4.遇见智能社会下的自己

4.1 因为快乐,所以工作

在智能社会,新的技术将带来新的工具,就好像第一次工业革命把手工业者的手摇纺纱车变成自动纺织机一样。在第四次工业革命中,机器智能、物联网、增强现实、数字孪生等技术的发展突破,也将赋予我们超乎想象的新工具。

面对未来,感到不安与恐惧的人,经常会问自己:我能掌握新的工具吗?我能适应新的工作吗?与工作相关的焦虑几乎成为大部分人的困扰。为了让大家更清楚了解未来的样子,微软每隔若干年,就会汇集全球顶尖的创意团队,结合微软内部的产品专家,推出表现未来生产力愿景的概念视频,最近的一期视频名为Future Vision(未来愿景)(链接:ecowisdom.weiqing.io)。让我们通过影像看看微软为我们展现了一种什么样的工作场景:

Kat是一位自由职业的海洋生物学家,Lola是一位正在寻找海藻养殖专家的企业主管。

在海底水下世界,增强现实技术,3D全息采样技术,无线物联网技术,增强了Kat对海洋环境与海洋生物的认知,创造了物理空间与虚拟空间的无缝融合。我们可以看到,Kat在海底世界采集的3D海洋生物数据,一方面可以与云端历史数据结合,通过人工智能分析建模,再以增强现实的方式将虚拟数据模型与现实海底场景融合,帮助她实时分析海洋情况并做出现场决策。同时,实时采集的海底生物数据还被同步上传到物理世界的教室中,实现了远程物理世界与虚拟物体的自然交互。在教室里,老师和学生则把Kat传回的海洋生物虚拟建模数据通过3D打印技术再还原为真实的3D模型,并且通过无处不在的显示屏幕,无缝连接地上传、下载、操作文档,进行相关学习和研究。

任务完成后,Kat来到一个山清水秀的茶馆里,无处不在的感知技术加上人工智能技术让智能茶馆立刻帮助Kat点好饮品。在等待上茶期间,Kat通过无线互联网技术、人工智能技术、自动翻译耳机、可折叠柔软屏、物联网传感器和多媒体技术,与遍布全球的虚拟合作团队成员共同讨论论文报告内容。在讨论中,他们既无时空障碍,也无文字、语言障碍,可以轻松分享彼此观点。最后,Kat在柔软屏上完成并实时发布了一份数据翔实、充满互动内容的多媒体论文报告。

在现代化的办公大楼里,Lola通过无处不在的人机交互界面,依赖大数据与人工智能技术,实时挑选全球最优秀的海洋生物专家。在数字助理的帮助下,Lola与信息有了更直观的交流。通过大数据分析和数据展现技术,Lola最终将项目任务分派给了尚在休假中的Kat。

此时Kat已经来到了日本,正在通过智能手表在时装店采集喜爱的和服时装图样。当收到Lola的邀请后,她只需简单的手势即可接受邀请,然后智能手表马上通过云计算能力重新为她安排日程,并帮她预定了一个附近的共享智能工作空间。Kat利用她的智能手表租用共享单车,通过自动行程导航功能来到智能共享空间。此时她的智能手表又转化为智能钥匙,打开了专门为Kat准备的工作空间。此时,智能工作系统已根据它的个人爱好和项目需求,将项目资料轻松快捷地转移到新的智能工作平台,至此,她已经轻松拥有了一个与她在自己的办公环境中一模一样的办公平台,可以立即投入与全球项目伙伴的远程联合办公。同样的,在这个智能平台上,全球的顶级专家无需考虑语言与地理空间的局限性而进行无缝的实时办公和交流。

此时的Lola在做什么呢?她有一个年迈的父亲,通过智能技术与设备,她能够做到工作生活两不误。在家里与Kat实时交互的同时,家里的智能冰箱为她显示出她刚刚喝下的鲜榨果汁的营养成分,家中的智能魔镜为她显示出远方的父亲正在高兴地试穿女儿为老父买的智能球鞋,智能魔镜不仅能够实现Lola和父亲的实时沟通,还能同步采集球鞋数据并显示大数据医疗服务的结果。

再过了几天,休假归来的Kat来到Lola所在公司的实验室。智能全息会议系统感知到Kat与团队成员的到来,立刻为他们安排相应的工作空间。在工作中,数字屏幕创建的智能多用户全息环境,让Kat能够与团队成员一起无缝办公。通过增强现实技术,远在他方的Lola的全息影像,像真人一样“出现”在实验室里,与团队成员进行立体互动,探讨海藻养殖的最佳方案。

