之前我们已经提到呼吸与情绪的能量守恒规律，惊讶情绪会消耗掉一部分的能量，这种情况的出现，通常是因为我们产生了恐惧的情绪，特别是周遭环境无法令我们进行所期望的行动，被迫维持原状态的情况下。这种“大气也不敢出”的状态，其实是人的一种本能，就是为了保护自己。

动物在躲避天敌或猎人追捕时往往会减小呼吸幅度或屏息逃过劫难，若呼吸剧烈，很可能会暴露自己的藏身之处，付出生命的代价。我们在恐怖电影中也经常看到这种镜头，主人公在逃避怪物追踪时慌忙躲入暗处，尽量使自己屏息，不被怪物发现。