老岳的思想倒是很先进，在他眼里男女都一样，仍坚定着自己不忘初心的想法。
岳何氏早就在有了儿子这个宝贝疙瘩之后，就对女儿们越来越不待见了，尤其是书平这个跟自己完全不贴心的人，越大越不招人稀罕，整天闷声闷气的，样样跟自己反着来，供养她读书能有什么用，眼下的困难都不能帮忙。
老岳还是坚持，好说歹说，岳何氏最后也只好勉为其难。
书平除了干活平时尽量躲着母亲，不敢多说话，娘俩儿话不投机半句多，一句说不好就会挨骂。好在她喜爱学习，在书本的世界里才能让自己忘记现实的不快，感受到纯净的快乐，因此任劳任怨，无比珍惜自己能读书的机会。
有时候吃过晚饭、刷完碗，再忙完猪鸡猫狗的事情时天已经黑透了，岳何氏过日子仔细，煤油灯早早的吹灭，吼一声：“上炕谁觉！”，孩子们就都乖乖的爬上炕，捡起被子给自己铺好。书平仍然借着微弱的月光做算术题，再在心里默背几遍文言文后，才爬上炕睡觉。
一天晚上，大家向往日一样准备入睡了，书平还有一道作业题没有完成，内心焦灼不安。她摸索着脚底下的窗台上有一根短截蜡烛，一阵狂喜，偷偷下地在柜子上找到火柴盒，拽起书包，趿拉着布鞋，到外屋的灶台上点燃蜡烛，黑暗的室内逐渐明亮起来。小厨房内烛光摇曳，把一个巨大的影子投到墙壁上，充满神秘，似乎蕴藏了很多的神话故事，书平来不及观看，赶紧掏出笔本写作业。
岳何氏和老岳渐入梦乡，小儿子还在滴溜着眼睛，一眼瞥见外屋的光亮，兴奋的张大嘴巴喊道：“妈，妈，你看，我二姐点着蜡烛呢，她在用蜡烛，她在用蜡烛！”简直比看村里露天放映的大布幕电影还兴奋。
这样几声狂叫惊醒了岳何氏，她一把掀起被角翻身下炕，嘴里一遍骂着一遍四处摸鞋：“你这个败家的，就这么点蜡烛让你用了以后怎么办？死丫头，是不是想让我打死你？”
书平一阵哆嗦，赶紧吹灭蜡烛。
“哎呦！”一声尖叫，地面响起“咕咚——”一声，蜡烛一灭，屋里一下陷入漆黑，岳何氏不及反应栽倒在地下，气急大骂：“死丫头……”，全家都惊醒了。
岳何氏爬起来继续摸着黑走出里屋，从呆若木鸡的二闺女手里抢过火柴，哧溜一声点燃，昏黄的烛光映衬着岳何氏愤怒扭曲的脸。她左右转圈终于找到一把扫帚，恨极似的劈头盖脸的冲书平打下：“你这个败家丫头，看我不打死你，白养你了，不如把你卖了！败家子！我打死你！”
书平因为疼痛哭起来，又不敢大声喊叫，嘴里抽抽噎噎不住地求饶。
老岳在里屋吼道：“行了，你打她干啥，作业得写！”
老岳作为教书先生，自然喜欢勤奋努力的学生，但是这次轮到自己闺女就不好使了，岳何氏回骂：
“我没钱买蜡烛，她早晚不是嫁人？学那些有什么用？别惯着她，败家子，别人都不上学就让你一个人上学，你还想怎么的？把咱家都祸害光了你就高兴了？”
岳何氏觉得委屈，拍打着炕沿嘴里就哭唱到：“我怎么这么命苦啊，一个人拉扯着这一帮崽子，没个人知道帮衬我啊！”
老岳有些理亏，毕竟自己早出晚归大部分时间是坐在教室里教教学生，家里的农活大小事都交给了老婆，回家还有现成的吃喝等着。想到这里，老岳摸索着起身，去外屋给老婆披上衣服，回头看看炕上睁大眼睛看热闹的几个脑袋，又瞅了一眼站在地上垂着头抹眼泪的闺女，发出铿锵有力的一声：
“书平，你以后白天就把作业做完！”
又回头指着其他的孩子：“你们都睡觉，谁也不许惹你妈生气！”
