一 说对解联

“对联”这个词，是由“对”和“联”两个字组合构成的。

对，有朝向、相对、相合、互相、正确等含义。本义是匹配、应答，如《诗经》：“听言则对，诵言如醉”。这些含义引发出下列与古代诗文相关的词语：

对偶，修辞学上的辞格之一，用两个字数相等、句法类同的语句表现相反、相对或相关的意思，可分为正对、反对、串对、扇面对等类型。

对仗，写律诗、辞赋、骈文时，按照字音的平仄和字义的虚实，使文字语句形成对偶。

对句，旧体诗赋中，两句的意义互相对照，有言对、事对、正对、反对等类型。

对课，旧时私塾老师教授学生作诗的一种方法，教师出上句，学生做出虚实平仄相对应的下句，以练习对仗的功力，也称作“对对子”。

联，指“联合”“连接”，在字义上与“连”基本可以通用。诗歌中的“对偶”即可称为“联”，古代诗文多以每两句为一联。

联句，旧时作诗方式之一，两人或多人共作一诗，相联成篇，相传始于汉代。初无定式，由一句一韵、两句一韵乃至两句以上者，依次而下。后来变化出由一人出上句，续者须对成一联，再出上句，轮流相继。

所以，“对联”正是“对”与“联”的结合体。在对联这一文学样式中，上联和下联两句之间的关系既对立又融合，既分别又关联。“对”表现的是上、下联区分对立的一面；“联”表现的是上、下联相关融合的一面。

回看“对偶”一词，“偶”与“耦”古字含义相通，“耦”字本义指农作时两人并耕，二人为耦，后指成双、配偶，耦合、和谐，也指与单数“奇”相对的偶数。因此“对偶”在古字中也写作“对耦”，亦称“配耦”，一般指的便是“夫妇”。这个解释生动形象地揭示出对联的特质，上联与下联就如同夫妻二人，各自对立，但又默契亲和，和成一家。众所周知，对联文化的根基就在于对偶手法的运用，“对偶”也正曾作为对联的古称之一，因此本书在讲述对联的历史与体例时，也经常围绕对偶展开论述。

对联，又称对偶、门对、联语、联句、对子等，是写在纸、布上或刻在竹子、木柱上的对偶语句，现在比较通行的标准称谓是“楹联”，因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名。“楹”指厅堂的前柱，泛指柱子。“楹联”亦称楹帖，一般是指经过专门的文字构思及书写之后，悬挂或粘贴在壁间柱上的联语，春节贴在门上的叫做春联。正是这一物理属性，对对联的起源时期形成了限定，后文对此会有专门分析。从对联在历史发展进程中的多个别名，不难发现其与民间节俗的文化载体、居室厅堂的物理载体等的密切联系。在艺术形式上，对联又具备言简意深、对仗工整、平仄相谐、字数相同、结构相应等特质，是中国语言文字的独特化、精致化呈现。如今，楹联被列入第一批国家非物质文化遗产名录，楹联习俗在华人以至全球所有与汉语有文化关联的地方传承、流播，对于弘扬中华民族文化有着重要价值。

对联字数的多少并无定规，但基本要求是上联与下联的字数相等、对偶工整、平仄协调。其演变步伐与中国诗词曲赋的发展脉络紧密相关，是我国特有的民族、民俗文学形式，并在发展过程中不断扩充着装饰题赠、交际应答、婚丧庆吊、襄应节俗等社会功能。据载五代时期后蜀主孟昶于岁末时在桃符板上的题词“新年纳余庆，嘉节号长春”，是已知最早的一副对联，谓之“题桃符”，至宋代时推广用于楹柱之上。但这只是诸种说法中的一种，对联真正最早的起源，尚无定论；而如果追溯对联在思维文化层面的来源，则会牵引出更加丰富复杂的内容。记述对联的专书数量甚丰，自清代起便有《楹联丛话》《古今联语汇选》等。自民国时期至今，在对联起源、演变、赏鉴、体类、法度等层面进行系统理性探讨的专著愈发广泛，也更具理论深度。