庞得成说：“我是听人说的。有人说，这事可能是锁王那些徒弟做的。你可以去找锁王问问，也许锁王会告诉你是他的哪个徒弟干的。”
梅半极说：“听说你最近还跟锁王得意的一个徒弟有来往。”
庞得成说：“楚天舒是来找过我，可他……可我并没有答应他什么……”他额头上开始冒出了冷汗，拎起茶壶时，他的右手还在抖动。
梅半极说：“他找你做什么？”
庞得成说：“他……来找我……借钱。”
梅半极说：“这么简单？”
庞得成说：“……是。”
梅半极说：“知道他的落脚点吗？”
庞得成说：“不知道。”
梅半极说：“听说他还跟一个外号叫瘦三的人在一起。”
庞得成说：“……是……还有一个叫斤木的人也跟他们在一起。”
梅半极问：“知不知道斤木的底细？”
庞得成说：“此人来路值得怀疑。”
梅半极嗯了一声，点了点头，目光在包厢里到处睃视，像在寻找什么秘密似的。过了一会儿，他开口问：“听说茶楼的生意一直不好，不知道你怎么维持这么大的店铺。你这茶楼装修得十分豪华，想来也投资了上百万元吧。开张都两年了，你现在收回了成本了没有？要走正道啊。当年你是否在香港做什么事情，我们不管。如果你想在我们管辖的地头上犯事，我管定了！”
庞得成说：“是是是！我这茶楼是砸进了不少的钱，不过生意一直不好，天天惨淡经营。目前，在八妹的经营一下，茶楼倒也能维持得下去。”
他走到包厢门口，轻轻拉开门，对着走廊喊道：“八妹，你过来一下。”瞬间，一股冷气灌了进来，他的牙齿不禁咯咯直响。冷吗？看来是不冷，毕竟二楼的走廊上所有的窗户都关得严严实实，密不透风，怎么会有冷风灌进来呢。也许，这是心虚之后的一种感觉罢了。
吕八妹从另一间包厢走了出来，一脸的笑意。她刚才在跟客人沟通时，与客人谈笑风生。
茶楼共分有五层，每层有五个包间，因此茶楼招收了不少的服务员、茶艺师。只要有客人来喝茶，她们都会各司其职地照看着各个包间，用不着吕八妹亲自走走看看。可她闲不住，很想从中学些东西，所以只要有客人来喝茶，她总是会去窜窜门，一是与客人联络感情，培养客源；二是想听听他们对茶艺、经营方面的意见，以便及时做出改进。
与吕八妹不同，只要不是很铁的哥们来喝茶，庞得成绝对不会上门寒暄。每天，他都会待在二楼一个他专用的包厢，喝喝茶，看看电视或上上网什么的。
“什么事？”吕八妹走到庞得成跟前时，仍然笑个不停，“那个客人真是幽默，说有个人喝酒喝高了以后，来到一个茶楼喝茶，喝着喝着，居然发现茶水变得奇怪起来。原来，他把茶壶当作夜壶，撒了一泡尿进去。之后，又当作茶水来喝起来……”
庞得成本来就有些紧张，听她这么一说，也不禁笑出声来。随后，他把她带进了包厢，介绍说：“这是市公安局刑侦支队梅支队长。”
梅半极欠了欠身，点了点头，算是打了招呼了。庞得成还想介绍吕八妹的身份时，梅半极却说：“我们早已认识。你不用介绍了。”
吕八妹见是梅半极，也很是意外，微微一怔之余，便说：“什么风把你吹到这里来了。”
梅半极说：“听说你掌管这个茶楼，便也想来参观参观咯。”
庞得成见吕八妹和梅半极早已认识，甚是不解。原来，吕八妹当年在省城大学念书时，是个学生会干部，曾邀请一些干部、警察到学校讲法制与人生的主题课。当时，来了很多人，既有司法局的干部，也有监狱局的管教，还有公安局的警察。当时，梅半极作为公安局的专家，在课堂上结合自己抓捕歹徒的亲身经历，给大学生讲起了生动的法制课，引来阵阵的掌声。
