凡构成肺门阴影的任何器官、组织有病变时，均可使肺门阴影增大，但能够构成肺门增大者通常以肺门淋巴结肿大较常见。引起肺门淋巴结肿大的原因颇多，主要有原发性或转移性肿瘤、结核病、结节病、病毒性或细菌性炎症和尘肺等。

肺门增大的临床症状在小儿常较明显，而在成人则较不显著，叩诊常未能证明浊音界有异常的扩大，听诊也甚少发现支气管呼吸音。在胸椎棘突上听诊的支气管语音，正常时仅达2～3胸椎，而在肺门增大时可达5～6胸椎（D’Espine征），但这项体征在成人远不及小儿明显。发作性、痉挛性类似百日咳的咳嗽，常提示肺门增大的存在。

肺门增大的诊断需依靠X线检查，而鉴别诊断则必须联系临床情况。在X线检查时鉴别肺门属正常抑或病理性增大，有时颇为困难。如仅根据测量肺门阴影的大小，不能发现早期病变，只能观察到肺门血管和支气管的结构形态，从其密度和形态的改变来判断。CT与MRI对观察肺门大支气管、血管和肿大的淋巴结有重要诊断价值。构成肺门阴影增大的原因很多，各种病变表现不同，有些疾病既可引起一侧肺门增大，也可引起两侧肺门增大。

在鉴别诊断上区分为单侧性与双侧性仍有一定的意义。