第一章 现在，结束无家可归的现象

◎丹尼斯·P.卡尔亨

2015年1月5日，新奥尔良市（New Orleans）市长米奇·兰德鲁（Mitch Landrieu）宣布，在他的城市里已经不再有无家可归的退伍军人。据新闻报道，新奥尔良市的无家可归人口中没有一位是退伍军人。一年前，新奥尔良市和它的联邦政府及社区合作者们共同出具了一份名单，这份名单囊括了该市近200名无家可归的退伍军人；另外，他们还制订了一项计划，打算通过各种项目逐一安置名单上的退伍军人。这则成功的消息一出现便登上了新闻头条，就像一年前凤凰城（Phoenix）和盐湖城（Salt Lake City）的市长宣布他们结束了社区里退伍军人长期无家可归现象一样。这些成果在近年的社会政策领域之中大概也是前所未见的，它证明各个社区之间齐心协力，与联邦政府通力合作，就能对一度看似棘手的社会问题产生切实的、持久的影响。这些成就表明，美国正蓄势待发，准备一劳永逸地终结无家可归现象，这样可以改善那些最容易受到伤害的美国公民（无论他们是否是退伍军人）的生活，这种改变引人注目、激动人心。

在美国，要终结无家可归的现象并非痴人说梦，也不是遥不可及。在过去的几年里，无家可归者（包括退伍军人和长期无家可归者）的人数一直都在减少。这是因为政策制定者改变了他们长期以来的一些举措。当前，针对无家可归者的政策之所以能够获得成功，是因为这些政策在制定时更多地依赖于循证实践（evidence-based practices），即以实证为基础的实践。它还要归功于支持者、政策制定者，包括国会、巴拉克·奥巴马（Barack Obama）总统和乔治·W.布什（George W.Bush）总统，以及这个领域的从业人员，他们都致力于根据数据而不是对无家可归者的刻板印象来制定相关政策。随着进一步的战略投资，这些政策的规模会进一步扩大，而无家可归的现象就会成为历史。