二、作者简介

《宋书》的作者是沈约。

沈约，字休文，吴兴武康（今浙江德清县西）人。生于宋文帝元嘉十八年（441），卒于梁武帝天监十二年（513），历仕宋、齐、梁三朝。他出身于南方世族豪强之家，所谓“江东之豪，莫强周、沈”，（《晋书·周处传附周札传》）累世高官。东晋南朝时期吴兴沈氏武臣辈出，不过由于世风影响，经过东晋宋初百余年的发展，沈氏已渐渐由武力强宗向文化世家演变。沈约祖父沈林子，博览众书，留心文义，曾是宋武帝刘裕手下名将。父亲沈璞，做过淮南太守，元嘉三十年（453），在刘宋皇室内讧中，以迎立武陵王刘骏（即位后为宋孝武帝）不及时，被杀。当时沈约年仅十三岁，以逃匿得免，遂与母亲相依为命。在母亲的悉心抚育下，沈约渐长成人。他聪明过人，笃志好学，昼夜不倦，母亲恐其劳累伤身，常减灭灯油，冀其早睡，沈约无奈，只好昼读夜诵，于是博览群书，诗文并佳，终成齐、梁文坛领袖。早在刘宋时他就因才名被郢州刺史陈留蔡兴宗赏识，引为安西记室参军，几经迁转，官至尚书度支郎。入萧齐后，沈约先后任著作郎、中书郎、尚书左丞、五兵尚书、国子祭酒等职，与齐武帝长子文惠太子交厚，出入东宫，极受太子亲遇，并参加过四部图书的校定。那时齐武帝次子竟陵王萧子良亦礼才好士，广招天下才学之人，沈约是府中嘉宾，与后来的梁武帝萧衍同为“竟陵八友”中人物。齐明帝驾崩，沈约受命撰写遗诏。萧齐后期，随着宗室内乱迭起，天下英豪多有所谋，萧衍乘时而起，勋业显著，沈约凭借昔日交情，力劝其称帝，并草拟诏书及诸选置。梁朝建立，沈约以功封建昌县侯，颇受梁武帝任遇，历官尚书左仆射、尚书令、太子少傅、中书令等职。后因与梁武帝稍生嫌隙，连病带吓而死。

《梁书》卷十三《沈约传》称其“好坟籍，聚书至二万卷，京师莫比”。又说他“历仕三代，该悉旧章，博物洽闻，当世取则。谢玄晖善为诗，任彦升工于文章，约兼而有之”。沈约在二十余岁时，便以晋代无全史为憾，开始撰写，耗时二十多年，撰成《晋书》一百一十卷。他一生著述甚丰，除《晋书》外，还有《宋书》一百卷，《齐纪》二十卷，《高祖纪》十四卷，《迩言》十卷，《谥例》十卷，《宋文章志》三十卷，《文集》一百卷。在这近四百卷的著述中，大部分是历史文献。除《宋书》一百卷和文集九卷外，其他都已亡佚。