洋紫荆

秋冬，北方草木摇落，深港一带却花事正盛，随处可见一树树娇艳的紫红，风姿绰约，浓烈烂漫。刚从北京来到南国时，当地人告诉我，那是紫荆花。紫荆花不是清华的校花吗？清华校花是团簇状的，春季开放。这种花怎么也叫紫荆花？后来才知，紫荆分南北。北方紫荆在中国古代诗歌中常被用来比拟亲情、团结。清华大学中文系徐葆耕教授《紫荆解颐》也点出，清华校花紫荆花为“先锋之花”、“团队之花”。南方紫荆全然是另外一种气质，它花瓣五分，大而艳丽，树叶翠绿，形似羊蹄，枝条繁茂，热烈张狂。香港选其为市花，称之“洋紫荆”。

带个“洋”字，是不是代表这是舶来品呢？据史料，洋紫荆是地道的香港品种，可能是洋人发现才叫“洋紫荆”。香港绿化、园境及树木管理督导委员会网站“香港市花洋紫荊的故事”一文中写，香港植物及林务部在1903年的年报中首次提及这个品种，报告中写道，“洋紫荆约在20至30年前在摩星岭的树林中被发现，发现者把它从那里引入薄扶林疗养院的花园，其后再引进到植物公园”。1908年，植物及林务部的监督邓恩先生在《植物学报》正式辨认其为新品种，并在文中注明，“洋紫荆得以保存，实有赖薄扶林巴黎外方传教会神父们的功劳。他们由靠近海边一房子的颓垣中发现了它”。1965年，洋紫荆被选为香港市花，并在千禧植树计划中大量种植。

“洋人发现洋紫荆”的故事在文学家的笔下就更具有传奇色彩了。台湾作家龙应台在《我爱艳紫荆》中写道，“一个法国传教士在薄扶林的海边，发现了一株酷似洋蹄甲和洋紫荆，但是比羊蹄甲还高傲、比洋紫荆还浓艳的树，岛上唯一的一株人们不曾见过、没有名字的美得离奇的树。可能是海水不经意的吹袭，老鹰偶然的停顿，野猴无聊时胡乱的插枝，台风呼啸而过时甩下的断枝残果，一个美的新品种、新品牌，静悄悄地从地面抽出，在阳光和海风里，盈盈挺立在面海的山头上”。

这里又冒出来一个新名词“艳紫荆”。台湾研究院数位典藏资源网上的信息把香港市花称为“艳紫荆”，并认为艳紫荆是洋紫荆和羊蹄甲的天然杂交品种。这里让人产生一个疑惑——香港市花也许不是洋紫荆，只是与洋紫荆、羊蹄甲很相似。再回到自然中仔细观察，会发现确实存在差别。虽然树形、叶形、花型相似，但花色有粉红、紫红之分，甚至有的发白，开花季节也不尽相同。那么，它们是同一种植物的不同“款式”呢，还是不同的植物？

据《中国植物志》，“洋紫荆”为豆科紫荆族羊蹄甲属，而羊蹄甲属有9个下级分类，与洋紫荆并列的还有红花羊蹄甲、白花羊蹄甲、羊蹄甲等。羊蹄甲、洋紫荆、红花羊蹄甲并列为我国南方常见的三种不同的植物，这三种植物较为相似，叶片都呈“羊蹄”形，不易区别，其主要区别为羊蹄甲花后能结果，而洋紫荆和红花羊蹄甲通常不结果。比照香港绿化、园境及树木管理督导委员会网站上香港市花的颜色和形状，香港市花与“红花羊蹄甲”相似度最高。

至于，传教士最先发现的“洋紫荆”是不是就是《中国植物志》上的“红花羊蹄甲”或台湾所说的“艳紫荆”？香港政府网站上所标注的“洋紫荆”名称在植物学上是不是不够严谨？这些问题还是留给植物学家们去研究吧。然而，文献再专业，也不如百姓口中常说的来得更直接、更易传播，更承载着某种期待。“洋紫荆”隐含着香港这座城市的特质，它就像一个奇迹，横空出世，东西交融，闪耀着传奇的光环。

洋紫荆不仅是香港的传奇，也与清华有缘。2001年，清华大学与深圳市携手办学，深圳研究生院应运而生，立志于科技创新和高等教育模式创新。清华紫荆的种子在南国生根发芽。虽然在南国校园看不到北方团簇的紫荆花，但每当秋冬深圳紫荆绽放时，因为同名的缘故，深圳清华人总要多一些对母校的牵挂，对这种南方的紫荆花也有着更多的留意和思考。