精神科急症不仅涉及医院内急救，还涉及院外现场急救，包括院外现场急救和运送途中的急救。具体涉及把急救医疗措施迅速地送到现场患者身边，经初步诊疗，再安全地转送到医院内作进一步救治，由此建立了急症医疗服务体系，其基本要件有现场急救、医院内急救、ICU急救以及急症患者的后续康复治疗。

现场急救是整个急救过程中的起初面临的第1环节。包括由患者本人及其家庭成员、亲属、朋友、受灾群众及目击者进行的自救互救，救护车现场急救和途中救护，或者在精神科病房中发生急症病症进行初步处理后，再由精神病医院急症科人员参与救治。因此，精神科专业的现场急救经常会逾越临床分科范围，有时涉及社会多方面，使现场急救跨出了纯医学领域。例如，暴力行为患者必须有警察参与。医务人员到达现场，急救工作必须立即开始，刻不容缓。对患者及其亲属必须做好心理疏导，保证急救工作忙而不乱。鉴于精神科急症患者常常病种多样，病情复杂危重，涉及各科急症病症。要明确诊断很困难，因此只能尽快进行必要询问和临床检查，做出初步诊断，以对症治疗为主。首先，应检查和评估生命体征和意识状态，积极支持和维护生命体征的稳定。其次，针对常见急症病症如急性脑血管病、心力衰竭、休克、冲动（包括伤人、毁物等）、自伤、自杀等进行应急处理，并切实完成止血、包扎、骨折固定、搬运等技术措施。目的在于维持和挽救患者生命、减轻患者痛苦、预防继发损伤和安全转运。