第69章 月夜撤离

子时二刻，大名府的夜色浓稠如墨，北门外的河面浮动着纱幔般的雾气。

阮小五立在船头，粗粝的指节紧攥舵柄，青筋在手背蜿蜒如虬，在他的身后，第一批撤离的百姓正鱼贯登船。

妇人将婴孩裹在粗布襁褓中紧贴胸口，青壮背着伤患，所有人都屏息凝神，唯有船板在重压下发出断续的呻吟，在静夜中格外刺耳。

“快些，莫出声。”阮小五喉间滚出气音，目光如刀刮过对岸黑黢黢的轮廓。

河水浸透草鞋，寒意顺着脚踝攀爬，他却浑然未觉，额前沁出的汗珠在月光下闪着微光，顺着眉骨滚落。

“呜……”

一声压抑的呜咽突然刺破寂静，阮小五猛然回首，只见个总角孩童正死死箍着李议明的靴子，小脸涨得通红。

那孩子的母亲在一旁焦急的拉扯，粗布衣袖都扯出了线头，却怎么也掰不开那双紧紧攥着战袍的小手。

“且住。”

老将军抬手止住妇人，铠甲随着蹲身的动作发出沉重的叹息。

他战袍下摆还沾着未干的血渍，花白胡须却在夜风中轻扬如苇，布满老茧的指节拂过孩童泪痕，竟比那母亲的动作还要轻柔三分，全然不像个征战沙场几十载的老将。

“小郎君，”沙哑的嗓音里漾着笑意，“可要听爷爷唱支旧调？”

孩童抽噎着点头，小手仍抓着老将军的衣角不放。

李议明深吸一口气，清了清嗓子，喉间滚出《满江红》的调子，那歌声算不得动听，却自有一股铿锵之气。

渐渐地，三五个稚嫩的嗓音从船舱里浮起来，稚嫩的嗓音与苍老的声线交织在河面上。

“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇……”

阮小五别过脸去，狠狠抹了把眼睛，舵柄上的木刺扎进掌心，他却觉得这痛楚来得正好。

船舷边的年轻士兵偷偷用袖口抹着眼角，更多人则沉默地加快了脚步。

当最后一个身影踏上甲板，阮小五深吸一口带着水腥味的夜风，一声令下，水手们缓缓划动船桨，船身发出不堪重负的呻吟，开始向雾霭深处滑去。

“李将军保重啊！”压抑的哭喊刺破夜幕。

李议明如青松般挺立在岸边，残月为他斑白的鬓角镀上银辉，那袭千疮百孔的战袍在朔风中猎猎翻飞，像一面永不降下的旌旗。

城楼之上，王友直凭栏远眺，五指深深抠入垛口的青砖，夜风掀起他的衣袍，露出内里磨损的甲片。

最后一艘船的轮廓渐渐被雾气吞噬，仿佛被命运之手轻轻抹去，他无意识地攥紧拳头。

“你说……”王友直突然开口，声音干涩得不像自己的，“李公……李公他扛得住金人的攻势吗？能撑多久？”

站在他身侧的王任没有立即回答，喉结滚动了几下，这位都统制的目光仍死死黏在河面上，似要将那重重迷雾烧出个窟窿。

他犹豫了许久，半晌才从牙缝里挤出几个字：“王帅放心，末将……给李公备足了火油……”

王友直猛的转头，嘴巴不自觉地张开，瞳孔在火把映照下骤然收缩成针尖大小。

火油，这两个字像烧红的烙铁，狠狠烙在他的心头。

这意味着老将军不仅要断后，更要以身殉葬，为他们撤离争取时间……

夜风突然变得刺骨，王友直想说些什么，嘴唇颤抖了几下，最终只是长长叹了一口气。

这口气像抽走了他全身的力气，他的肩膀肉眼可见地垮了下来。

“三趟。”王任突然开口，声音轻得像风中残烛，几乎被夜风撕碎。

“至少三趟才能撤完所有百姓，李老说……像昨日那样的攻势，他能守五日，但坨满斜保那厮也是个聪明人，今夜定会下令强攻，只怕……”

他喉结滚动了一下，没再说下去。

“那今夜便是……”王友直喃喃重复，目光转向城外金营连绵的火光。

那些跳动的光点像无数嗜血的兽瞳，正虎视眈眈的注视着这座孤城。

王友直提高声调，挤出一道军令，“传令下去，把床弩和抛石机全部调往北门附近，还有，让张清的马队集合，随时待命。”

与此同时，金军大营。

坨满斜保在睡梦中被杂乱的脚步声惊醒，他猛的掀开盖在身上的衣袍。

布满伤疤的胸膛在烛光下泛着油光，他睡眼尚未完全睁开，手掌却已经握住了枕边的弯刀。

“都统！”负责夜巡的猛安跪在帐外，声音因惊恐而变调，“大名府北河门外，来了两百余艘车船！贼人正从水路撤离！”

