第5章 在自立门户的路上破冰前行：夹缝中求生存(3)

在买下了凯梅尔的设备之后，我的报纸开始正式发行，这份报纸叫做《宾夕法尼亚报》，我可以毫不谦虚地说，它一问世，读者们就发现了这份报纸的独特之处。《宾夕法尼亚报》不但字体清晰、印刷精美，内容也十分吸引人。这份报纸上刊登的主要是我的小品文以及一些共读社成员写的文章。其中一篇文章是关于当地一起著名的政治事件的，它在读者中间引起了巨大的反响，从那之后越来越多的人关注我们的报纸，不到几个星期，《宾夕法尼亚报》的订阅量便大幅上升。

另外，我的印刷业务也没有停滞，当时州议会向州长的请愿书由邮政局局长的印刷厂印刷，但他们印刷的质量实在太差，我又将请愿书重新印了一遍，然后寄给每一位议员，让他们能直接看出其中的区别。这件事让州议会许多成员认识了我，他们还将下年度的印刷工作交由我来负责。

可能是这件事惹怒了邮政局局长，为了打压我的报纸，他利用手中的权力，命令邮差不得邮递我的报纸。无奈之下，我只得想方设法“曲线救国”找邮递员，这件事对我以后担任邮政局局长的影响很大，我会在之后详细介绍的。

就在印刷厂迎来好转时机的时候，却发生了一个意外，这是我始料未及的。

本来梅莱迪斯负责出资，而我负责管理，按照当时的法律规定，在印刷厂建立后，梅莱迪斯应该将购买设备的款项还清，一共是200英镑，可他只能拿出100英镑，这时出售设备的商人着急了，将我们告上了法院，如果我和梅莱迪斯不能尽快偿还债款的话，印刷厂的机器将会以极低的价格被卖掉，用来偿还的欠款。

这时就不得不感谢我的两位好友，他们是我真正的朋友，我毕生都无法忘记他们的恩情。他们两人得知此事后，不约而同地对我说，愿意帮我偿还一切债务，但是他们要求我独自经营，不希望我和梅莱迪斯继续合伙。对于这个建议我并没有马上回复，我顾念梅莱迪斯对我的恩情。

但我的两位朋友执意如此，因为他们发现梅莱迪斯喜欢赌博、酗酒，我知道这些行为对经营工厂来说是致命的缺陷。在两位朋友的坚持之下，我只好采取折中的方案，如果梅莱迪斯能把债务还清，我会继续和他合作；假如他无法履行诺言，那么我将迫不得已和他散伙，接受两位好友的帮助。

事情就这样拖了一段时间，有一天梅莱迪斯找到我说，他和父亲已经无能为力了，拿不出更多的钱来偿还那100英镑，而且他认为自己不适合做印刷行业，他更想去西部买一块地，当一个快乐的农场主。梅莱迪斯表示，如果我愿意偿还印刷厂的债务，并归还他之前拿出的100英镑，他愿意将全部股权交给我，让我成为印刷厂的唯一老板。

梅莱迪斯的这番话着实令我松了口气，我立即同他签订了转让合同，随后我向两位好友各借了一笔钱，用来收购梅莱迪斯的股份，以及偿还工厂的债务，为了表示对梅莱迪斯大方行为的感谢，我还用自己的钱替他偿还了一些债务。在完成了工厂的转让手续之后，梅莱迪斯就离开了费城，前往远方开荒做农场主去了，我则成为了印刷厂唯一的老板。

那一年我23岁，从一个印刷厂的小学徒终于成为了一名印刷厂老板，尽管其间经历过许多困难和挫折，但现在看来这些都是值得的。

5.细节决定成败，身在职场要小心

当上印刷厂老板的我并没有骄傲，我还有许多需要面对的难题，比如我好友的债务，以及将来的发展等等。我在印刷报纸的时候，一直谨守一个原则，不过分评论政治和宗教上的问题，同时也尽量避免卷入各种不必要的争端，这无疑是受哥哥当年被捕事件的影响。

例如，当一些人要求我刊登一些具有诽谤性或者带有人身攻击意味的文章时，一般我的回答是：如果您愿意，我可以替您单独印刷，由您自己散发出去，多少份都无所谓。我不希望读者阅读到的内容是一些和他们无关的争吵内容，这显然对他们是不公平的。

