第一章　二十四节气来历：始于春秋，立于秦汉

早在春秋战国时代，人们就有了日南至、日北至的概念。先秦时期，人们知道了表示冷热和四季的几个主要节气：夏至、冬至、春分与秋分。随着劳动人民的不断发明和研究，二十四节气逐渐确定和完整起来，于秦汉年间，二十四节气完全确立。

二十四节气的丰富内涵

我国广大农民群众春播、夏管、秋收、冬藏，都是按照二十四节气来安排的。一年中气候冷热的变化，对于农业生产有着很大的影响。我国大部分地区处在温带，气候冷热变化很大。劳动人民为了农业生产上的需要，创造了二十四节气。在二十四节气中，表示四季变化的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气名称；表示天气变化的有雨水、谷雨、小暑、大暑、处暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒十二个节气名称；表示农事和其他的有惊蛰、清明、小满、芒种四个节气名称。

古代，人们按照太阳在黄道（即地球围绕太阳公转的轨道）上的位置来划分二十四节气。太阳从黄经零度算起，沿黄经每运行15°所经历的时日称作一个节气。每年运行360°，共经历24个节气，每个月有两个节气。其中，每月第一个节气叫“节气”，即立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒；每月的第二个节气叫“中气”，即雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒。“节气”和“中气”交替出现，各经历时日15天，后来人们习惯把“节气”和“中气”统称为“节气”。