最后,经过数字化虚拟建模和智能机器人的实时数据采集,证明了Kat的方案跟实际需求相符,整个项目工作顺利结束。

Kat与Lola的工作场景,是微软对未来工作的愿景与预期。需要强调的是,影片中展示的所有技术都已由微软实现,唯一区别在于有些技术已转化为商品上市,有些还是实验室孵化项目。在未来若干年后,这一切都可能变为每一个人的现实。在这段充满未来感的影像里,我们看到,技术的发展并没有让人类被彻底“替代”。相反,科技的进步,反而给人类的工作提供了更多辅助与支持,同时提高了人类的办公效率与生活品质。

了解了未来工作的可能模样之后,我们应该明白,真正决定我们职业未来的,是我们是否具备新时代需要的知识与技术。当智能化的工具变得越来越无所不能时,能否灵活自如地使用它成为职业成败的关键。

在未来社会,一个对编程、数据、机器人一窍不通的人,就像两百年前不会操作蒸汽机,一百年前不会操作电机,现代社会不会使用电脑的人一样。其实,未来并不遥远。现在,我们每天都会使用手机、电脑,但没有人意识到这些工具已经是我们通往未来的入口。智能机器、智能技术的相关内容和产品,已经能通过智能手机、电脑来阅读与体验。人工智能已经慢慢地融入我们的生活。以智能助手为例,就在现在,打开电脑与手机,你已经可以通过诸如微软“小娜”与“小冰”这样的人工智能助理,来解决生活中的一些问题,开始切身接触语言图像识别技术,体验最前沿的人工智能产品,而你所要做的,只是打开应用商店,下载一个智能应用而已。

著名艺术家罗丹说:“工作就是人生的价值,人生的欢乐,也是幸福的所在。”在智能社会里,工作依然是人类价值的体现,只要我们持续学习新知识,学会掌握新技术,工作形式会改变,但适合人类的工作不会消失,工作依旧是一种欢乐,一种幸福的所在。

4.2 智能+医疗=更多希望

人类文明在工业革命之后取得了日新月异的发展,但现代医学,依然有许多难关有待突破,我们的大脑与生命依然蕴藏着一个远未探知的世界。在新时代中,智能技术在医疗领域的应用会把人类带向何方?这已经不仅仅是一个医学话题。

历史上,科学领域的许多发展在某种程度上都与医疗行业密切相关。物理学家在光学与原子领域的研究,带来了显微镜与X射线透视技术。为宇宙飞船设计的医疗室最终演变成现在的重症监护病房,化学与药品更是存在着密不可分的关系。那么,智能技术的研究与发展,又会让医疗行业发生哪些改变?从微软工程师张海燕与帕金森症患者Emma的故事视频中,你或许可以看到一些端倪(链接:ecowisdom.weiqing.io)。

Emma原本是一个生活在英国的普通女孩,她活泼热情,有一份不错的设计师工作。29岁那年,Emma的右手开始不听使唤,她的手“有了自己的思想”。2013年,Emma被确诊患有帕金森症,行动障碍让她失去了自己职业最重要的两项能力——写字与勾勒线条。

不幸的Emma并没有放弃希望,从确诊那天起,她就开始寻找各种药物以及治疗手段,最终,通过BBC节目,Emma在微软研究院遇到了张海燕。

张海燕是微软在剑桥的研究员,被Emma经历激励的她,花了几个月时间研究帕金森症。最后她发现,帕金森症患者会震颤的原因在于,大脑会在不受控制的情况下向肌肉发出额外的信号,从而引发混乱的内部反馈回路,致使肌肉产生恐慌性反应进而导致各种不受控制的动作。张海燕通过“震动对抗”的方式,对手的震颤进行干扰,屏蔽大脑与手之间引发震颤的反馈回路。在这一原理下,一款为Emma量身打造的可穿戴设备——Emma Watch诞生了。

张海燕捧着装有Emma Watch的礼物盒,双手微微颤抖,她希望这份亲自发明的礼物能正常运行。如果她的发明成功了,Emma的人生将被改写。也许,之后还有更多人的命运会因此改变。

“天哪,上面有我的名字”,微笑着拆开礼物的Emma激动地眼中含泪。带上Emma Watch的那一刻,她感觉时间停止了,她不知道是否会有效果,她开始试着写下自己名字的字母。随着右手的震动逐渐减弱,在事隔多年以后,Emma又一次能够整齐地写出了自己的名字。在电话里,Emma哭着告诉妈妈,她又可以写字了。

