诚信之人从不遮遮掩掩，并会积极地纠正自己身上的错误。周围的人都无保留地信任他，并能原谅他身上的那些缺点和错误。他们之所以能成为出色的人，正是凭借了这种行事光明磊落、待人真诚坦率的优秀品质。
那些信誉良好的大公司，他们的商标价值上千万美元。有一个非常著名的商人曾经对一个年轻人说过这样的话：“你是一个诚实的人，别人都相信你，所以他们才会把全套装备都赊给你。他们知道，虽然你没有钱，但是你说的每一句话都会做到。他们对你非常放心。”诚信既是商家最好的广告，也是一种看不见的财富。
做真正的自己
很多人在进入社会之前非常诚实，可是进入社会之后，各种各样的物质诱惑让他们无法抵挡，所以他们就发生了相当大的变化，开始不诚实起来。他们开始变得虚伪、说谎。他们就像那些“豆腐渣工程”，表面看起来非常不错，但内部却是另外一回事。我们称他们为“表里不一”。
有很多人总是隐藏起自己的缺点，只把自己的优点展示给别人。长期如此，他们就会变得越来越虚假。他们把最名贵的家具摆在家里显眼的位置，如果有客人来家里拜访，就能够轻易地看见。而那些破破烂烂的家具，被他们放在里间，根本不让人看到。这两种做法都是“表里不一”的典型做法。活得不真实的人，意志会慢慢消沉下去。这是渴望成功的人士坚决不能做的事情。
美国有位资深的评论家说：“当前的社会谎言遍地，越来越难见到真实。市场上大量出现冒牌商品，政客们终日以谎言粉饰太平，名人们时刻以假面具示人。”骚塞说：“人们总是在看清本质之前，就已下了结论。”路西恩则举了一个例子：“一座雪白优美的大理石雕塑，其内部却填满了垃圾，表象与真实的反差竟可以如此之大！”
当然了，在这个世界上，没有人是完美的。我们每个人都有自己的缺陷，它们就像疤痕一样无法掩饰。我们总想将最好的自己展示出来，给别人留下好印象，可我们的本质并不会因此发生改变。
朗费罗认为世间最恐怖的莫过于那些表面良善、内心恶毒的人。正如修道院的门窗玻璃上所画的画，里面画着维纳斯，外面画着圣母玛利亚。霍尔博士在提到一名表里不一的苏格兰人时，说：“他一边唱着‘为表我的诚意，我愿将全世界奉上’，一边却攥紧了钱包，一个子儿也不愿拿出来投进捐款箱中。”
盖吉说：“有个商人，因为生意繁忙，所以每次要做礼拜时，他就会在柜台上摆一本圣经，制造出虔诚的假象。这类人有很多很多，例如不少享有盛名的人，实际上却是道德败坏的沽名钓誉之徒。就连植物也经常以假象欺骗人们，佛罗里达美丽出众的玫瑰，竟发不出丁点香气，漂亮的天堂鸟竟不识鸣唱，闻名遐迩的希腊柏树根本不会结果。”
阿诺德以撰写英雄故事闻名于世，但他自己却与英雄有着天壤之别。一面宣扬爱国，一面密谋叛国，这就是阿诺德的真面目。人们起初被他的故事蒙蔽了，为故事主角强烈的爱国之心深深动容。直到后来，阿诺德欲向英国出卖祖国的行径被人揭露出来，他的读者们才终于恍然大悟。阿诺德的朋友艾伦·波尔也是一样，光鲜美好的外表之下，隐藏着不为人知的可耻嘴脸。
李文斯顿博士来到非洲，发现有些部落的人从来不知镜子为何物。生平第一次看到镜中的自己，这些人全都大吃一惊：“这个丑陋的家伙是谁？”、“这个人就是我吗？为什么跟其他人一点也不像？”“噢，怎么会有这么奇怪的鼻子？”他们从未发现过真相，忽有一日，真相摆在面前时，便觉得难以置信。
