前言 快乐是一种选择

如果你想改变生活，你必须先改变你的现实。

我在我的第一本书《快乐竞争力》（The Happiness Advantage）中介绍了在职场中拥有快乐能够收获巨大的优势。书中提到了在工作中如何寻找并创造快乐；当人们找到并创造出快乐时，人们的智力、创造力和活力都会得到提升。因此，只要员工先找到快乐，几乎每一家企业都会得到改善；只要学生们都拥有快乐，每一项教育成果都会变得更好。总之，《快乐竞争力》讲的就是先有快乐后有成功，而这本书要讲的是在快乐与成功之前还有什么。如果你想在生活中创造积极的改变，那么首先你必须改变你的现实。

说实话，我在最近5年对快乐的了解超过了我在哈佛大学教书的那10年。在这5年中，我走访了51个国家，在很多公司和学校里做演讲，对快乐与成功之间的联系有了更多的认识。不过走访的地方越多，我的紧迫感就越强。因为看得越多，我越想搞明白怎样能让人们不只是暂时变得快乐，而是永远变得更投入、更积极主动、更生机勃勃。我想知道怎样能帮助人们不只是在某些任务上取得成功或达成某些目标，而是彻底达到一个新的成功水平。在世界各地旅行的过程中我发现，在最容易获得成功和快乐的地方研究它们是不够的，比如在对照实验中研究象牙塔里的天之骄子们。我想在最难获得成功和快乐的地方验证我的理论。

于是在委内瑞拉，我坐着防弹汽车去和受到绑架威胁的领导者交流复原力研究，我母亲为此很担心我的安危。为了探究流离失所但依然保持乐观的人们，我睡在坦桑尼亚的茅屋里，周围爬着我有生以来见过的最大个的蜘蛛。在一所学校发生群体枪击事件后一周年的纪念活动上，我向悲伤的人们做主题为快乐的演讲。在肯尼亚的贫民窟里，我和目不识丁的母亲们交流，其中一位母亲下决心要让自己8岁的女儿将来去哈佛大学读书。

我在“每天都很重要”（Everyday Matters）运动中担任积极心理学专家，探究患有慢性神经肌肉疾病的人是否还能保持快乐。在抑郁症猖獗时，我与美国卫生及公共服务部（U.S.Department of Health and Human Services）并肩作战。在次贷危机中，我与房地美公司（Freddie Mac）有过合作。沃尔玛公司提出了一个雄心勃勃的想法，那就是让150万名员工变得更快乐；这些勉强维持生计的员工面临着复杂的家庭和教育问题。目前，我的公司正致力于这个项目。我在圣裘德和波士顿的儿童医院与治疗儿童晚期癌症的医生们交流，试图了解为什么4岁大的患儿会对父母说“一切都很好”，而不是说“一切都糟透了”。

另一方面，谷歌和Facebook邀请我帮他们解决财富带来的困惑。具有讽刺意味的是，财富正在耗尽员工的投入性和积极性。从中我领悟到，在研究成功与快乐的联系时，我漏掉了一些重要的事情。

快乐带来成功，确实如此，但怎样能够让人们明白，尤其是让面对艰难险阻的人们明白，快乐是第一位的？为什么境遇和地位相同，有的人能够获得快乐和成功，而有的人则不能？为什么有的文盲妈妈相信自己的孩子能去哈佛大学读书，而有的妈妈却觉得这是想都不敢想的事情？在印度尼西亚，为什么一些穷孩子可以用棍子和绳子做游戏，玩得很开心，而有些孩子只会无聊地坐着，闷闷不乐？一家英国金融服务公司的主管有一次没有得到奖金，这激励他更努力、更好地去完成工作，而同样的情况却导致另一位主管放弃了努力，这是为什么？为什么有些突然被诊断出患有多发性硬化的人开始练习马拉松，而另一些人则沉溺在困境中，认定自己失去了享受完整生活的能力？

很快，这一切就变得明晰起来。有些人获得了成功，过得有声有色，而另一些处境完全相同的人却陷入了绝望，其原因就在于，他们其实生活在不同的现实中。在有些人的现实中，快乐和成功并非遥不可及，尽管存在种种障碍。而在另一些人的现实中，快乐和成功根本就是不可能的；当人们陷入这种心态中时，怎么可能期望自己获得快乐或成功呢？

我开始意识到如果想创造真实、长久和可持续的改变，我们应该告诉人们如何从根本上改变他们的现实，改变他们用来看待世界的眼睛。

当然，生活中的一些客观事实是我们必须接受的。坦桑尼亚的孩子确实很贫困，那位英国的银行家确实没有得到奖金，多发性硬化患者确实承受着病痛，不过我们可以从心理上选择如何来看待这些客观事实。只有当我们相信挑战是能够被战胜的、我们的行为会产生影响、改变是有可能发生的，我们才能鼓起所有的勇气和干劲，汇集所有情感和智力上的资源，促使改变发生。

我在过去5年里的研究，以及全球积极心理学领域中出现的其他惊人研究，使我逐渐明白自己遗漏了什么——在变得快乐和成功之前，我们需要先创造积极的现实。积极现实比快乐和成功更早地进入你对世界的感知，它让我们看到快乐和成功都是有可能实现的。

本书的出版将我的研究推向了最高潮，我发现通过一个简单的过程，我们便能够把自己的现实变得积极起来。这个过程由5个步骤构成，它将帮助我们获得更大的成功、更多的快乐。

不过我要明确一点，当我说“创造积极的现实”时，并不意味着只保持积极，也不意味着坚持具有欺骗性的世界观，如梦想一夜暴富或幻想癌细胞突然消失等。这些想法既不积极，也毫无用处。我所说的积极现实，不是那种仅靠积极思维的力量就能让天上掉馅饼的现实。在我所说的现实中，你可以汇集所有的认知资源、智力资源和情感资源，创造出积极的改变，因为你相信改变会发生。

持续创造这种现实的能力被称为积极特质（positive genius）。事实证明，积极特质是成功和绩效最重要的前导，甚至也是快乐最重要的前导。在这本书中，我将分享5个步骤，它们建立在研究的基础上，非常实用，能够帮你提升积极特质，这样你成功的概率也会大大提升。这5个步骤分别是：

先有动机，才有可能性；先有激情，才有动机；先有你的现实，才会有激情。这种现实正是稍纵即逝的快乐与持久积极心态之间的差异，而持久的积极心态有助于每个人在生活和事业方面取得成功。本书的目的是帮助你拥有积极特质，使你的人生卓越不凡。