杨帆看着那宫女消失的方向,发呆半晌,才回过神来,自言自语道:“这样躲避也不是办法,是福不是祸,是祸躲不过,我得回去看看张小毛的情况。”
心里虽很恐惧,但因为担心和不愿连累张小毛,还是决意冒险回去查探一下。
但刚才他一路上也不知经过了多少岔路口,当时只想逃跑,慌不择路,也没注意沿途环境,现在别说黑灯瞎火,就是大白天,他也未必找得到回去的路。
幸好路上经过一个门洞时,撞见了一个出来方便的小太监,他便假称自己是别处的太监,有急事要去打扫处,向他寻问打扫处怎么走,得到那名小太监的指点后,他才没在几个主要岔路口迷失方向。
正行间,忽听前面脚步杂沓,似有几个人迎面行来,杨帆避让不及,只得大着胆子继续向前行走。
不一会,双方便相会了,只见对方一共是五人,其中为首者是名矮胖的老太监,而另外四人则似乎是大内带刀侍卫。五人都戴着一顶宽边斗笠。
那太监停下来,举起手中灯笼向他脸上一照,见很面生,问道:“你是哪个处所的,这么大的雨,不带灯火不带雨伞要去哪儿?”
“我是今天……新分到打扫处的一名太监,刚才……去看望一名一同进宫的伙伴,他被分到御膳房去了。我去时没想到会下大雨,回来时又没借到雨伞和灯笼,所以……”
那五人将信将疑地上下打量他一番,其中一名带刀侍卫森然一笑,问道:“你叫什么名字?”
“我……我叫杨帆。”因为急切间编不出假名,所以只好报了真名,但“杨帆”二字却吐得很低,含混不清。
那带刀侍卫见他说话时舌头在哆嗦,又问道:“你那个分到御膳房去的伙伴叫什么名字?”
“他叫高朝晖。”
那带刀侍卫还待再问,那名矮胖的老太监却说道:“好了,我们不用管闲事,快去华盖殿,别让那个假太监逃出皇宫了!”
另一名带刀侍卫也道:“是呀,只要那老鬼不在宫里,就说明那墙壁上所写属实!”
五人不再理睬杨帆,飞快离去。
杨帆听他们说的似是自己的事,虽然惶恐,但更惊疑:“我又不是‘老鬼’,他们为何要说我是老鬼?又为何说要去华盖殿看人在不在?莫非……他们说的是另一个假太监?这是怎么回事,难道除我以外,宫里另有一名假太监?”
纳闷行了几步,忽地心中一动:“啊,莫非是张小毛帮了我的忙?他将追赶的人甩掉后,因为害怕别人发现墙壁上的秘密,所以又跑回去拭去了我的名字,并改写成了另一个名字?”
但随即自觉不对:就算张小毛能想到这条鱼目混珠的妙计,又记得华盖殿的名字,但他不会写字,要想李代桃疆实难办到。
纳闷间,已到了打扫处大门口。他微微踌躇一下,还是大着胆子上前抓起门环,轻轻拍打了两次。
“是杨帆么?”一个惊喜的声音低声问道,正是张小毛的声音。
杨帆听见他的声音,心里顿时一宽。从他的声音听来,他刚才并没有遇见太大的麻烦。
“对,我是杨帆。”他的声音也有些激动。
话音刚落,院子里便传来快捷的脚步声,接着大门嘎吱一声开了,张小毛提着那只气死风灯出现在门内。
杨帆轻吁口气,低声道:“我刚才正担心你……”
张小毛将右手食指竖在嘴上,嘘了一声,小声说道:“我一直在等你回来!走,我带你去看一样东西。”
不待杨帆发问,便跨出门槛,将院门轻轻虚掩上后,便向净房方向行去。
杨帆又惊又疑,暗忖:“他又带我去看什么?”
两人进入净房后,张小毛举灯向壁上照去,果如杨帆所料,壁上的杨帆名字被人改写了!
――安大通是假太监!
杨帆虽然早有心理准备,但真见到壁上字后,还是大为怪讶,问道:“这是谁改写的?”
张小毛道:“我正想问你呢!”
杨帆道:“不是我。”
张小毛道:“不是你,那就奇怪了。”
杨帆问道:“你几时发现名字被人改了?”
“就是刚才。我们分头逃跑后,刚转过一个弯,我便滑了一跤,被那人追到了。他问我们是哪个处所的,刚才在干什么坏事,为何见到他们就逃跑。我撒谎说:我们是刚进宫的太监,因为睡不着觉,想去熟火处和御膳房看望一下和我们一起进宫的几个伙伴,并没有做什么坏事。
“那人听了有点怀疑,说:我们明明看见你们两个刚才拿灯笼在到处照,到底是在照什么东西?我灵机一动,说我掉了一个铜板,所以用灯在地上照。
“他又问我们为何要逃跑,我说:我们因为刚进宫,加之去看望朋友,没跟我们打扫处的首领太监说一声,所以听见他们的喝叫声,就吓得转身逃跑。
“那名太监听了半信半疑,正在这时,另一名去追你的太监也来了。听了我说的谎话后,便叫我跟他们去刚才发现我们的地方察看。
“本来,我心里还盼大雨已经将墙壁上的那些字淋湿得看不清楚,或者他们也找不到刚才发现我们的地方了,谁知这两人记性真好,竟很快就找到了刚才那个地方。哪知他们照见壁上的字后,我发现上面你的名字竟然被人改掉了!
“我正猜想是不是你改写的,却听他们其中一人说道:‘不会吧,安公公怎会是个假太监?’另一个说道:‘是不是有人恨他,故意乱写,想给他制造一点麻烦?’
“我听见他们说安公公,心里正奇怪,却听他们问我:是不是你们两个小鬼乱写的?我说:决不是我们写的,我们刚才根本就没看见这上面有字。
“我又问他们:安公公是不是那天给我们验净的安公公?他们不答,站在那儿想了一会后,其中一个说道:‘也许是哪名新太监在验净时受了安公公的气,所以想出这个办法来解气吧?’
“另一个说:‘很有可能,不过这事既让我们撞见了,可不能不查一下,否则真出了什么事,大家都脱不了干系。’两人对我说:不许将这些字涂去,他们自会查处。他们走后,我急忙跑到净房来看,结果发现这里也被人涂改过了!”
听了张小毛所言,杨帆更似坠入五里云中,心想:“这样说来,知道我是假太监秘密的人,除了我、张小毛、安公公以及他的两个干儿子这五个人外,又增加一个了。这个人到底是谁?为何要帮我?”
张小毛见他神色怔冲,问道:“现在该怎么办?”
杨帆道:“我再去那个地方看看。”
他们找到刚才那处发现涂鸦的墙壁,果然见到上面杨帆的名字改成了“安大通”三字,但因为被斜飞的雨水淋湿,所以有点模糊不清了。
两人虽然害怕别处还有要命的“涂鸦”,但一来不熟宫中路径,二来也怕引起打扫处太监们的怀疑,不敢多耽搁,又回屋睡下。