有人说，一个能劝服陪审团相信被告无罪的律师无所不能。要做到这一点，律师首先要说服自己相信被告无罪，如若不然，随时随地都有可能露出心虚的破绽。说谎绝非易事，稍有不慎便会被人看穿。一名瑞典科学家对神学家斯威登堡说：“对于某些观点，有些人自己都不相信，却千方百计地试图说服别人相信，其结果如何不言而喻。”
别人对我们的评价到底是怎样的？对此，很多人都很好奇，可是一旦真相揭露出来，我们之中的大部分都会为别人对自己的评价感到异常的吃惊与失望。别人的否定与批评，在我们看来难以接受。可实际上，这只是正常现象，就算我们自己也经常在心底深处暗自评价别人。我们会努力改正自己的不足，以求为别人留下好印象。可是，真正的我们是什么样子的，只有自己才最清楚。
人的一生，都会与自己的声誉日夜相伴。声誉并非一成不变，在人生不同的阶段，其声誉亦会有所不同。声誉与一个人的素质密不可分，贺兰德说：“一个人的涵养是其声誉的决定性因素。”
为什么要一直戴着虚伪的面具呢？把它扔掉不行吗？过一种恬淡、自然、率真的生活多好啊！用真实的态度来生活，人就能够活得更加充实。戴着虚伪的面具，过着一种骗人骗己的生活，最后又能得到什么呢？要有勇气把真实的自我展现出来。别人的看法并不重要，最重要的是自己过得幸福。那些买不起的东西，为什么非要买呢？
“哲学家的标准”，是指完全按照真相进行最客观的评价。这个标准对于自我评价同样适用。很多人不能够正确认识自己，过分高估自己的能力，以致招徕别人的耻笑，甚至惹出更大的麻烦。在这一点上，英国人就做得很好，要知道，真实的才是最好的。
克伦威尔请人为自己画肖像时，提出了这样的要求：“一定要画出最真实的那个我，不要回避我的缺陷，否则，我不会把酬劳给你。”
爱默生说：“任何谎言都会留下破绽，被拆穿是迟早的事。”再天衣无缝的谎言，也终有被拆穿的一天。每天戴着假面具生活在谎言中，是多么辛苦的一件事啊！世上有哪个人不希望真诚待人，同时被人以诚相待呢？事实上，每个人毕生都行走在追求真实的道路上，尽管这条路上遍布着谎言与假象。然而，这就如同恒星与行星之间的对比，追本溯源，行星的光辉不过只是假象，恒星的光辉才是永恒的。
优秀的品质在追求成功的道路上至关重要。一个积极、乐观、诚实、勤奋的人，即使出身低微，也不会妨碍他走向成功。出众的品行会为一个人带来良好的声誉，进而赢得人们的尊敬与信赖，这些将会对他的事业发展发挥关键作用。
伽费尔德总统在很小的时候就已经明白这样一个道理：“要想实现自己的人生价值，首先要让自己成为一个真正的人。”
默克森博士说：“一个人成为了怎样的人，要比其从事了怎样的职业更为重要。”
卢梭说：“众生平等，人们都承担着一样的使命，那就是要让自己成为一个真正意义上的人。我不在乎自己的学生日后会从事什么职业，我在乎的是让他们学会生活，成为一个真正的人。在这个前提成立的基础上，他们才能有进一步的发展，最终变成律师、军人、牧师，或从事其他职业。每个人都有自己的责任和义务，若这些责任和义务得不到履行，就会将整个社会引向歧途。每个人都逃离不了死亡的终点，如何在走向死亡之前实现自己的价值才是我们要考虑的重点。我们扮演的角色不断变化，但对于一个真正的人而言，这并不重要。只要明白了人生的真谛，无论身处何时何地，都能实现自己的使命和价值。”
诚实是对自己负责
很久之前，一个人想买一个黑奴。他来到市场上，对一个黑奴说：“假如我把你买下，你能保证永远忠诚于我吗？”那个黑奴回答说：“无论你买不买我，我都会一如既往地忠诚。”诚实是生存之道，为人之本，在更深层次上，是对自己的精神世界负责。
