杜季显连忙道：“我这不是怕大哥上当吗？万一那边有个什么，不是害了娇娇一辈子嘛。”
丁氏脸色缓和，垂下眼皮：“陈经历也是个磊落的人儿，他说得很明白，儿子身子有些不利落。”
“怎？哪儿有问题？”
“跛子。”丁氏压低声音，“别说啊，娇娇和她娘都还不知道呢。”
“哦，知道了。”
“嗨，管他跛子瘸子，反正娇娇嫁过去就是大少奶奶，有丫鬟婆子伺候，男人腿脚不连干有什么关系？”丁氏道，“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。嫁个好胳膊好腿的男人能咋滴，没吃没喝还不一辈子受罪？”
“那倒是。”杜季显点点头，心里却想着如何利用这个关系，给自己谋划点什么。
丁氏不明白儿子的心思，还在得意洋洋地吹嘘：“老四，你知道陈经历要给你三个介绍什么事儿？”
“什么事儿？”
“去盐行，明德府最大的盐商慧家盐行，听说那家的小伙计一个月都一两银子呢，还不算主子打赏。”
杜季显更是嫉妒，慧家他听说过，就是一个守门的仆人，出来的气场比一个秀才都大，有钱不是一点儿。
看+到杜伯俭和杜叔贵于己还有大用，杜季显压下了心中的不快，换了话题：“娘，你现在满脑子都是大哥三哥，把我忘得连渣儿都不剩了。”
“哎哟老四，谁不知道我最疼爱你，娘哪有把你忘了的？”
“可儿子眼看就要过十七岁生日，就要十八了呢。”
“呵呵，老四，你这可冤枉娘亲了，你大哥先给娇娇定亲，就是想把咱家的门槛抬高，为给你找门好亲的。”
“别哄我了。”
“真的，老四，你大哥说了，等你三哥有了正经营生，就为你求娶江典吏的侄女。”
“侄女又不是女儿，听着好听，还不如大嫂的爹爹是个书办来的实用。”
丁氏想了想：“这倒是。我的儿，你别急，咱们再打听打听，娘一定要给你娶个好媳妇。”
杜季显堆起笑脸：“娘，儿子这辈子好过还是恓惶，可就看你的了。”
“放心吧。”
杜季显从上房出来，心却提得更高，杜伯俭都能把女儿许给一个跛子，对自己还有什么下不去手的？他可一定得好好打听，千万不能掉他的陷阱里了。
没过几天，陈经历就给这边下了定礼，全村人都知道杜燕娇定了个官家儿子的亲事。
杜伯俭志得意满，在家请了一桌，杜仲德作为叔父，去的时候肯定不能空着手，这事也好办，黄氏不想掏钱，又怕丰娘的礼物给的好，便特地过来打听，还无意透露她给一对一两重的绞丝银镯子，丰娘便给了一个木雕桌屏，上面两个人物，一个男子展卷读书，一个女人在一旁研墨，图案古拙可爱。
桌屏若是买来的，价值肯定比黄氏的高，但这是燕然和王力刚合伙做出来的，除了油漆，就没别的成本了。
杜伯俭特别兴奋地在饭桌上宣称，他找到了一个书馆，那边供一日三餐，一个月还给一两银子+。
杜叔贵在一旁坐着，大拍马屁：“大哥这是吉人天相，一两银子的束脩啊，可不是容易找到的好差事。”
说完还朝杜仲德脸上瞄了瞄。
杜仲德面无表情，别人好坏，和他有什么关系？
“老二，还有两年才秋闱，你有什么打算不？”
杜仲德摇摇头：“没什么打算。”他也想寻个东家，一面教书育人，一面坚持学习，但他并没有说出来。
从老杜大院回来，杜仲德由王力刚帮忙，靠着草房又搭了一个窝棚。没有砖瓦，连土坯都没有，墙是用粗些的木棍，削尖了插在地上做出篱笆，围上谷子秸秆编出的草帘，然后再抹上黄泥，屋顶，用柴棍里比较粗的打起了，上面覆的是麦秸，用黄泥压住防风。