老岳看着严肃骇人，虽然平时很少呵斥人，但往往一声就能起很大作用。书平揉着疼痛的胳膊哆哆嗦嗦的爬进被窝，岳何氏也止住了哭泣，吹灭蜡烛，孩子们静静的躺下。
夜，很快也安静了下来。
早上，文玉偷偷躲过母亲的视线，来到书平身边，手里拿着一块地瓜干，四处看了下没人，赶紧塞进书平手里。
“三妹，我不要，你吃吧”书平的声音沙哑，眼睛还红红的，早起拾柴肯定又在山上哭过了。这样寒风瑟瑟的秋季，她的手已经开始皴裂，又红又肿，枯黄的头发上沾着几根草，耳垂上已经有点开裂了，能瞧见冻裂的细细的血痕，脸上看着像老松树皮一样，把本来少女的气息死死的封印，除了那弱弱的声音，让文玉感觉这还是自己的姐姐。
“姐，你吃吧，我偷偷从佑生的书包里拿的，他那儿好几个，拿一个看不出来。”文玉小声说道。
“不敢吃！”书平脸色冷淡，轻轻拂去文玉递过来的手。
文玉不知道手该继续递出去还是拿回，在那儿犹豫，看着手里的地瓜干那么香甜、那么诱人，妈妈把好吃的都给佑生偷偷留着，几个姐妹甚至都极少看见，别提啥时候能放开吃了。文玉好想吃一口，怔怔的发呆。
书平搬了一捆柴准备进屋，瞥见文玉还在原地看着手里的地瓜干，抬起来想吃又放下，赶紧提醒：“佑生不在，你别让他看见，去那儿。”努努嘴示意柴垛后面。
文玉脸上大放光彩，似乎得到了释放，说道：“二姐，你帮我看着啊！”小猫一样跳到柴垛后面吃起来。
书平把几支干树枝伸入灶内，拿起细软的松枝柴絮开始点火，火柴不知道何时受了潮，怎么也点不着。岳何氏的小脚不知何时已经悄悄走进了院子，看见书平用脚踢了一下，吼道：“会不会点？这火柴盒都被你划烂了还点不着，笨死得了，养你啥用……”
看来昨晚的怒火还没有熄灭，什么时候才能不发火？我做错了什么吗？上学有罪吗？书平心中也升起来怒气，“刺啦——”一声，火柴头上燃起了火花，扔进柴絮里，很快灶内被燎起来熊熊大火。
吃完饭后，老岳在家不多呆一分钟，就赶往学校，岳何氏收拾着家务。佑生在炕上捡起自己的书包，扒拉来扒拉去，忽然大哭起来：“哇哇……”
岳何氏赶紧奔到儿子面前，珍宝一样哄着，急切的关怀到：“怎么了？怎么了？”
“我早起看还五块地瓜干，现在咋变成四块了？”边哭边抹眼泪。
“什么？这地瓜吗？”岳何氏也扒拉了几下，又把书包翻过来，掉出来四块地瓜：“你忘哪儿了？”
“肯定是她们吃的，我把书包都看好好的，我才没忘，少了一块，就是她们偷吃的。”佑生指着几个姐姐。
大囡正在外面收拾猪食槽，她甩着细发，脸上漏出小妇人一样的神情，身材已经丰满异常，都快嫁人了，怎么可能偷小孩子的东西；书平正在外屋洗着碗筷，这孩子平时蔫蔫的，没人知道心里都想什么；长英昨晚就在小伙伴家住没回来；文玉低头红脸正要把自己的书包要拉紧出门，岳何氏心里有了数：
“文玉，是不是你偷吃弟弟的？”
文玉吓一哆嗦，抿着嘴不说话，但是佑生的哭声越来越大，当妈的怎么能忍受宝贝儿子的哭闹，顺手她拿起一个扫帚要开打。
文玉“哇——”一声跑出去抱住书平，喊道：“姐，我没吃，我没吃，你跟妈说说。”岳何氏的扫帚劈头盖脸的也打在了书平的身上。
早上出门就看见二女儿一副冷漠的神情，天天的好像自己反倒欠了她，气更不打一处来，吼道：“你个死丫头，是不是你教唆文玉的？你当姐的没个姐样，天天板着脸给谁看？”书平和文玉只好来回的躲。
炕上的佑生不知何时停止了哭泣，看着母亲和姐姐们的混战，拿起地瓜干啃起来。