第1章 前言

多年前的一幕一直在我的脑海中挥之不去：一位奶奶去接上三年级的孙子放学。孩子走出校门后，奶奶卸下他肩上的书包，说了一句：这么沉，奶奶都快拿不动了！

那时候苏宝上一年级，放学时也是我帮她拎书包，一年级的书包也已经有了一些分量，我想象着三年级时书包会有多重。

从幼儿园起，就这么日复一日接送孩子，不断增加的有书包的重量，还有课外学习班……

长大，想起来是那么漫长的事情。

从孩子呱呱坠地的那一刻，父母就盼着孩子长大，这种盼望中也承载着父母殷切的希望。

可是长大并不容易，要养、要育、要教……千百年来，人类在养育孩子的过程中不断摸索、探求教育之道，教育孩子的理念也不断地推陈出新，古有“养不教，父之过；教不严，师之惰；……昔孟母，择邻处；子不学，断机杼”；进入现代，人们的生活越发丰富多彩，人们的眼界越发开阔，思想更加自由、活跃，很多父母的新理念是：顺其自然，让孩子自由自在地成长。

貌似这种观念让家长和孩子都感到轻松了，可是，当你真的从一个站着说话不腰疼的旁观者升级为人父人母后，就会发觉，你之前的那些教育理念，那些自以为先进、处于“时尚前沿”的教育理念慢慢地被现实逐个击破，而你不仅已无力坚持，而且也不敢坚持。看着孩子一天天地成长时，你才会由衷地感叹，在当前的环境下长大是一件越发不容易的事了。从幼儿园开始，整个家庭就不由自主地进入了一个旋涡中，所有家庭成员在这个旋涡中身不由己地旋转，越滑越深。孩子背着沉甸甸的书包，每一天都被安排得像陀螺一样；到了晚上，终于可以躺在床上了，本以为该彻底放松了，可是哪敢啊，还要在心里默默背一背单词和公式……

此情此景，让当父母的既心疼又无奈！

自由自在地成长又在哪里？

于是人们更深入地去探讨、研究教育的问题，教育到底是怎么一回事？我们需要的是什么样的教育？孩子们需要的是什么样的教育？

之后有人提出，教育是门艺术。

既是艺术，内涵就丰富了，在“要艺术”的驱使下，教育一下子复杂起来。生理的教育、心理的教育、应试教育、素质教育等等，每一种都有一套，甚至几套的理论，教育顿时高深莫测起来。

在对“教育是门艺术”进行深入探讨的同时，继而又有人提出，教育是门遗憾的艺术。

不是吗？

当看着孩子一天天长大，父母心里的遗憾也会一点点增加——“要是当初能……就好了”；“要是当初一定要他……就更好了”……

我们是不是有这样的感觉呢？孩子们长大了，他们在让父母满意的同时，又让父母失望了，这种满意与失望，大概会始终伴随着一部分家长，因为有很大一部分家长追求的是“好”，是“更好”。

然而，事实是在我们能够体会到“好”或“更好”之前，我们尝到的往往是“累”，是身心的疲惫。每每叹息之余，有的父母就羡慕起了国外的教育，盼望着自己的孩子能像国外的孩子那样轻松自由地成长。那国外的孩子到底是怎么长大的呢？

我不是教育专家，但我是一位母亲，我陪伴了女儿的成长，在地球的另一半，在那个被我们认为开明、开放、给孩子充分自由、基本对孩子采取“放养”的西方。我经历了女儿的成长，在另一种教育文化里，我审视着自己和自己的教育理念。

在那里，成长、教育是什么样的呢？

孩子们长大又是怎样的一个过程呢？父母的作用在哪里？

我们是在2000年——这个伟大的千禧年全家一起出国的。

比利时，这个对很多人来说还有几分陌生的西欧国家，强烈地吸引着我们。对于我们在那里即将开始的工作，我们并不感到担忧，而对于女儿即将在那里开始的学习生活，我们却又盼又怕，始终无法安心。终于当这一切开始了的时候，我发觉接受教育的不仅是女儿，还有我。在这里我见证了孩子们是怎样长大的。

一切是那么不一样。

当我们把孩子从学校接回家，看着他们打开书本写作业的时候，这里的孩子们却玩得心安理得、玩得理直气壮；

当我们假期里带着孩子奔走在不同的辅导班之间时，这里的孩子们却在跟着家人度假、跟着朋友们玩耍；

当孩子犯了错误，我们怒斥着、责备着的时候，这里的家长们似乎并不十分生气，只是轻轻的一句“孩子，我们来谈谈……”，就纠正了错误。

我们——要把基础打牢；

他们——玩是天性。

我们——吃得苦中苦，方为人上人，从小埋头苦干，因此不断地压缩玩的时间、休息的时间；

他们——做自己喜欢的事，悠闲地、玩着学习。

于是，就这么玩着玩着，长大了。

……

然而，长大毕竟不是一件轻松的事，不论在西方还是东方，这“玩”的背后到底是什么呢？

我把这一切不一样写进了书里。

我们都是凡夫俗子，并不追求某一天在瑞典皇家学院的颁奖台上听到自己孩子的名字，我们想要给予孩子的，不过是个既掌握了该学到的知识又丰富多彩的童年，想要他们拥有一个健康、快乐的人生。