广义的肺源性呼吸困难是由于呼吸器官（包括上呼吸道、支气管、肺、胸膜）病变、纵隔病变、胸廓运动以及呼吸肌功能障碍等所致，可分为下列三种表现形式：

可见于急性咽后壁脓肿、喉水肿、喉痉挛、喉及气管内异物、咽、喉白喉、喉癌、气管息肉、气管肿瘤、气管受压（气管周围脓肿、甲状腺肿瘤或甲状腺术后出血等）等疾病。由于喉、气管与大支气管狭窄与阻塞所致。

可见于急性细支气管炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺气肿、外源性过敏性肺泡炎等疾病。由于肺组织病变如弹性减弱及小支气管痉挛、狭窄所致。

可见于慢性阻塞性肺气肿合并肺部感染，大量胸腔积液，自发性气胸，广泛性肺实质性病变如急性粟粒型肺结核，大叶性肺炎与支气管肺炎，大片肺不张以及急性肺水肿等疾病。由于肺呼吸面积减少所致。