这天一大早，白家门前便围拢了许多人。
这些人有老有少，有男有女，大多穿得破破烂烂。
他们是那些永远埋在地下的矿工的家人。
这些人过来的目的很简单，就是要向白家讨个说法。
那时候的人，还比较纯朴，只要白家肯出钱，一般都没什么事。
不过，眼下的关键是，白家不再是以前的那个白家了。
白家的钱，此时也变得紧巴巴的。
上上下下这么多人，都需要花钱养活，茶庄的生意根本无法维持这么大的开销。
秀凤已经无力应付这些人了，便让管家老傅过去跟这些人交涉。
可任凭傅管家费尽了口舌，这些人就是不肯散去。
“我们要见白家人！”
“活要见人，死要见尸！”
这些男女老少就好像商量好了似的，在白府门口反复喊着这两句话。
丁易带着几个护院在院子里候着，生怕出现什么难以应付的场面。
白黎生去军府送银子还不曾回来，二姨太秀凤没有办法，无奈之下，只得亲自出面。
秀凤一出来，这些人一下子安静了，一个个都看着这位白家二姨太。
这些人肯定不能都涌进去，最终，大家推举出两个资历最老的矿工家属，随秀凤进了白府，商量赔偿的事。
这些人的赔偿，跟之前被落石砸死的郭家小子不一样。
这些人大多是些老矿工，在万隆煤矿干了很多年，大部分是有家有口的。
另外还有一点，就是这些矿工的尸体根本挖不出来。
即便这些家属不无理取闹，仅仅揪着活要见人，死要见尸这一条，白家的赔偿就不可能太少。
秀凤跟这二人谈了很久，才谈妥了这件事。
每名矿工赔偿五十两银子，一共是一百二十九个矿工，白家出了六千四百五十两。
这点银子，放在以前，对白家来说，只是九牛之一毛。
不过现在，白家属于入不敷出的情形，一下子拿走这些银子，着实让白家有些吃力。
矿工的家人到账房支了银子，三三两两的离去了，秀凤这才稍稍缓了口气。
白家必须辞退一些下人了，真养不起这么多人了。
这是二姨太秀凤此时的想法。
辞退下人，又得一笔遣散的银子。
“唉……”
秀凤来白家三十多年，第一次有了捉襟见肘的感觉。
这天下午，秀凤便叫来了傅管家，让他拟一份名单，明日辞退一半的下人。
老傅也许早就料到了这一点，因此，什么也没说，直接掏出了一份昨天就写好的名单，让秀凤过目。
……
第二日一早，这些人被辞退的下人，便领钱离开了白家。
不过，几名护院并不在辞退之列。
白家，一下子冷清了许多，府里的用度开销，也都相应减半了。
尽管如此，在青河镇，白家的家业，还算得上殷实，只是谈不上富甲一方了。
几天后，白黎生回来了。
白家总算安然度过了这场劫难。
当然，也付出了相当沉重的代价。
不过，万幸的是，人还都在。
对于那些经历过苦日子的人，现在白家这样的生活已经很好了。
可对于那些含着金汤匙出生的人而言，眼下的日子，过得太憋屈了。
二少爷白午生，就受不了这样的生活。
烟馆的老板，对他也没那么热情了。
这样的日子，让白家二少如何受得了。
母亲秀凤，之前每月都给他大把大把的银票。
而现在，已经没有那样的好日子了，隔三差五能去趟烟馆就不错了。
没了银子，白午生每日如坐针毡。
怎样才能弄来银子，成了白午生的心疾。
这世道，什么东西来钱最快，莫过于“赌”了，这是一般人都能想到的。
白午生，同样想到了这一点。
一个阳光明媚的清晨，白二少拿着这个月的银子，迈进了赌坊。
最神奇，也最可怕的是，第一天，白午生竟然赢了。
赢了一千多两银子。
这点银子，要在以前的话，还不够。。。。。。
不过现在，对于白家二少而言，这可是笔不小的进项。
赌坊这种地方，和烟馆相比，没什么不同。
白午生自从第一次赢了银子后，便一发不可收拾
不过，任凭白午生使尽浑身解数，最终还是把每月本就不多的银子，贡献给了赌坊那胖得像头猪的老板肥三。
终于有一天，白午生因为输急了眼，一心想着翻本，被赌坊的老板肥三逮住了机会，设计套了进去。
白午生被一帮镖形大汉扣在了赌坊，面前桌上，摆着向肥三借银子的借据。
借据上赫然写着白午生欠赌坊白银六万两。
猩红的画押有些刺眼，刺得白午生的头有些眩晕。
赌坊的伙计来到了白家，带着肥三的口信。
赌场无父子，况且是毫不相干的人之间。
没有什么可以说的，欠债还钱，天经地义。
白家一下子空了，就差把茶庄抵出去了。
……
还了赌债，白午生被放了回来。
白家的下人，再次陆续被辞退，连护院也只剩下丁易一个人了，每日的用度也已减得跟普通人家差不多。
如果要说白家还有点家产的话，那也就剩这座宅院和一间茶庄了。
天渐渐变凉了，晚秋的风，变得有些刺骨。
空气中满是萧索的味道，落叶满地打转。
白家，也进入了冷秋。
没有钱买大烟抽了，白午生实在受不了这样的折磨。
死，对白家二少而言，似乎比活着更快乐，死亡成了一个更好的选择。
用尽了仅剩的一点银子，白午生买了人生中最后一点烟土。
抽尽了最后一丝空气中的烟气，吞下了烟枪里的烟灰。
白午生在一个天色有些昏暗的下午，离开了这个折磨了他一生的世界。
死亡，于他，也许是最好的解脱。
寒鸦立在枝头，一声声叫着，声音凄厉而悲凉，似乎在哭诉，又好像在诅咒着这个乱世。
夜，还是那个夜，月，高悬在清空里。
曾经的白府，罩着一层清辉，朦胧绝美，但却透着一股暮气，没有生机的暮气。
木鱼声还在响着，却不知能否超度白午生留在这座府里的怨戾之气。
月冷似冰……