第四节 渤海人生活的地域
一 山川地貌
《新唐书》载，渤海国“地直营州东二千里，南比新罗，以泥河为境，东穷海，西契丹。……地方五千里，户十余万，胜兵数万”
，先后以旧国（吉林省敦化市东牟山）、中京显德府（吉林省和龙市西古城）、上京龙泉府（黑龙江省宁安市渤海镇）、东京龙原府（吉林省珲春市八连城）为王城，将其作为统治中心。据考证，“海东盛国”时期疆域南界至泥河及
水一带，与新罗为邻；北界到那河即今东流松花江及黑龙江中游段一带，分别与南室韦及北黑水靺鞨诸部接壤；东至日本海，尽有今俄罗斯的南滨海地区；西北至今吉林省农安、梨树，辽宁省昌图一带，与契丹地相连；西南则到辽河东岸。据《中国历史地图集·隋唐五代十国时期》所绘渤海疆域图，其地处欧亚大陆东端、太平洋西岸，濒临日本海。地理坐标为东经123°～138°，北纬39°～48°。北达今小兴安岭南麓和三江平原，东临日本海，东南抵长白山地及咸镜山地，西部及中西部深入松辽大平原腹地。地域广袤，高山丘陵、平原盆地相间分布，江河纵横交错、湖泊星罗棋布，因而自然地理形势具有多样性。
境内多高山大岭，中南部为今长白山脉和老爷岭，南部咸镜山脉、狼林山脉和盖马高原，中部和北部有马纪岭（即靺鞨岭，也即今张广才岭）与小兴安岭和完达山脉，东部有锡霍特山脉，西部为吉林哈达岭、龙岗山脉等。这些高山大岭及其余脉互亘东西南北，绵延起伏，小则数百里，多则上千里，使山区和半山区的面积约占疆域总面积的60%以上。
江河湖泊众多。注入鞑靼海（鄂霍次克海）的有黑水（今黑龙江）、那河（今松花江）、粟末水（今第二松花江）、忽汗水（今牡丹江）、鸭渌水（今鸭绿江）、土门水（今图们江）、涞流水（今拉林河）、安车骨水（今阿什河）、泊汋水（今蒲石河）、泥河（今朝鲜龙兴江）及今乌苏里江、浑江等。注入日本海的主要河流有土门水、率宾水（今绥芬河）等。流入黄海的大河则是鸭渌水，流入渤海的主要河流有辽河、浑河等。湖泊以“湄沱湖”最为著名。“湄沱湖”旧指今之兴凯湖，今多指镜泊湖。由上述主要江河冲击而形成的平原低地，主要分布在北部和西部，其中北部是三江平原，西部则是东北大平原（松辽平原）的一部分，面积都非常辽阔，约占疆域总面积的两成多。
在山区或半山区与平原低地之间，往往存在着起伏不平、大小不等的丘陵，约占总面积的一成多。而在一些山区里面还有许多面积不等的山间盆地和沟谷平地，可供人们耕猎，不过，在总面积中所占比例不大。
渤海国辖区多处于中高纬度地带，属于大陆性气候，但许多地区又不同程度地受到了季风的影响而较为湿润或半湿润。温差变化非常明显，北部地区因为纬度较高，特别是北纬45度以北地区，天寒地冻的时间长达半年，属于寒温带、湿润半湿润季风气候，冬季寒冷而漫长，夏季较短，无霜期仅有90～120天，全年平均气温在-6℃～ -4℃，年均降水量250～700毫米，这样的气候条件对农业生产的发展显然有较大的负面影响。南部由于纬度相对较低，如其最南端不足北纬40度，气温相对较高，属于温带暖温带、湿润半湿润季风气候，冬冷夏暖，全年平均气温在4℃～10℃，四季明显，春短多风，年均降水量400～1200毫米，全年无霜期在150天以上，农作物的生长条件比北部地区好得多。中西部地区属于温带湿润半干旱季风气候，冬季长而寒冷，夏季短而温暖，春秋多大风，天气多变，年平均气温-7℃～-3℃，平均降水量在350～1000毫米，全年无霜期120～150天（山区约百天）。
二 自然资源
渤海国地域辽阔，地形多样，属大陆性季风气候，较为湿润或半湿润，因而，动植物种类齐全，物产丰富。长白山地，生长着茂密的针叶树和落叶树，有红松、鱼鳞松、沙松、鹅耳枥、枫、黄波罗、水曲柳、胡桃楸、云杉、冷杉、椴树、柞树等树木和人参、附子、黄芪、五味子、赤芍等名贵药材。梅花鹿、紫貂、东北虎、猞猁、花豹、黄豹、紫豹、黑熊、野猪、狐狸、犴鹿、獐狍等出没于密林之间。完达山—老爷岭，森林茂密，树种有25科100余种，比较珍贵的有红松、云杉、水曲柳、黄波罗等，其他针阔叶树种有樟子松、落叶松等，素有“林海雪原”之称。锡霍特山系，位于俄罗斯哈巴罗夫斯克边疆区（伯力）东部，山体不高，属中高山系，山坡平缓，有些地方山顶也是平的，在最高的山峰上还有稀疏的风化残丘。老爷岭，长1200千米，宽200～250千米，平均海拔800～1000米。东面濒临鞑靼海峡和日本海，山势险峻，多悬崖峭壁，有一些湍急的小河。山上多森林，云杉和银松为主要树种，北部为针叶林，南部是针阔混交林。蕴藏有煤、锡、铅、锌、金等矿藏。
渤海国境内江河纵横，湖泊遍布，渔业资源丰富。鱼类有鲟鱼、鲤鱼、鲇鱼、鲑鱼、白鱼、怀头鱼、干条鱼、狗鱼等。一望无垠的森林及草地，栖息着各种珍禽异兽。鸟禽类有丹顶鹤、海东青、天鹅、山雕、鹭鸶、鹤鹌、飞龙、野鸡等。兽类有紫貂、水獭、猞猁狲、狐狸、灰鼠等各种细毛兽和虎、熊罴、野猪、獾子、貉子、樟子、梅花鹿、马鹿、狍子、狼、豹等大野兽。另外，山珍野菜类有稠李子、都柿、山葡萄、黑加仑、草莓、树莓、越橘、悬钩子。中药材品种多，储量大，分布集中。其中，多为名贵药材，如人参、防风、黄柏、刺五加、满江红、冬青、车前子、苍术、龙胆草、赤芍、蒲公英等。