此外，有些报纸甚至为了吸引读者的眼球，刊登文章对其他国家乃至我们关系最为紧密的盟国进行诽谤，这种举动很有可能会遭到政府的干预，但是那些人在利益的诱惑之下，总是一次又一次地铤而走险。

就在我小心翼翼地经营着报社和印刷厂的同时，民间对于发行更多纸币的呼声日益增多，当时整个宾夕法尼亚州只有15000英镑的纸币，而且还在不断减少中。这些纸币远远不能满足人们日常生活以及商业活动的需求，可富人们反对纸币的发行，因为他们担心纸币可能会导致货币贬值，进而使得自己的财产缩水。

其实早在很久之前我就曾在共读社中与朋友们讨论过增发纸币的问题，纸币的出现方便了商业活动，也增加了就业，如果纸币供应量不足，很可能会破坏现在蒸蒸日上的费城经济。这场讨论结束后，我还撰写了一本名叫《纸币的性质和需求》的小册子，印刷了许多份，分发给当地居民。也许正是我的这些宣传活动，最终促使宾夕法尼亚州议会通过了增发纸币法案。

法案通过之后，州议会鉴于我在宣传纸币上做出了贡献，他们将这批纸币交给我的印刷厂来印刷，这笔生意给我带来了巨大的利润。令我开心的不仅仅是纸币印刷所带来的巨额收益，同时事实也告诉我们纸币的发行确实有助于经济的发展，它证明了我的观点是正确的。伴随着纸币发行的成功，费城人也知道了我的名字。

尽管我现在算是事业有成，但是在生活中，我依旧崇尚节俭，我没有过于奢华的衣着，对我来说只要保证一个绅士应有的体面便已经足够了，除非有什么特殊情况，否则我也从来不会前往娱乐场所，我更不会去参加钓鱼或者打猎这些“浪费时间”的活动，大多数的时间我都用来看书。

虽然我已经成为了一个“老板”，但是我依旧无法忘记过去在印刷厂当工人的生活，有时候我还会和工人们一起劳动。也许正是我的这些表现，让大家看到了我是一个勤劳上进的青年，所以人们都愿意信任我，这些良好的口碑也为我赢得了更多的生意，许多文具用品商人、书商都纷纷来找我，让我替他们代销商品。

在事业蒸蒸日上的时候，费城里我唯一的对手就是邮政局局长了，虽然我拥有许多私人业务，但是邮政局局长的资金充足，再加上他经营的是一份“老字号”报纸，人们认为它更加权威，所以他的广告收入比我要多许多。为了扭转竞争中的不利局面，我把目光投向了杂志行业，但是没有想到的是邮政局局长快人一步，他比我早3天发行了自己的杂志，但是由于当时人们还不习惯杂志这种媒体形式，所以我们俩的杂志都没能存在多久。

在杂志领域我们打了平手之后，我感到不能总将目光局限于费城一地，应该走出去开辟更大的市场，不久之后，我的一个工人打算在纽约开办一家印刷厂，这对我来说是一个绝佳的机会。我将向他提供三分之一的资金以及设备和一批铅字作为回报，当然，我们签订了一份合同，他将三分之一的盈利给我。这次合作让我的收入增加不少，而且我又不需要花心思去打理，所以我之后又找了几个合伙人。

除了前面叙述的努力外，我还翻译出版了一些书籍，比如伊萨克·瓦茨的《赞美诗》，乔治·韦伯的《巴切勒斯-霍尔》，托马斯·哥德弗雷的《单页年历》、《共济会宪章》、《每个人是自己的医生》、《绅士的铁匠》，还有理查德·森的《帕米拉》，这是美洲出版的第一部长篇小说。

这些业务让我的事业蒸蒸日上，我不仅还清了所有债务，手里还开始有了不少的积蓄。这一切并非我想炫耀，而是想要向大家说明，一个人要想有所收获，就得有所付出。很多人往往看重的是一个人所取得的成就，却忽视了这个人的努力，而恰恰是他的努力，才成就了他的成果。

6.《穷理查德历书》：我总结的“财富”知识

1732年，我用理查德·桑德斯的名字出版了我的历书（所谓历书是当时一种独特的出版物，类似于现在的日历，只不过历书的内容更加丰富，包括日期、季节的更替、星象的变化、笑话、诗歌、食谱等等，另外，历书作为一种普通人家的常备物品，也起到宣传思想和传播知识的作用），人们习惯称我的历书为《穷理查德历书》。

