在我们生活的今天，女孩更能把握自己，她们积极向上，工作努力。但是，男孩在生活中却经常不思进取：学习成绩不佳，与同学关系不融洽，容易暴躁，容易染上酗酒、吸毒等恶习。男孩和女孩在行为上的这种差别很早就产生了，不信你可以到幼儿园亲眼看看。女孩会聚在一起玩，非常快乐；男孩们却只知道疯跑，就像印第安人围着野牛疯跑一样。他们故意惹女孩生气，还和同伴打架。
昨天晚上，我为了参加一个聚会驱车赶往城里时，太平洋公路上的车堵得水泄不通。一个17岁的男孩开着一辆轿车，车里坐着他的四个朋友。男孩试图摆脱困境，继续前行，但是他没看到从后面开过来的卡车。卡车几乎把轿车撞成两截，而且还拖着它行驶了将近50米。当我看到这一幕时，已经聚集了七辆事故处理车，其中有消防车、救援车、警车和救护车。人们通力合作，井井有条地处理着这起事故。
救援者把年轻的司机慢慢拖出汽车残骸时，他已经失去了知觉。车里的另外四个男孩也受了伤，伤势轻重不一。一个上了年纪的妇女从附近农场赶过来，她或许是其中一个男孩的母亲。警察正在轻声地安慰着她。
“男子汉”特征无处不在：一方面，他们缺乏经验，喜欢冒险；另一方面，他们有能力，富有同情心，性格坚强。
我对男人的秉性稍微总结了一下。当他们表现良好时，一切是那么美好；但是年轻气盛时他们又是那么脆弱，那么容易犯错。近来，看着男孩的降生，我们不禁在想：长大以后他们会怎样呢？
“脆弱”的“酷小子”
在我们生活的今天，女孩更能把握自己，她们积极向上，工作努力。但是，男孩在生活中却经常不思进取：学习成绩不佳，与同学关系不融洽，容易暴躁，容易染上酗酒、吸毒等恶习。男孩和女孩在行为上的这种差别很早就产生了，不信你可以到幼儿园亲眼看看。女孩会聚在一起玩，非常快乐；男孩们却只知道疯跑，就像印第安人围着野牛疯跑一样。他们故意惹女孩生气，还和同伴打架。
上小学时，男孩的作业写得潦草不说，还错误百出。到三年级时，绝大多数男孩不再愿意看书。到了中学，他们不参加辩论赛、音乐会、讨论会或其他非运动类的活动。他们假装对任何事都漠不关心，在他们看来，“无知就是酷”。
十来岁的男孩根本不懂男女之间的感情，也不知道怎样讨女孩的欢心。当有女孩在身边时，有些男孩盛气凌人；但是也有些男孩过于腼腆，不喜欢有女孩在身边。他们有的甚至不懂最基本的谈话技巧。
当然，最重要的是安全问题。15岁及15岁以下男孩的死亡率几乎是女孩的3倍，死亡原因主要是意外事故、暴力和自杀。
好消息
我们最希望看到的是年轻人精力充沛、勇于突破、快乐善良。我们需要把男孩培养成为关心他人、能为21世纪的发展出谋划策的人。同时，他们也应该学会洗碗扫地，收拾自己的房间。
在过去的5年中，我对男孩的性格有了更多、更深入的了解。其中一些体会可能令人惊讶，也有一些令人高兴。我们认为，这本书会给人以莫大的安慰。30年来，一直存在着这样一种倾向：否定男孩的男子气概，认为男孩和女孩在本质上是相同的。但是当父母和老师反复告诉我他们的困惑时，就已经证明这个观点是不对的。新的研究成果表明，男孩和女孩在性格上是不一样的，这进一步证明了父母的直觉是对的。我们开始懂得怎样欣赏男孩的阳刚之气，不管它以何种形式表现出来，我们都不再压制它。
在本书中，我们努力从不同的角度来理解男孩。首先，我们将阐述男孩成长过程中的三个显著阶段。接下来，我们将检验激素对男孩心理状态的影响，以及如何帮助他们驾驭成长过程中出现的问题。我们将告诉你一些关于男孩大脑结构的新发现—他们的大脑很容易受到损伤。可以说，这些发现意义重大。同时我们将告诉你如何帮助他们更好地与人沟通。另外，本书中还引用了一些故事和观点，有些是关于母子之间的重要关系，有些是关于父亲在儿子心中至关重要的地位，还有一些是教父母如何促进孩子学习。我们将分析运动对男孩造成的影响，虽然运动有利于男孩的成长，但是也会造成负面影响，成为男孩成长过程中的一个障碍。我们还将谈论男孩和性的问题。最后，本书给出了一些方法，以帮助男孩转变为男人。
我们希望男孩能成为优秀的男人，而我们能够帮助他们成为这样的人，其中，理解他们是关键。