第二章
燕子妈妈在空中对小燕子的飞翔技术进行了全面检验，包括高空闪电、贴地风行、极限俯冲、直插苍穹四个经典训练项目。小燕子出色地完成了所有项目，燕妈妈感到非常满意。她郑重地宣布，第二天他们便可以动身飞向南方了！
小燕子激动地叫了起来，围绕着燕妈妈画了个圈。
这时，小鹤飞到了他们跟前，打了个招呼，问道：“燕子阿姨，你们什么时候动身啊？”
“明天！明天！”小燕子尖叫着说，并且又绕着燕妈妈画了个圈。
“明天？”小鹤感到十分意外。这与自己的计划不太协调。
“别闹了，孩子。”燕妈妈对小燕子说，然后转身对小鹤说，“是的，明天。我刚才对你的好朋友做了飞行检验，他表现得十分出色，具备了大迁徙的技术要求。为了不让大雁以及仙鹤朋友们久等，我们明天就出发。”
“就你们一家吗？”
“不，但也不太多，可能有三五家。我的邻居们差不多都准备好了。”燕妈妈说道。
“我们燕子必须打头阵，这是我们的荣耀。”燕妈妈自豪地说。
“哦，是的，阿姨，我能和小燕子去玩耍吗？”
“当然了，去吧。”两个好朋友立即飞走了，燕妈妈一边喊着“注意安全”，一边飞回家做最后的准备去了。
黄昏时分，小鹤和小燕子从池塘边回来了。池塘是他们以及所有少年们最爱去的地方，那里有鲜花绿草，有清澈的湖水，有美丽的睡莲，还有调皮的鱼儿。总之，那是所有未成年者或没有当父母的人最爱去的地方。这两个朋友就是在那儿秘密地制订了一个计划，然后就各自回家了。这个计划非常细致，因为“回家”就是计划的第一步。
小鹤的家在一处十分隐蔽的茂密草丛中，可是随着秋天的到来，他们家的“墙壁”逐渐稀疏、枯萎，无法遮风避雨。好在东北的秋雨并不多，他们满可以待到大迁徙的那一天。等到明年春天从南方回来，他们又会拥有一个美丽的家。
鹤爸爸正在读信使刚才送来的通知，这是大迁徙的终极动员令。他看完一遍以后，对正在梳理翅膀羽毛的鹤妈妈说道：“嘿，不出所料，我正想着动员令也该下达了，它果然就来了。”
“是啊，你不想它就不来了。说了些什么呢？”鹤妈妈知道，鹤爸爸期待着她的提问，否则他很难主动说的。
鹤爸爸干咳了几声，挪了挪位置，凑近鹤妈妈跟前，郑重地念道：“鹤族大迁徙第五千万又二千又十四号动员令：鹤族同胞们，各位家长和孩子们，根据鹤长老夜观天象所得出的结论，在北方季节的第二十四个月，也就是十天以后，将有一场席卷天地的狂风降临。鹤长老预言那将是我们鹤族的灾难。有鉴于此，为鹤族同胞们生命和财产的安全着想，特命各位务必于五天之内整齐行装，集结完毕。第六天黎明时刻正式出发！——鹤族长老会。”
鹤爸爸念完后疑问地看着鹤妈妈，似乎期待对方发表看法。
“嗯，这下可有事干了。”鹤妈妈说道。
这时，小鹤回来了，他拍打着翅膀降落在父母对面，好奇地问：“你们在念什么呢？”
“孩子，挑战就要来了，你准备好了吗？”鹤爸爸神秘兮兮地问道。
小鹤明白了那是指他期待已久的大迁徙到来了，他欢喜地跳了起来，在草丛上空盘旋着，一边发出悠长的鹤唳。
“那还有假？下来吧，傻孩子。”鹤妈妈笑着说道。
小鹤落了下来，神情突然变得有些紧张，这个他们期待的好消息来得太突然了，他不知道该如何开口告诉父母自己的计划，一时犹豫不决，陷入了沉思。
“孩子，你怎么了？”鹤妈妈感到很惊讶。
小鹤摇了摇头，还是不知如何开口，便叹了口气，说：“我太激动了，我想出去平静一下。”于是拍拍翅膀飞了起来，落在了门前的空地上。这里有一条小河流过，此刻夜色已深，繁星倒映在清澈的水中，仿佛银河从天而降。
小鹤走到河边，用嘴点破了最明亮的一颗星星，但星星随即浮现出来，显得很调皮。
鹤爸爸走了过来，说道：“孩子，你说吧，知子莫若父，我知道你有心事。”
