三、《宋书》的修撰

关于刘宋“国史”的修撰，在刘宋一代先后有多人断断续续进行。宋文帝元嘉十六年（439），时任著作郎的著名科学家何承天草立宋武帝一代纪、传，并撰写《天文志》、《律历志》、《五行志》等志，以及宋武帝时期的部分功臣列传，奉朝请山谦之补其残缺。其后史学家裴松之续撰。孝武帝孝建初年，敕令南台侍御史苏宝生续写宋文帝一代史传，元嘉年间诸大臣传皆出自其手。后来苏宝生因事被诛，大明六年（462），孝武帝又命著作郎徐爰续成其作。徐爰参照何、孙、山、苏旧稿，完成孝武帝一代历史编写。其中，臧质、鲁爽、王僧达等“叛臣”传为孝武帝刘骏作。于是，上自东晋义熙元年（405）刘裕开始实际掌权，下迄大明年间的刘宋“国史”《宋书》已完成。但因徐爰不久被刘宋斥退，“国史”的修撰也就停了下来，宋末十余年的历史也就没有编写。《隋书·经籍志》著录徐爰《宋书》六十五卷，《太平御览》等类书也存其残篇零段。在徐爰撰写《宋书》的前后，其他人也在编纂“国史”。就在裴松之死后不久，史佐孙冲之请求另编《宋书》，自成一家之言。《隋书·经籍志》著录有孙严撰《宋书》六十五卷，可能就是此书。孙严《宋书》在唐宋以后亡佚，《初学记》、《地部》和《礼部》、《太平御览》、《兵部》和《人事部》、《宗亲部》均有引用。此外，还有宋大明年间佚名所作《宋书》六十一卷，梁时此书尚存，隋时已亡。

萧齐永明五年（487）春，齐武帝萧赜命太子家令兼著作郎沈约编撰《宋书》。沈约有过校定四部图书的经历，又雅好收藏图书，加之前人已编有数部《宋书》，奉敕修史，自然如鱼得水，十分顺利。他以何承天、徐爰等人的旧作为底本，删去与晋史重复部分。沈约认为，桓玄、谯纵、卢循等为“晋贼”，与宋无关；吴隐、郗僧施、谢混等事迹在东晋，不宜入宋；刘毅、何无忌、诸葛长民、魏咏之、檀凭之等人志在匡晋，也不能称作宋臣，便悉数删除。其余内容则多因袭，并适当予以增补。前废帝以后十余年史事则由沈约独自编撰。先后用了一年左右时间，于永明六年（488）二月，完成起自东晋安帝义熙年间，讫于宋顺帝昇明三年（479）的刘宋一代历史，包括纪、传二部分七十卷，奏进于朝。这在纪传体正史中应是成书最快的。其后又陆续完成“八志”的修撰。从《宋书》“志”避梁武帝萧衍及其父之讳来看，全书的最后定稿，大约是在梁武帝天监年间。