卷三

河上公

【题解】

据今人考证，河上公可能为东汉中后期人，其注解的老子《道德经》，又名《河上公章句》，或《道德经章句》，为最早的《道德经》流行注本。河上公的主要贡献是将《道德经》分成八十一章，并用极简单的语言从养生之道的角度阐说《道德经》义理，同时阐发治国之道，主张通过自身修炼而长生不老，是道家思想向道教理论过渡的一个重要标志。他的注本通行于道教中，被道士所广泛使用，与通行于文人系统的王弼注《道德经》齐名。

另西汉司马迁《史记·乐毅传》中曾记载的一个“河上丈人”，相传为仙人安期生的老师，曾被很多人误认作是河上公，但如果按照史书所述，实际上他们的生活年代相差约有三百年，所以应该不是同一个人。

本篇主要讲述汉文帝向河上公请教老子《道德经》义理的故事，因西汉初年汉文帝、汉景帝以道家思想治国，黄老之学兴起，老子《道德经》在社会上十分流行。文帝、景帝遵照老子思想，采取了休养生息的国策，从而产生了历史上有名的“文景之治”，这是本篇的历史背景。

 

河上公者，莫知其姓字[1]。汉文帝时[2]，公结草为庵于河之滨[3]。

帝读《老子经》[4]，颇好之，敕诸王及大臣皆诵之[5]，有所不解数事，时人莫能道之。闻时皆称河上公解《老子经》义旨，乃使赍所不决之事以问[6]。

公曰：“道尊德贵，非可遥问也。”帝即幸其庵[7]，躬问之。

帝曰：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣[8]。域中四大，王居其一[9]。子虽有道，犹朕民也，不能自屈，何乃高乎？”

 

【注释】

[1]姓字：姓氏和名字，犹姓名。古代有身份的人，除名之外，一般在成年后会取字，同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。

[2]汉文帝：即刘恒（前202—前157），是汉高祖刘邦第四子，母薄姬，汉惠帝刘盈之弟，西汉第五位皇帝。他性好节俭，在位时奉行黄老“无为而治”的政策，励精图治，兴修水利，废除肉刑，使汉朝进入强盛安定的时期，与其子汉景帝刘启所统治的时期一起在历史上被合称为“文景之治”。他深具孝心，曾经亲自为母亲薄氏尝药，是民间传说《二十四孝》中亲尝汤药的主角，死后谥曰孝文皇帝。

[3]庵：圆形草屋。河之滨：历史上，包括葛洪等人都认为河上公即《史记》中记载的河上丈人，而传说中河上丈人修仙得道之处在琅邪（今山东日照）天台山，故“河之滨”可能指此处。

[4]《老子经》：即老子《道德经》，又称《道德真经》《老子》《五千言》《老子五千文》，相传是春秋时期老子所著。《吕氏春秋》注称为《上至经》，在汉初汉景帝尊为《道德经》，唐高宗尊称《道德经》为《上经》，唐玄宗时更尊称此经为《道德真经》。老子《道德经》是中国历史上最伟大的著作之一，其中包含深刻的辩证思想和养生、治国等内容，对中国哲学、科学、政治、宗教等产生过深刻影响。

[5]敕（chì）：指帝王的诏书或命令。

[6]赍（jī）：怀抱着，带着。

[7]幸：指帝王到达某地。

[8]“普天之下”几句：出自《诗经·小雅·北山》。

[9]域中四大，王居其一：出自《老子·二十五章》，原文为：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰‘道’，强为之名曰‘大’。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大、天大、地大、王亦大。域中有四大，而王居其一焉！人法地，地法天，天法道，道法自然。”也有版本作“道大、天大、地大、人亦大”。

【译文】

河上公这个人，没有人知道他的姓名。在汉文帝时，他在河边用茅草盖了座小屋居住。

汉文帝经常诵读《老子经》，十分喜欢这本书，就下令王孙和大臣们都要诵读，但是他对书中有几处不理解，当时的人也说不明白。文帝听到当时社会都在传言，说河上公能解释《老子经》的意义和要旨，就派使者带着他不明白的问题去询问。

河上公说：“道德是最尊贵的东西，是不能够隔着遥远的距离询问的。”文帝就来到他的茅草屋，亲自向他请教。

文帝说：“全天下都是帝王的领土；凡是在水土上生活的人，都是帝王的臣民。世界上有四样东西最为尊贵，帝王即是其中之一。你虽然是有道之人，但依然属于我的臣民，你怎么就不能委屈一下自己，反而显得比我还要高贵呢？”

 

公即抚掌坐跃，冉冉在虚空中[1]，去地数丈，俯仰而答曰：“余上不至天，中不累人，下不居地，何民臣之有？”帝乃下车稽首曰[2]：“朕以不德，忝统先业[3]。才小任大，忧于不堪。虽治世事，而心敬道，直以暗昧[4]，多所不了，唯愿道君有以教之。”

公乃授素书二卷[5]，与帝曰：“熟研之，此经所疑皆了，不事多言也。余注此经以来，一千七百余年，凡传三人，连子四矣，勿以示非其人。”言毕，失其所在。须臾，云雾晦冥[6]，天地泯合[7]。帝甚贵之。

论者以为文帝好老子之言，世不能尽通，故神人特下教之，而恐汉文心未至信，故示神变，所谓“圣人无常心，以百姓心为心”耶[8]。

 

【注释】

[1]冉冉：慢慢升起。

[2]稽（qǐ）首：古时的一种跪拜礼，叩头至地，是九拜中最为恭敬的。

[3]忝（tiǎn）：有愧于，是一种谦虚的说法。

[4]暗昧（mèi）：愚昧。

[5]素书：泛指道书。

[6]晦冥（míng）：光线昏暗。

[7]泯（mǐn）合：指天地被黑暗笼罩成一片的状态。泯，消灭，丧失。

[8]圣人无常心，以百姓心为心：出自《老子·四十九章》，这里的“圣人”指老子理想中的执政者。

【译文】

河上公拍了下手掌，坐在那里腾空而起，慢慢升到虚空中，离地几丈高，低头看看又抬头答到：“我上不触天，中不连及别人，下不居住地面，有哪个可以让我做臣民呢？”文帝于是下车来跪拜道：“我没有什么德行，勉强统领着先祖们的大业。才能不足却责任重大，一直忧虑自己不堪重任。我虽然治理着国事，但是心里敬道，只是因为生性愚钝，很多事都不明白，十分希望有道的您能教导我。”

河上公于是传授给汉文帝两卷书，对他说：“深入去研读它，《老子经》的疑问就都会明白的，不需要多说什么。我注解这本经书以来，有一千七百多年了，只传授过三个人，加上你就四个了，不要把它拿给不适合的人看。”说完，就不见了。过了一会儿，云雾把天地变得一片昏暗，天地都被笼罩在了一起。汉文帝十分珍重那本书。

评议此事的人认为汉文帝喜欢老子的书，但他那个年代的人还不能都弄通其中的意思，所以神人才特意下凡来教授他，又担心汉文帝内心不能完全相信，所以才对他演示神通变化，这就是所谓的“圣人没有自己一贯的想法，他始终把老百姓的所思所念当成他的想法”吧。