“砰！”

案几被一脚踹翻，酒壶在地上滚出刺耳的声响。

坨满斜保赤着脚冲出帐篷，夜风吹在脸上，却浇不灭他胸中腾起的怒火。

远处河面上，幢幢船影若隐若现，如同幽灵般在雾中穿行。

“废物！都是废物！”他咆哮着，唾沫星子溅在跪地的猛安脸上，“本都统让你们盯紧水路，你们就是这样盯的？竟让贼人在眼皮底下运人？”

亲兵们噤若寒蝉，坨满斜保的暴怒是有缘由的，三个月前，这支义军不仅奇袭夺城，险些要了他的性命。

坨满斜保那天甚至来不及收拾，只穿着一只靴子逃出生天。

这些南蛮子不仅占了他的府城，而且当众斩了他派去招安的使者，将首级高悬城门示众。

最可恨的是，那贼首王友直数次在城下险些取他性命，他恨不得把贼首千刀万剐，这份耻辱，必须用鲜血来洗刷！

“传令！”坨满斜保咬牙切齿，脸上的横肉扭曲如恶鬼，“擂鼓攻城！再派轻骑沿河追击，务必要截住几艘船！”

他转头对亲兵队长狞笑道：“多砍些脑袋回来！”

当然要搞点斩获才行，不然怎么向朝廷交差？怎么获得朝廷的赏赐？难道去借老乡脑袋？

亲兵队长咽了口唾沫，领命而去，很快，三千余骑精兵呼啸而出，铁蹄沿着运河一路向北疾驰。

然而追出十余里，河面上除了飘荡的雾气，竟连半片船影都没见到，他只得率众返回。

就在这时，一个负责警戒的金兵塘骑突然发现，远处的河湾附近，隐约可见一队车船正借着夜色掩护，悄无声息地往大名府方向折返！

坨满斜保正在城下督战，本以为能一鼓作气拿下大名府，谁知城头箭矢如雨，滚木礌石接二连三砸下，守军抵抗之顽强远超预期。

正当他暴跳如雷时，塘骑的快马已到跟前。

“什么？”听完禀报，坨满斜保如遭雷击，眼中的凶光瞬间凝固。

他猛然意识到，贼寇运出去的根本不是军队，而是城中百姓！

这个念头让他浑身打了个寒颤，若城内的百姓全被贼人撤走，他收复一座空城有何用？

没有百姓，谁来缴纳赋税？谁来提供粮草民夫？朝廷若知道他丢了人口繁盛的大名府，却只收回个空壳子……

“不，不可能这么快。”他神经质的自言自语，“十万人口，运到山东两路怎么也需要五天……”

想到这里，他眼中凶光暴涨，声嘶力竭地吼道：“投石车！把所有投石车调到北河门！等贼船一露头，就给老子统统砸沉！”

城墙上，王任眯起眼睛，瞳孔中跳动着远处金营的火光。

夜色中，那些移动的火把犹如鬼火，正源源不断向北水门方向汇聚。

借着忽明忽暗的光亮，隐约可见金兵推着庞然大物在黑暗中缓慢前行。

“果然来了。”王任轻声道，嘴角浮现一丝冷笑，转身对亲兵吩咐：“按计划行事，开永济关。”

沉重的城门在寂静中缓缓开启，铰链早已浸透油脂，绞盘转动时竟未发出半点声响。

张清率领的三百轻骑如幽灵般鱼贯而出，马蹄裹着厚厚的麻布，踏在地上只发出沉闷的“咚咚”声。

金军骑兵很快发现了这支突袭部队，这些女真骑兵非但不慌，反而兴奋地呼喝起来。

连日攻城不利让他们憋了一肚子火气，今夜终于能在马上痛快厮杀一番了！

就在两军即将相接的刹那，城墙上突然响起一连串机括弹动的震颤声。

数十块半斤重的石块从轻型抛石车中呼啸而出，这些石块并不致命，却精准地砸在金骑阵中。

金军战马被石块惊扰，嘶鸣着人立而起，整齐的冲锋阵型顿时乱作一团。

“放箭！”王任一声令下，箭雨倾泻而下，这也不是要取人性命，而是制造更大的混乱。

当金军手忙脚乱的控制受惊战马时，张清已率队如尖刀般穿过敌阵，直奔那些珍贵的投石车而去。

火把划破夜空，浸透火油的麻布瞬间点燃了木质机械。

金军这才如梦初醒，纷纷上前拦截，却为时已晚，百余架投石车已陷入火海，冲天的火光将整个河面照得如同白昼，连水中的倒影都在熊熊燃烧。

“撤！”张清一声令下，三百骑如潮水般退回城中，只留下身后一片火海和乱作一团的金军。

抛石车已被解决，河面上，第二批撤离的船队正借着火光映照下的混乱，大摇大摆的划出大名府，驶向北方！