在遇到Emma之前,张海燕只是一个单纯的科技研发者。在看到技术让Emma的生活变得更好,更有希望后,张海燕感受到了科技真正的力量。现在,她正在与专家合作开展新的项目——Project Emma,她希望会有更多帕金森症患者的生活,可以因技术而得到改善。

Emma Watch做到了,虽然它没有彻底治愈帕金森症,但是,它可以帮助帕金森症患者管理症状。在全球有一千多万帕金森症患者,张海燕的跨界研究,让他们看到了除了药物治疗以外有可能摆脱病痛折磨的新希望。

未来社会的医疗将被智能技术改写,这是显而易见的。在Emma身上发生的一切,还会不断涌现。随着技术的突破,大脑与身体蕴藏的秘密,将被一一破解,癌症、艾滋病,甚至瘫痪都将被一一治愈。我们可以想象一下,当人类身体的病症都被治愈,当绝症消失之后,我们的世界将会是什么样子。

4.3 你知道智能社会的样子吗?

在智能社会中,技术将赋予我们更高超的能力。“人类”这个自然概念,也会发生改变。什么是自然,什么是人工,将变得越发难以分辨。人类的大脑是已知宇宙中最复杂的物质排列组合,在技术的帮助下,我们会变成超级人类吗?

在第四次工业革命中,数字技术与物理和生物系统能够有机融合在一起,而这让我们有机会把大脑活动视觉化,通过脑电波监测装置,我们将以一种过去完全不可能的方式了解自己。可以说,我们有机会解开人脑的“黑匣子”,成为全新意义上更智慧更高远的人。

在智能社会中,人们会建立新的经济模式,新的社会体系。在地球承受能力之内,生活将更加公平,人类的福祉将被最大化。在智能城市中,人们将进入一种高度便捷、高度自由的生活状态:

每个清晨,人们一如既往地洗漱打扮,不同的是,镜子不仅可以看到自己的形象,还会显示你今天的健康状况,日程安排,展示道路交通状况和附近餐馆的早餐售卖情况。洗漱完毕,热腾腾的早餐已经做好。人们边吃早餐,边从屏幕墙上浏览最新的信息,财经新闻、娱乐报道、天气预报尽可一览无余。

外出时,人们的智能助手会选择一条最顺畅的交通路线。如果不想自己开车的话,只要告诉智能语音助手,它就会为你呼叫共享汽车。整个城市的智能环境,将全面实现自动化和智能化,人们每天在城市里生活、工作,但却不用忍受城市交通的拥堵和环境污染的状况。

人们外出就餐、看电影,甚至去医院看病再也不用提前排队了,智能电子助手会提前与餐厅、影院或者私人医生进行预约。忘掉结婚纪念日,不记得给孩子买生日礼物的情况再也不会发生,智能电子系统会自动帮你购买鲜花、礼物,并及时对你进行提醒。

在智能社会中,塑料制品已经被完全摒弃,生物技术的突破,让人们能够利用自然生物设计产品和制造零件,潜在有毒物质已经被彻底抛弃。人们的目标已经不再是减少破坏,而是建立一个拥有清洁空气和水、清洁土壤、清洁能源的世界。

随着太阳能、风能、核能、生物能的技术突破,人们可以更好地应用这些清洁能源,而化石燃料则成为过去式,新的能源网络,能够稳定、高效地为全球供应能量,人们的生活方式和经济的增长完全摆脱了资源的限制。

在智能社会,人类可以摆脱绝大多数烦琐危险的体力劳动,智能机器在生产线上工作,人类则只负责给机器提供已配置好的常规任务外的新增指令。虽然机器极大地改善了整个工作流程,但它并不是万能的。有些工作还需要人来完成。传统的建筑业、服务业、公共健康、教育业依然存在,只是人们工作的方式变得不再一样。

从古至今,人类一向擅长利用工具,这也是人类与其他动物不同的最重要特点,是人类在地球上赖以生存和发展的基础。在新的社会形态下,智能技术与智能机器就是新时代最好的工具,通过对它们的利用,人类的能力将得到前所未有的增强与突破。

在智能社会,技术的突飞猛进势必会发生,人类需要考虑的是以何种方式,让技术以我们承受得起的价格被推而广之地公平应用。只有当我们掌握技术、应用技术之后,技术才可以改变结果,才可以赋予人们力量,才可以推动现实更公平、合理、安全的增长,这是世界所需要的,也是智能社会即将为我们呈现的。