体温上升达37.4～38℃（舌下测温）并除外生理性原因者称为低热；低热持续1个月以上者称为慢性低热。

有些高温作业的人、孕妇或女性排卵期，体温可较正常略高，但如离开高温环境或分娩后或排卵后，体温恢复正常，这种情况可称为生理性高体温，而非低热状态。

慢性低热可见于许多情况，一般可区分为器质性与功能性两大类（表2-23），其中以器质性为常见；病因又以感染为多（表2-24）。

慢性低热的检查须注意下列情况：

结核病史或结核患者接触史、咯血史、肝病史或黄疸史、局灶感染史、高温作业史等。

需做全面体格检查，特别注意中耳炎、乳突炎、鼻窦炎、扁桃体炎、龋齿及齿根尖脓肿、前列腺炎等局灶性感染，贫血外貌，淋巴结与肝脾大，腹部压痛与包块，肾区叩击痛与压痛，脊柱压痛与纵轴叩击痛等。女性患者须考虑妇科检查。

应作血、尿、便三项常规检查和血沉测定。未能除外感染或结缔组织病时，做抗链球菌溶血素“O”滴度测定、血清蛋白电泳测定、血中狼疮细胞检查，以及有关的血清免疫学检查。怀疑肝脏疾病时做常规肝功能试验。结核菌素试验强阳性有助于活动性结核病的诊断，但阴性未能排除此病。患者有未能解释的贫血时，须做骨髓象检查。

X线胸部透视应作为常规检查，需要时摄片。心电图描记、甲状腺吸131碘试验、超声肝区检查、胃肠钡餐透视与钡剂灌肠、眼底检查等，可按需要选择行之。未除外胆道感染者，有指征作十二指肠引流及（或）胆囊造影检查。疑为胸腹占位性变时做B超与CT检查。