当时的费城已经有不少历书出版了，这些历书的内容大多以占星内容和天文知识为主，比较枯燥乏味。为了避免落入俗套，我决定尽量将自己的小创意融入其中，只有这样才能使我的历书既有趣又有用。可能正是这个原因，《穷理查德历书》受到了广大读者的欢迎，在它出版的那几年，这本历书每年能卖掉几万册，这为我带来了不少的收入。

在《穷理查德历书》中，我扮演的是一个虚构出来的占星师，确切地说“我”是一个穷困潦倒、还受到妻子压迫的普通人。在第一本历书上，“我”告诉读者自己出版历书可不是为了公众利益、给读者带来欢乐什么的，而是因为“我”太穷了，“我”的妻子因为这些天天和“我”大吵大闹，她威胁“我”如果不能赚钱养家的话，就要烧掉我的占星仪器，被逼无奈，“我”才依照妻子的愿望编撰了这本历书。

我知道，广大的读者已经听多了各种各样的高调，我这本历书插科打诨式的幽默反而能引起他们的兴趣，赢得他们的好感。所以《穷理查德历书》出版之后受到广大读者的喜爱也是我意料之中的事情。

为了让“穷理查”这个人显得更加真实可信，在第二年出版的《穷理查德历书》中，我又以“理查德·桑德斯”的名义告诉读者们，因为这本历书受到欢迎，“我”的经济状况也得到了改善，“我”的妻子不但有了自己的锅，再也不用问邻居借了，而且，我们也有了可以放进锅里的东西了。这些大家熟悉的家长里短式的内容，使得读者们都觉得“穷理查德”就是一个真实存在的人物。

不过在一片赞扬声中，也总有一些不和谐的声音，可能是我的历书太受人欢迎了，所以遭到了一些人的妒忌，他们说根本没有“穷理查德”这个人，一切都只是“本杰明·富兰克林玩弄的骗人把戏”。我知道《穷理查德历书》之所以受到读者们的欢迎跟书中人物的“真实性”有着巨大的关系，倘若人们知道这个可爱的占星师是我虚构的人物的话，他们一定会大为失望。为了证明“穷理查德”的“真实性”，我再次和那些怀疑者们展开辩论，这可是我最擅长的功夫，在历书中，我再次以“穷理查德”的身份对那些怀疑者说：有些人要剥夺“我”的存在，使“我”成为人们心中的虚构人物，“我”并不在意这些看法，只要我还在生活着，在自己住的地方行走，在自己家里吃饭，在我的书房中睡觉，和我的妻子吵架，那么我就已经心满意足了。对于那些认为“我”不存在的人，相信这就是最好的反击。

这场辩论结束之后，大多数人都相信“穷理查德”确有其人，一时间了解“穷理查德”的故事也成了读者们的乐趣之一，由此我的历书成为当地最受欢迎的刊物，几乎每家每户都有我的历书。

当然我的目的并非只是借助“穷理查德”逗得读者一笑，我还希望通过这本历书，让人们学习到更多的知识。为了达到这个目的，我将一些俗语、箴言放在历书中重要的日子上面，提醒人们该如何培养自己的美德。除此之外，我也会自己绞尽脑汁编写一些经典语句，表达自己对生活的感悟，我相信那些贴近普通人生活的总结一定能给人们带来一些好处。

后来我又将《穷理查德历书》中的俗语、箴言收集起来，编辑成了《致富之路》一书。由于这本书浓缩了许多精华语句，给人们留下了很深的印象，于是读者们纷纷购买以作收藏。跟《穷理查德历书》一样，《致富之路》也传到了世界各地，并且以各种形式一直流传到现在，据说法兰西帝国的皇帝拿破仑在看到这本书之后都赞不绝口。

其实我最想告诉大家的是，走上“致富之路”的最佳捷径乃是勤奋节俭，它不仅有助于财富的积累，同时我们还能够从中培养出高尚的品德。如果一个人想要发家致富，我希望他能谨守这个原则。同样，那些已经发家致富的人，也应该谨守这个原则，否则财产会不经意间从眼前消失。