第1章 太祖嫡长

1645年，闰六月。

广东惠州，龙川县。

往昔东江上舳舻千里的恢弘场景，此刻已荡然无存，仅剩几艘舢板了无生气的在江面游荡，一如当今之大明。

坊间传言，建奴已攻取赣南，不日将下龙川。

届时前明遗民，皆须易服剃发，男贬为奴女充作娼。

兵锋所向，敢有坚守者。

城破日，鸡犬不留。

此消息一出，城内登时掀起轩然大波，不少百姓连同家眷纷纷外逃。

于是昔日热闹非凡的老龙埠集市，今日变得冷冷清清，通街商铺门可罗雀，尽显萧条。

在集市的尽头，有一处大宅傲然耸立着。

白墙黑瓦，朱门石狮。

无不彰显此间主人的身家与背景。

当下正值日上三竿之时，阳光斜入墙院，刚洒水清扫过的地面，被日光映地熠熠生辉。宅院内静悄悄的，只有正中央那两株柏树被风吹过时，才会发出阵沙沙声。

忽地！

一道声嘶力竭的咆哮声，伴随瓷器碎裂的动响。

骤然在厅堂内响起。

“朱由菘该死！”

“朱由检还晓得吊死煤山，全王朝之体面，他朱由菘倒好，怎地不找块豆腐撞死？那朱棣自诩比肩秦皇汉武，可曾想过后世子孙竟这般软烂不堪！”

“该死，当真是该死！”

厅堂内，一名身着青袍头戴网巾的青年，愤怒地掷出手中茶盏，那瞪得通红的眼珠，似乎随时要冲出眼眶。

这幅咬牙切齿的模样，吓得立在他左右的那二人，大气也不敢出。

只默不作声地低头盯着脚尖。

不远处，一名相貌姣好的婢子刚靠近，便被这声怒喝惊得停下步子。

她侧耳听着里面动静。

少顷。

厅堂内，青年再度扭头看向二人。

忽而发出阵冷笑。

“大明落得如此下场，你我皆有责任，尤其是你们这些丘八！”

“山海天险，未临战事易手于贼；江南重镇，军民死守却无驰援；扬州屠城，建奴杀我汉人无数；先祖龙兴之地，竟遭贼人铁骑践踏！此等国仇家恨，尔等竟还劝我隐忍？试问诸君，难不成要等建奴亡我中华后......

吾等再背水一战？”

年轻人戟指说完，重重砸向桌案，随即颓然地坐倒在椅子上。

那怒目圆睁的表情虽稍有平复，但仍满面戚容。

站在他下首右侧的，是位满脸络腮胡身穿短打的壮汉。

这人三十来岁模样，头发只胡乱的结了个髻，上面用一块蓝布包裹，脸上寸许长的刀疤因为激动充血，此刻像条血蜈蚣般扭曲鲜红，样子怪是吓人。

可就这么一个凶汉。

在面对这位小自己十多岁的青年时，竟温顺的像只绵羊。

只低眉顺眼的承受怒火，偶尔向站在他对面的那名中年文士，投去祈求眼神，但对方始终跟没看见一般。

直到青年骂的累了。

络腮胡大汉才抱拳道：“公子息怒，咱老邹绝无二心。”

年轻人怔了下。

望着面前这两位得力之人，他忽觉得自己有些过份了，稍作斟酌，邃起身做了个揖：“两位兄长见谅，梦来一时激愤，并无责怪之意。”

说完，便扬了扬手。

示意他二人坐下说话。

青年也重新坐了回去。

朱顺，表字梦来，去年刚刚及冠，名同其辈，懿文太子朱标之后。

朱允炆十世之孙。

建文四年，朱棣靖难南京，朱允炆自皇城密道仓惶出逃，避走福建，而朱顺这一支来到龙川县，却是他祖父那辈的事情了。

至于因何到了龙川，如今已不可考。

朱顺平复了一下情绪，缓声道：

“甲申之后，大明还剩半壁，这本是我朝最富裕的半壁，也是先祖的龙兴之地，建奴不习水性，鞑子兵亦不通水战，外有长江天险拒守，内有江淮子弟枕戈，只要谋划得当，事情尚还有转圜。可奈何奸臣当道，朱由菘不思进取，误国至此啊......”

他说着，缓缓从腰间解下一枚玉佩，摆在案上示意二人来看。

摩挲着玉佩，朱顺深深叹了口气。

雪白的玉佩上，龙纹缠绕间只有四个用隶书镌刻的大字——

太祖嫡长。

见二人不答，他神情复又激动：“二位兄长的意思梦来清楚，时局如此非一人之力可为，况且弘光一朝此般光景，倘若当真换我为，恐怕也难逃军头、士绅之掌控。

可如今天下颠覆，日月倒悬，难不成真让我坐看九州倾覆，华夏陆沉？二位兄长担心我建文后裔之身份，恐诸王害我性命。

但事已至此......

梦来纵苟活于世，又与行尸走肉何异？”

朱顺轻轻抚摸玉佩的模样，看得下首二人没来由的悲从胸中起，现如今建奴入关，荼毒汉地，祖宗基业毁于一旦，真正是国破家亡了。

念及此处，他们不禁心下怆然。

那络腮胡粗汉，乃是龙川守御千户所千户邹伺龙；

另一位则是龙川通衢巡检司巡检何继业。

朱家在龙川几世经营，经过百年运作，早已掌控龙川的各处机要，尤其在老龙埠，更是真正意义上的土皇帝。

此地除了军户，剩下大部分的人都是他家佃农。

朱顺沉默片刻，忽咬牙切齿地起身。

箭步冲到屏风前，取下挂在上面的一柄铁剑。

“呛！”

寒芒一闪，铁剑出鞘。

“闯贼可憎，仍存汉土；建奴入关，亡国灭种！我辈岂有不奋起反抗之理？”

他持剑断喝：“梦来必承继太祖之志，驱除鞑虏，不死不休！两位兄长可愿助我重整日月，再造山河。

立不世之功！

开万世之太平！”

何继业闻言，心中一阵颤抖。

父亲为自己赐名“继业”，并不是让他继承区区一个老龙巡检的业，而是追随“太祖嫡长”重掌天下的大业。

稍作思忖，他把心一横，直接跪地，抬头朗声道：“朱家世代待我等优渥，公子既有平复天下之志，我等岂有旁观之理。

左右不过一死尔，何继业愿往！”

“好！”

朱顺颔首，高声道了个好，复又朝邹伺龙望去。

“我老邹.…..老邹跟着公子干就是，弄他娘的！”

邹伺龙涨红脸憋了半天，搜肠刮肚的却什么好词也没憋出来。

他从小不爱书本，只酷爱舞刀弄枪，眼下非常羡慕何继业，文绉绉的小词一套又一套，只可惜自己肚里墨水太少，事到临头唯有句“弄他娘的”！

朱顺仗剑而立，目光如电地看向二人。

何继业又问：“不知公子有何计较？”

计较......

朱顺摩挲着剑柄，神色渐渐变冷，感受着指尖传来的冰凉触感，正当他要说些什么时，表情却猛地一僵，随即瞪大了双眼。

只见他抬剑前指，神色竟有些惊慌，似是看见了什么。

“兄长，此为何物？”

......