。更何况这里的情况实在令人琢磨不透，与我的预期有极大的出入。
可就算身体里面的我这么想，也无法改变此时长生并没有把这个小村庄小族群放在心上的事实。我明确地体会到他此时的心态。
长生根本没有把这地方放在眼里。他并非成千上万代人类或是其他物种繁衍下来的龙族后裔，而是嫡系龙孙。龙年轻时候数不胜数的糟糕事，使它的血脉在不停地贪婪扩张中变得廉价，唯有嫡系少数子孙在时光中留下了名字。
数百年前，长生心存傲气且目空一切，为所欲为。直至无尽的苦痛伴随漫长的时间与旅程包裹着他，在永不停歇的焦灼中，他的聒噪与戾气终被磨去。到达百岁的这个时间点，长生的心性已逐渐趋于温润随和，但轻视他人的习惯却未曾改变。
这本来没有一点问题，长生的确有足够的资本操控任何事态，也足够冷静强大去应对任何变故。然而，只有此时透过他的眼睛注视这一切的我知道——这一丝的懈怠将长生推向了怎样的万劫不复中。
我忽然想到，这或许是必然。如果他的灵魂真的不是我所窥见的那般纯粹，倘若最初始的龙并非超脱凡人之眼的神物，而是异象衍生的赝品……长生无法逃离表象世界的拘泥，他的生命便注定会在意识的樊篱后悄然消陨。如果长生的灵魂只是表面强大，实际上在长期挣扎中已油尽灯枯，百岁这一捻不对劲的苗头便能摧毁他。
长生显然毫无感知，也亏了他毫无感知，因缘周转，才有了我。
我望向床榻上熟睡的孩子，关于她身份的答案都在推理中明晰。看样子，与她的邂逅，都失落在了我分崩离析的记忆里。侥幸的话，或许在尚且无法挖掘出来的某个角落，还掩藏着与她一起度过的时光。无论是否有机会再回忆起，她生命意识的陨息已是定局。
我坐在那张简陋的床上，轻抚她的脸颊，我对这躯体比任何人都要熟悉。未曾一眼认出稍稍打击了我。她陪伴了我从复苏至昨日的十年时光，她的气息构成我的灵魂，融入我身体的一点一寸。
长生是我，她也是我。
是我的错，将如此不染世事的孩子搅碎进我浑浊的残骸里。
我不得不以污染我自己的罪名控诉我自己。
青鴍提问的时候，我从未答得上我的名字。因为那时的我还不是长生，我的名字叫朝歌。
最终还是想起来了，可惜想起的我是另外一半的自己。
我拍拍被褥上的尘埃，默然起身。世界忽然失去其光彩，朝歌也失去了她的颜色，她的形骸化作片片灰烬飘去，整个世界在我的视觉中脱落为余烬纷飞。
我不回头，向我聚集的灰在脚下越积越厚，湮没我的脚腕、膝盖、双腿、胸膛、鼻梁……