小家兜里有两毛钱，拉晓宇去合社买东西吃。到了合社，小民、小林也来了，他们不买东西，来闲逛。看见小家晓宇，他们就在身后跟着。班里同学都烦他们：他俩都愿意翻人家东西，在学校里就一个书包还好些，可是家里吃的用的什么都有，他们连门儿带盖儿都打开。所以，没人让他们去自己家。
他俩在，小家不能买，只能在屋里到处走，在柜台前磨蹭。他尽量不到摆糖块儿的地方，离得远点，不让那两个人知道他的意图。几次来到打酱油那看。小民、小林跟着，连问“你看啥呢？”“打酱油哇？”“空着手儿你往回捧啊？”
小家硬着头皮问售货员：“腐乳多钱？”“4分。”“臭豆腐呢，多钱？”“2分。”
售货员是个新来的，很有些热情，见小家不说话，便问：“有碗吗？”“没有。”“给你纸吧。”盖坛子的有一层蜡纸，“给你托着吧。”
小林拉小民走了。
过一会俩人又偷偷回来，正赶上晓宇在仰脖儿喝汽水呢，售货员给他找钱。“哎，”小民在后边搭上肩膀，吓得晓宇一激灵，汽水从嘴里冒出来，——刚才嘴里喝得急，一是怕人看见会说什么，二来还得给人退瓶子。平时他不乱花钱的，今天是跟妈生气。他把瓶子立直，看，还剩一块儿，又喝一大口，有点呛，水从鼻子出来了。汽水剩底儿了，那两个人不抢，推晓宇，“再买两瓶。怎么就你自己呢？”晓宇脸红了，把兜里两块糖给了他们。“哎，真小气。”小民撇嘴，念叨：“小气鬼儿，喝汽水儿，爸爸一打歪歪嘴儿。”晓宇往外走，俩人不高兴了，“哎再买点呀！”晓宇头也不回地加快走，小林小民搂着肩膀一齐一字一顿地喊：“容晓宇喝汽水！”晓宇好像没听见。
小民往地上吐口痰，“怪不得他没人搭理。”
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过了几天，学校通知在文化宫演出。容婶借来一件有点大的衬衣，主要问题还不是大，是“它是女式的”。晓宇不穿，不能穿这个上台。
要演出，晓宇睡不着，早早起来。先吃了几口饭，妈妈的“帮助”晓宇穿了那件白衬衣。穿就穿了吧，反正别人看不着，白衬衫在衣服里面。他一个人先走。路上看见小光小六一起往南走，他们上哪去呢，晓宇没心情赶上去问，不想喊他们，现在他怕遇见人，怕有人和他对视说话。没到学校，他先到料场呆一会。这里没有人。天一早飘落了些雪花，滤去了浮尘，空气变得温暖湿润。鸟雀叽叽喳喳，兴奋悦动，呼来唤去，从一个心胸传到另一个心里；大棚子里，不见鸟飞，只听鸣叫。鸟儿不同的语音或方音交流沟通，说得快，连成串，鸣啭流利，有韵有味。许许多多——平时也没有这么多呀，都聚在棚子里，是走亲戚来啦。啊哦，找伴儿呢吧。偶有放肆的，如老人咯咯笑声，有儿童的尖细娇语，有如女同学见面热闹。偶有沉寂，那是鸟的休息，或者打量对方，做选择呢。细看发现了，有两只在萎靡对视，还有单独的稀落的叫声。这时的鸟不愿去树上，树还没有叶子，裸露，被人看见不舒服。小凡的姥爷说，鸟与树亲密，是在长出绿荫——那是理想的舞台。晓宇解开衣服扣，看白衬衣，也没法脱下来。他生气，要是鸟多好，别人看不见，愿意唱、跟谁唱都行。
从石头堆后探头望去，操场上人来的多了，各队都没排直，还有栖堆的地方，声音嘈杂。
小舟站班级的前头，小高推他：“为什么非得你先？”老师让小高站前边，让小舟站他后边。“晓宇呢？”老师看队伍，从头到尾看了几遍。