会后，吕八妹等一班学生会干部还与这些专家进行交流，吃工作餐。年轻漂亮的吕八妹非常活跃，引起很多专家的注意，但在这些专家当中，梅半极是长得最帅的，因此也成了很多学生妹看好的对象。吕八妹对颇有才华的梅半极也颇有好感，可得知他早已成婚，她和很多学生妹一样不免有些失望。之后，她还与他有过一次往来。那是大四最后的一个学期，她跟一个男同学谈起情说起爱，大有相见恨晚之感觉。
不料，这个男同学有一天夜里突然被众多警察从一家宾馆的房间里带走。原来，他与人赌球，负责帮人收单。那一年的夏天，正是世界杯足球赛热火朝天的时刻，外围赌球的人多如过江之鲫，庄家每次收单都很大，少则几十万元，多则上百万元。其中有一个庄家，就租用了一个宾馆的房间，雇请了不少的学生在网络上看单、收单。此时，一些学校园里也有不少的学生参与进来，相应地做起下线。得知相关情况，省公安厅组织各地市公安局开始打击行动。
当时，那个男同学觉得快要毕业了，很想弄些钱作为进入社会吃喝拉撒的费用，因此在一个同学的介绍下，他便去帮庄家打工。
当晚，很多警察扑进来时，他正睡在沙发上。整天伏在电脑上看注、收单，累得他骨头散架。他刚刚躺到沙发上，便如死猪般睡了过去。警察把他揪了起来时，他还不知道是怎么回事。
那一晚，警察从收单站查获了大量的现金，共计有500万元；加上庄家一些存折，非法赌博的资金竟达一亿元。
吕八妹得知男友被关进看守所，急得吃不好睡不香，出这么大的事情，男友肯定是毕不了业了。她听说只要关系过硬，也可以把人放了出来，什么事情也没有发生，还可以照样毕业。于是，她想请梅半极帮忙。岂料，梅半极见到她后却说，这事他们支队管不了，是治安支队负责的，并建议她去找治安支队。当他陪着她到治安支队了解时，治安支队却说这是省厅组织操办的案子，没有厅长的同意，任何人也不能过问此事。梅半极当时就对她说，这事我也没有办法，算了吧，你还是回去吧。
从那以后，吕八妹再也没有见到梅半极。此后，她也毕业离校，到一些单位去打工。事后，她听说男友也因充当老板的马仔而有了牢狱之灾，被判了两年刑。出狱后。男友也不知去向，就像在一滴水滴进了沙滩里一样，悄无声息。听人说，他出狱后回到老家，继续玩起赌博。她是蛮喜欢他的，毕竟这是她的初恋。她怎么也没有想到，自己的初恋竟然如此苦涩。
当然，她对梅半极是怀有怨恨的。当年找他帮忙，他居然推脱。想想，他多少也是个支队长，只要他出面帮帮她，她的男友也不至于落到那种田地。因此，当年一从他的办公室里出来，她就发誓今生不愿再见到这个人。
如今，再次见到梅半极，她心里还有一些疙瘩。想想，事隔多年，那些事情早已淡忘，对男友的爱，对梅半极的恨，她早就荡然无存。
庞得成见吕八妹还说着往事，便把她拉到一旁，低声说：“梅支喜欢茶具，你不妨把我办公室放着的那套拿过来送给他，顺便也把我放在抽屉下面的那几条烟也拿来。还有，你还要放几包茶叶进去。”
吕八妹愕然至极，同时也感到一缕紧张的气氛。庞得成犯事了，现在要行贿这个支队长？庞得成在道上混，赌博已成为他的职业，身上总是要沾些屎尿什么的。梅半极如今找上门来，肯定是逮住他的什么违法之事了。日子刚刚好过，咋又出现这样的事儿？当年，她与男友也是在甜甜蜜蜜的时候出的事，难道命中注定她没有幸福可言？