在生活中存在着很多因为诚实而受到表扬的例子，也有很多因为不诚实而吃亏的例子。对于商人来说，这是一个特别值得注意的问题。
在哈佛大学的校门上，人们能够看到用拉丁文刻着的“真理”那个词，它是诚实、事实、高尚、纯洁的象征。目前篱笆已经把整个校园都围了起来，正门上刻着这样一段话：“那些善良正直的民族，将永远都能够进入真理之门。”这段话出自希伯来的诗句。的确是那样，不诚实的人没有出路。即使煊赫一时，但是总有一天会被淘汰。“人的心灵深处是真理的居所。”聪明的希伯来经常把这句话挂在嘴边上。
爱德华·希尔是一位大家熟知的作家。他说：“成为本杰明·皮尔斯的学生，是我进入哈佛大学之后遇到的最幸运的事情。他教了我4年时间。在这4年里，有很多事情让我和同学们难忘。但是，要说最难忘的，还是那一件事。有一天，皮尔斯老师想要知道我们的学习情况，就出了一套题考我们。考试结束时，有一个同学自作聪明，没有交给老师试卷，而是把提前在家里准备好的东西交给了老师。后来，皮尔斯教授知道了这件事情。他非常生气，用严厉的口气对我们说：‘你们这样做对吗？这是诚实的人该做的事情吗？你们难道不知道，诚实是人最基本的品行吗？’在场的每一个人都被他声音中流露出来的正气给震慑住了。从此之后，我们就明白了这样一个道理：学习是通向真理的道路。虽然这条路荆棘密布，崎岖难行，但是真理总会被那些坚持不懈的人发现。撒谎、弄虚作假都是非常可耻的行为，如果想要探寻到真理，就要坚决杜绝这类行为。”
美国一个非常有名的政治家给他的儿子写了一封信。在信中，他这样写道：“诚实、正直、真理是密不可分的整体，懦弱、卑微、奢侈是谎言的温床。再聪明的狐狸，也有露出尾巴的一天，谎言终究是会被人识破的。撒谎非但不会带来好处，反而还会害了自己。”
在阅读西部杂志时，我读到了下面这个故事：“有一个人坐火车出门。他挤上火车，找到自己的座位坐下来。这个时候，他身边的座位还是空的。于是，他就把随身携带的行李放到了那个空座位上。一会儿工夫，乘客们陆续上车，车厢里挤满了人。一位男士看到他身边的座位是空的，就非常客气地问他，那个座位上是否有人。他回答说：‘那个座位上有人。他把东西放下后就去吸烟了，吸完烟之后就会回来吧！’那位男士不太相信他的话，就说：‘原来是这样啊！那我就先坐下来休息一会儿，等他回来我再把座位还给他。’说着，他就把座位上的行李提起来，然后放到地上。撒谎的人看到自己的东西被放到了地上，非常生气，可是他既然说过那些行李是别人的，也就无法向那个人发火。过了一段时间之后，火车上的扩音器告诉乘客们，火车即将到站，请下车的乘客做好准备。那个人就要下车了，所以就开始收拾行李。那位男士对他说：‘先生，对不起，这些行李不是你的，你不能随便拿！’‘谁说不是我的？’‘刚才你不是说，行李的主人去吸烟了吗？’那个撒谎的人听完，怒不可遏地大声喊叫起来，但他还是无法拿走他的行李。这时候，列车乘务员走了过来，他了解事情的原委后，对那个撒谎的乘客说：‘我看这样办吧。我先把这些行李保管起来，如果明天还没有人来领取，那么就说明是你的了，你就可以把它拿走。’车厢里的乘客都知道事情的真相，听到乘务员这样说，都笑了起来。那个撒谎的人被人嘲笑了一番，但也只好空着两手下车。直到第二天，他才取回了他的行李。这就是撒谎的人遭到的惩罚。”