这样的房子虽然简陋，但还算保暖，不然只有一间房，他晚上想点灯读书都会影响老婆孩子。
杜伯俭忽然造访，令人十分惊讶。
“二弟啊，你住过来，大哥也没帮什么忙，这心里挺惦记的。”杜伯俭用手拍了拍胸口，一副心疼的样子。
杜仲德面无表情，谁把他逼到这个地步的？
杜伯俭看到弟弟抵触的模样，脸都不待红的，只咽了口唾沫，继续道：“二弟，以前的事情，就让它过去吧，大哥有什么不是，这不给你赔情道歉了吗？”
杜仲德毕竟是个至诚君子，反而有些慌乱，他小声说了一句：“别说什么道歉不道歉的，事已至此，我已经不计较了”
杜伯俭一副十分感动的样子：“二弟反而比我这当大哥的心胸宽，真真令人惭愧啊。”
杜仲德丈二和尚摸不着头脑，不知道杜伯俭打的什么算盘，他看到燕然的小身影在屋外晃了一下，便出声道：“然儿，进来！”
杜伯俭有些不高兴，杜仲德也不理他，自顾自训燕然：“这么冷的天，不在屋里好好呆着，跑出来干嘛？吃了凉风，又该肚子疼了。”
燕然低头做胆怯状，还偷偷翻了翻眼睛瞧了爹爹一眼，见杜仲德不再说话，便磨磨蹭蹭靠过来，依在他的腿上，拿着胸前挂的小荷包玩起来。
杜仲德和杜伯俭扯了几句闲话，两人渐渐忘了燕然的存在，只听杜伯俭道：“二弟，大哥托人找书馆，谁知，不来是不来，一来就是两个，大哥分身乏术，让给你一个吧。”
黄鼠狼给鸡拜年，能安好心吗？燕然悄悄摇了一下爹爹的腿，让他拒绝，谁知杜伯俭一句话就把退路堵了：“二弟，我已经和中人说好，明天都带你去。这是王教谕介绍的，你可别撂了他的面子。”
杜仲德没法拒绝，只好点头。
送走杜伯俭，丰娘担忧道：“他不安好心。”
“我有主张，你放心吧。”杜仲德安慰妻子。
“相公，不是为妻要多心，你面皮薄，一些拒绝的话说不出来，就怕……”
“你放心，我已经下定决心，当断就断，我很后悔让你跟着吃了那么多的苦。”
第二天杜仲德大清早就跟着杜伯俭出门，傍晚就返回了家。
“怎么，不行吗？”丰娘关心地问。
“嗯！”杜仲德很生气，但当着几个孩子的面，嘴巴动了动没说什么，燕然急得不行，却不好打听。
第二天下午，杜伯俭还气呼呼地过来了：“二弟，你这是怎么回事？给东家也不告诉一声，就偷跑了，中人过来把我训了一通。”
杜仲德下定决心要改变，闻听先沉下脸来：“别说了，若是中人问起，你可以回他‘那一家都是妇女，我年轻，不合适’。”
杜伯俭张嘴刚要说什么，杜仲德不客气地道：“我不信你一点也不知道，这家一个月给一两银子束脩你不去，却选了一年六两银子的，难道不是看出什么来了吗？”
“你别血口喷人，我把好的让给你——”
“说的好听！你什么时候肯把好的让给别人了。江山易改，本性难移，难道我搬出家门才几天，你就变了好人？”
杜伯俭被揭了老底，怒哼了一声，指着杜仲德：“别把人都想歪了，一片好心当了驴肝肺，我再也不会帮你。”说完拂袖而去。
杜仲德在背后嚷了一句：“那你记住，这里不欢迎你。”
杜伯俭没想到杜仲德这样绝情的话都说得出来，脚下一个踉跄。他嘴里发火，心里其实是窝火，二弟老实又软弱，他认为，就是看出什么，也舍不得一月一两银子的束脩，没想到，二弟竟然比自己还坚决。
那家老太太掌家，说是给小孩请先生，孩子是女扮男装的，就是个幌子，其实是想借种，杜伯俭不是什么好人，刚去时还暗暗欢喜，后来掂量一下，才惊觉这便宜不好占，一个不好就是身败名裂，这才想到了杜仲德，没想到二弟比他还见机早。