她赶到庞得成的办公室，取过那套茶具。这套茶具很昂贵，是庞得成一个哥们从景德镇带回来的，质地精良，属于上等货。她再打开抽屉，取出两条中华烟，连同三袋上等的龙井茶叶一起塞进一个大大的塑料袋。准备离开时，她见抽屉里放着一叠钞票，钞票下面压着几张相片，这些相片都是同一个人，有人已在上面打了一个大大的“×”字。她的心快要从胸腔里跳出来了：庞得成要做掉这个人了？
回到包厢时，梅半极要离开了。庞得成接过吕八妹递过来的塑料袋，塞到梅半极的手上，说：“这点礼物不成敬意，请你收下。”
梅半极板着脸色，威严道：“这不行！这不行！”
庞得成说：“到我这小店来，你已够给我面子的了。这点东西真的不成敬意，日后还需要你的帮忙呢。”
梅半极说：“你这是什么意思？”
庞得成说：“交个朋友。你要是不喜欢，就把它送给朋友吧。”
见实在推不开，梅半极不得不收了下来。临走时，梅半极对庞得成说：“一有瘦三、楚天舒等人的消息，你马上跟我联系。”
“一定！一定！”庞得成把梅半极送出了茶楼。回到二楼的包厢时，吕八妹正坐在椅子上发呆。见庞得成进来，她抬起头问：“你有什么事情瞒着我。”
庞得成说：“梅半极只不过来串串门，顺便了解一些线索。”
吕八妹说：“我都知道了。”
“你知道什么嘛？”庞得成吃惊地盯着吕八妹。她知道什么？知道梅半极来找他的意图？不可能。梅半极几乎是每隔一段时间才来的。这两年来，这已是一道再也普通不过的家常菜了。相对于其他政府官员来说，梅半极这样的为人，算是正派的了。有些部门的工作人员一到茶楼时，不仅白吃白喝，还顺手拿走一些名贵的茶叶、香烟，完了还塞给庞得成一大堆乱七八糟的发票，要求他报销。他要是说有什么困难，或一时仍不能满足他们的要求，过几天，他们就叫人上门来查账，或说他的一些条件不符合要求，需要立即整改。临走时，就开出巨额处罚单，指定他某天某日到他们那儿接受处理。
“抽屉里面的那几张相片是怎么回事？”吕八妹的眼里噙着泪水。
庞得成一慒，说道：“你就别管这摊烂事了。你只管把这茶楼管理好就行了。”
吕八妹说：“难道你想让我做个寡妇不成？”
庞得成说：“……不可能。跟你在一起生活，我感到幸福极了。我……我……不会做那种事的。”
吕八妹抹了抹泪水，说：“钱永远赚不完的。够吃够用就可以了。就算你有千百万身家，如果没有命消受它，也是徒劳的。我跟着你，并不是图你有多少钱财。苏世创给我太多的伤害了……他不是个男人。一个连自己女人也敢赌掉的男人，还配做个一个男人么？我愿意跟着你，就是想气死他！我以为跟着你，你会给我安全与幸福，可你……”她越说越激动，不禁大哭起来。
女人的哭声，弄得庞得成六神无主，心乱若麻，他说：“……你……”心想，她是在演戏还是动了真情？她真的那么简单？不会的，她肯定是在演戏，让人打消疑虑。
吕八妹说：“你会有报应的！”
“哭什么哭，你妈还没有死呢！”庞得成变得不耐烦了：“我的事你就不要管！”
吕八妹哭得倒反厉害了。她这一哭，有虚假的成分也有发出内心的感受。
原来，吕八妹想起她那夭折的初恋，想起那个让她伤心欲绝的男友。现在，在庞得成的一片恶骂声中，胸口莫名冒起一股的怨与恨。