第9则

鳞虫中金鱼[1]，羽虫中紫燕[2]，可云物类神仙。正如东方曼倩避世金马门[3]，人不得而害之。

江含徵曰：金鱼之所以免汤镬者，以其色胜而味苦耳。昔人有以重价觅奇特者，以馈邑侯[4]。邑侯他日谓之曰：“贤所赠花鱼殊无味。”盖已烹之矣。世岂少削圆方竹杖者哉？

【注释】

[1]鳞虫：指鱼和龙这类带鳞片的动物。古代把人和其他动物按外表形态的不同分成毛虫（兽类）、羽虫（禽类）、介虫（龟鳖类）、鳞虫（鱼类）、倮虫（人类）等类，见《大戴礼·曾子天圆》:“毛虫之精者曰麟，羽虫之精者曰凤，介虫之精者曰龟，鳞虫之精者曰龙，倮虫之精者曰圣人。”虫，这里不是指昆虫，而是泛指动物。

[2]羽虫：禽鸟类。紫燕：燕的一种，也叫越燕、汉燕，体形较小而经常啼叫，因颔下紫色而得名，一般筑巢在人家的门楣之上。

[3]东方曼倩：东方朔（前154—前93），汉平原厌次（今山东陵县）人，字曼倩，《史记》、《汉书》都有他的传。他是武帝时以诙谐滑稽而著名的弄臣，官至太中大夫。金马门：汉武帝得到大宛宝马，让人铸铜马立于鲁班门外，改称金马门。东方朔刚到长安时，武帝让他待诏金马门。

[4]邑侯：指县令。

【评】

金鱼和紫燕因被人养起来欣赏其外观和声音而得以保全，东方朔则因为滑稽机敏、不贪权位而得以自保。他“变诈锋出”，善于应对，很快得到宠幸。又善于韬光养晦，身处勾心斗角的宫廷之中，却得以避祸全身。东方朔认为古人是避世于深山之中，而自己则是避世于朝廷之间，并作歌说：“陆沉于俗，避世金马门。宫殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿庐之下。”这个意思，就是后人所说的“小隐隐山林，大隐隐朝市”。身处易代之际，文人自然而然会欣羡这种处世之道。