9．什么是睡眠

睡眠是人、哺乳动物、鱼、鸟，甚至果蝇和植物中都普遍存在的一种自然休息状态。那么，睡眠是怎么回事？人为何要睡觉？人不睡觉行吗等等问题都是人们关心的问题。睡眠是人的一种本能，却又是生命的一大奥秘。自古以来，人类一直在探究睡眠现象。古希腊人认为睡眠是睡神剥夺了人的大脑意志，希波克拉底指出：清醒或睡眠，二者之一不适当，都将导致疾病。现代科学和现代医学的研究则认为，睡眠是中枢神经系统产生的一种主动调节过程，是为恢复精力而进行的适当休息，由专管睡眠和觉醒的中枢神经管理。现已发现，5-羟色胺、去甲肾上腺素和乙酰胆碱等神经递质，以及免疫因子、激素和肽类物质等都参与睡眠和觉醒的调节过程。

人在睡觉时，大脑并未停止工作，只是换了工作方式。对脑电活动的研究揭示了睡眠时是如何促进学习、为记忆的形成提供了良好的线索。睡眠中的脑电图显示，在快速眼动睡眠期，脑电波会出现类似清醒时的快波，这提示在此期脑电活动的增加。在处于此期睡眠的人被唤醒后，约有80%的人诉说正在做梦。这就证明人在睡眠中大脑没有停止工作。人睡眠的特征，主要有：主动的身体运动减少、对外界刺激的反应减弱、同化作用（生产细胞结构）增强以及降低异化作用（分解细胞结构）水平等。

人为何要睡觉呢？这大概是做一些休整以提高运行效率。通过睡眠使身体更有效地储存所需的能量，对精神和体力进行补充；睡眠是最好的休息方法，既能保持身体健康和补充体力，又可以提高工作能力。人有规律地睡觉是健康生存的前提。人和其他动物从睡眠中苏醒过来则是一种保护机制，也是健康和生存所必需的。

人不睡觉行吗？很明显是不行的。人的睡眠约占了人生的1/3时间，可以说睡眠的好坏是生活质量的基础。人若长期被剥夺了睡眠，因大脑皮质不能持久维持警觉状态，所以不能坚持长时间工作，差错增多，少数人还会发生短暂幻觉和异常行为。睡眠不足，会扰乱人体生物钟，使情绪失调，发生神经退行性疾病，睡眠障碍会导致疾病。

睡眠能恢复体力和脑力，消除疲劳，增强免疫功能和抵御疾病等。美国研究发现，人体免疫力的产生主要是在夜间睡眠时。研究表明，一个人如果减少4小时睡眠，第二天，体内抵御外来细菌侵袭的免疫细胞的活动将大大减弱，睡眠还是一种生理需要。古人说，日思三餐，夜思一宿。美国的彼得·特里普曾参加一项200个小时不睡觉的试验。前三天，一切正常，第四天则出现了精神崩溃状态，如对一些不滑稽的事情也捧腹大笑、不能自控；一些不值得悲伤的消息，听了之后竟莫名其妙地嚎啕大哭；自己没有戴帽子，却不断地埋怨自己头上的帽子压得太重。到了第五天，出现了歇斯底里地大喊大叫，一会儿说别人的上衣像正在爬行的蠕虫，一会儿又说自己是从着了火的房子里跑出来的。200个小时后，他受到类似精神病一样的折磨，几乎疯了。在睡了9个小时11分钟之后，便一切正常。这个试验可以说明，人不睡觉是不行的。

（陆恒）