格丽特·桑斯特说：“先哲们曾经这样说过，一个人如果撒了一次谎，他就会不停地撒谎来保证这个谎言不会别人揭穿。在谎言被揭穿之前，他会犯更多的错误，而且所犯的错误会越来越严重。这还不是最可怕的事情。这就好像钻石上的一个小小的瑕疵，只会让钻石的价值大打折扣。而一个谎言，就像是水果上面的斑点，如果任其发展，就会使得整个水果都烂掉。人们一旦开始撒谎，那么以后将会撒更多的谎。”
在南北战争期间，一个农民的儿子不小心听到了罗伯特·李将军的军事部署。罗伯特·李将军原来打算向葛底斯堡进军，后来因为受到一些因素的影响，改向哈里斯堡进军。小男孩儿马上给总督柯廷发了一份电报，把罗伯特·李将军的军事动向报告给了总督大人。总督觉得一个小孩子的话不足为信，就非常轻蔑地说：“这么重要的消息，一个小孩子怎么会知道呢？”这时，一个下士说：“总督大人，我非常了解这个孩子，他非常正直，从不说谎，所以请您相信他吧！”总督最终相信了那个小孩儿的话，取得了一场大胜。
南方一家报纸曾经报道过这样一件事。联邦军队围困维克斯堡的时候，上级向一位陆军上校下达命令，要求他仔细防范，保证城里的棉花不被偷走。几天之后，一家北方棉花厂的代表以5 000美元作为回报，请求上校不要征走他们的棉花。上校非常生气，狠狠地骂道：“你们这是在贿赂我吗？我可不吃那一套。趁现在我没发火，赶紧离开，否则我可要不客气了。”几天之后，又有人找到他，提出想要棉花，并答应给他10 000美元作为酬劳。上校像上次那样，毫不犹豫地就把来人给赶走了。可是，没有多久，又有人来找他，而且来人准备花25 000美元来贿赂他。面对着巨大的诱惑，上校有些动摇，但是他仍然没有接受。为了保证自己不被巨大的利益诱惑，上校找到司令，说：“遵守命令是我的本分。但是，太多的诱惑摆在我的面前，让我的内心开始动摇。为了抵挡越来越大的诱惑，我请求辞职。”人往往无法能够经受得住金钱的诱惑，因此，他使用辞职的方法来保持自己的高尚品质。
乔治三世派出使臣去拜访约瑟夫·李德。使臣向李德允诺道：“假如李德先生可以化解英国与殖民地之间的矛盾，为此次战争画上句号，我们将会支付一万基尼的酬劳给您。”
对此，约瑟夫·李德竟嗤之以鼻，他说：“这样高价收买我，我可受不起！不过，若是你们真有收买我的诚意，只怕我开出的价码会吓到你们尊贵的国王！”
林肯当律师的时候，他的客户对他充满了信心。那些人都知道，只有自己是清白的，林肯就一定会竭尽所能，帮自己打赢官司。但是，如果自己并不是清白的，那么就算出再多的钱，林肯也不会帮忙。林肯会这样回复那些人：“或许出庭为你辩护并对我来说并不是一件非常困难的事情，但是我不会那样做，因为你并不是清白的。只要我还是林肯，我就无法欺骗自己的良心。”
诚实是一项非常重要的品质，在生活中的很多方面都有所体现。这就好像我们的社会，既离不开最基本的生活设施，同时也需要政治秩序、经济秩序、社会秩序、文化秩序作为保障，只有这样，人类才能够过上更加幸福的生活。每个人都是社会的有机组成部分，不可能独立地生活下去，因此，人类只能互帮互助，共同发展。
曾有人说过这样的话：“朋友是一面可以照出我们自身品质的镜子，而只有那些品质如水晶般晶莹、泉水般清澈的镜子，才能还原出真相。所以，朋友之间应该真挚坦诚，切忌阴谋陷害或者阿谀奉承，这些都不是君子该有的行为。