小鹤低下了头，话到嘴边又不敢说出口。
“孩子，尽管说吧，让我听到你的心声。沉默无济于事。”
小鹤决定了，他猛地抬头，直视着爸爸说道：“我想明天和小燕子们一起先走，我要锻炼一下自己。”
鹤爸爸一脸愕然，一时不知所措，只得仰天长啸一声来恢复常态。他说道：“孩子，你已经长大了。你该明白，你是鹤族成员，是一只美丽高贵的仙鹤，而不是一只无足轻重的小燕子。”
“我当然不是小燕子，我也不可能是小燕子。我只是想跟他们一起旅行而已，到了南方就结束了，我还是我。”小鹤又低下了头。
“唉，难道这是命运吗？当年我想跟一只大雁朋友一起旅行一次，被你爷爷坚决制止了，还啄了我一顿，以致在左邻右舍间闹成了笑话。这是我心头永恒的伤啊。你爷爷暴躁地说：‘你还想和大雁一起旅行？你还真浪漫啊？亏你想得出来！真丢人！想当年，我只是想跟一只信天翁做朋友，甚至还没有说半句话，就险些被逐出鹤族。你小子真是不知天高地厚！你想自立一族，叫鹤燕族吗？哼！’唉，如今你又提出这样有悖鹤理的要求，你也是想另立一族吗？”鹤爸爸有些感伤，忽而又意识到不该在孩子面前沮丧，便打趣地问。
“爸爸，我只是想仙鹤同样能做迁徙先锋，至少能和小燕子齐头并进。”小鹤忽地抬起了头，坚决地说。
后来，鹤爸爸感叹一声，故作无奈地同意了。小鹤知道爸爸是真心同意了，高兴地飞了起来。
鹤爸爸想：小子，你可背负着我童年的梦想啊！
小鹤和小燕子的计划——就是让小鹤跟着小燕子一起飞翔的计划——是两个朋友同步展开的，虽然在小鹤这里一波三折，但在小燕子那里却一气呵成。
当小燕子飞进屋里的时候，燕妈妈正在准备在北方的最后一顿晚餐。小燕子落到妈妈跟前，说道：“妈妈，我的朋友小仙鹤想明天和我们一起旅行，怎么样？”
“旅行？哦，你真有想象力。你真是少不更事啊，你把这充满艰难险阻甚至死亡威胁的迁徙叫做旅行？”燕妈妈终于收拾好了行装，便停了下来。
“不，这是小仙鹤说的。他说这样他爸爸兴许会同意的。怎么样，行不行啊？”
“当然行了，我没什么意见，只要他自己愿意。天空又不是我家的，它是大家的。好了，让我们将剩下的美味吃完吧！”燕妈妈说着端出了一碟小菜，是七只肥嘟嘟的毛毛虫。
“太棒了！”小燕子高兴地飞了一圈，立即狼吞虎咽地将美味一扫而光。燕妈妈只吃了一只，其余的都进了小燕子的肚子。
第二天早上，天刚蒙蒙亮，小鹤装好了干粮，去向父母辞别。鹤爸爸意味深长地叹了口气，又诡秘地一笑，说：“孩子，或许你已经不是孩子了。你长大了，该有自己的天地了。你即将开始书写自己的命运，我祝福你。不管你长多大，走多远，你永远都是我的孩子。”
小鹤激动地拥抱了爸爸，鼻子都酸了。
“现在，去向你妈妈告别吧。”鹤爸爸转身背对着小鹤说道。他感到离别的失落袭来，已不能自持。
小鹤走进妈妈的房间，发现妈妈还在睡觉。他用嘴碰了碰妈妈的嘴，不料妈妈猛地哭了起来。小鹤一时不知所措，忙安慰地说道：“怎么了，妈妈？我们不还在一起吗？”
“可是，你就要撇下妈妈远走高飞了！”鹤妈妈呜咽着说。
“哎呀，别担心，不要多想了，你们用不了几天就赶上我了，两个月后我们不又在一起了吗？”
“两个月呀！天哪！你知道孩子不在时父母多孤独吗？这还不算，更让我无法接受的是，要是你遇见了某个年轻的鹤姑娘，你就会爱上她而忘记我们，以后我们就各是各的了呀！”
鹤妈妈太伤心了，干脆闭口不言了。
“原来如此，你的担心纯属多余。我看不会的，像这些粗野的姑娘们，我是不会要的。你还不了解我吗？”小鹤颇为郑重地说。
“但愿如此。”鹤妈妈突然不自然地笑了一下，揩了一把眼泪，“那我们美丽岛再见。去吧，孩子，一路顺风，高翔远举！”
小鹤悠长地鸣叫了一声，表达了对妈妈的深深敬意。