后宫方向浓烟滚滚，天龙帝现场也响起了嘈杂声。
有传言说在天都宫内部发生了火灾，赤宫的士兵们开始冲进去灭火。在灵演聚集的众多人群中也升起了不安的情绪。
站在高台上的武士长向官员们报告了情况，并告诉他们内宫的火灾将由赤宫的武士们自行扑灭，不必过于惊慌。
一年一度的天龙祭无法立即停止，而且原本也没有办法这样做。
匆忙疏散聚集在能演场的人群和摊贩，反而可能导致更大的事故。
毕竟天都宫比一般的村庄大得多，内部的火灾用紧急召集的士兵来解决更好。
“兰啊！每个月的珠子都掉下来了！你去皇都那边的摊贩那里买点黄玉回来！”“是，是！”忙碌的节日也不例外。
雪兰点头答应了天龙府上等侍女的差事，冲出人群，突然抬头望向白虎宫方向的天空。虽然风景在遥远的地方，但看着升起的烟雾和红色的火焰，不知为何感到不安。
无论如何，现在是作为天龙府的侍女该做的事情的时候了。
*
“贵妃娘娘为何会来到这种简陋的地方？我现在样子不太好。”“不，我有急事要问，所以赶来了。”
平日里也常喝酒的副将军，在天龙祭这样的大日子里，不可能不喝一杯。
正在本宫与三位高官在亭中饮酒的郑世泰，听到后宫失火的消息后，立刻起身离开了座位。虽然想着武士长会自己先行动，但也不能就这样坐视不管。
就在她刚要抖掉醉意，准备离开灵演台时，前面出现了十几名侍女簇拥的贵妃。“听说您因中暑昏倒了，现在感觉还好吗？”
“我来这里的原因就是这个。时间紧迫，我简单说明一下。”贵妃考虑到周围有很多人在听，压低了声音说道，“似乎有人在我的剑柄香囊里放了毒药。”
“”
...
听到这话，副将军的表情瞬间变得沉重。
这番话出自一国太子妃之口，其分量之重无需多言。“……这是真的吗？”
“刚刚发生的事情，本宫还没有正式调查。不过，从情况来看，白虎宫的夏德妃很可能与此事有关。”副将军再次环顾四周，也开始压低声音。
贵妃特意如此秘密地传达消息，似乎有其原因。“夏德妃怎么会做这种事？”
“乍一看像是夏德妃所为，但情况似乎并不简单。因此，副将军能否私下调查此事？”“您对我说这些，看来其他武官已经开始调查了。”副将军郑世泰是贵妃信任的人。
前任副将军仁昌石是贵妃的叔叔，他去世后，郑西泰接任了副将军一职，因为他曾是仁昌石信任的部下。
“如果真是夏德妃所为，那么惩罚她即可，但若非如此，可能需要更深入的调查。能拜托的人只有副将军了。”
“……这与刚刚发生的白虎宫火灾有关吗？”
“”
...
这巧合太过巧妙了。
贵妃与夏德妃的计谋失败后，紧接着就是白虎宫的火灾。仿佛有人想要掩盖这件事，副将军也感到很不舒服。
“确认了本宫的护卫被派往白虎宫。贵妃娘娘似乎还不知道这个事实。”副将军带着些许不安的表情说道。
“我还在疑惑为什么贵卫这样的人力会进入后宫，如果是为了抓捕夏德妃，情况就对上了。”“护卫进入了白虎宫？副将军所说的话是真的吗？”“……您怎么了？”
仁贵妃突然颤抖了一下眼角。
那样子看起来非常不安，副将军也感到一种不祥的预感。“……将朱雀令牌交给个人信任的人，送到了白虎宫。”
“”
...
“或许，鬼手们不会有什么事吧……”
鬼手们是直接接受云城皇帝指示行动的直属别动队。根据其权威，对于一般问题，他们享有豁免特权。
如果目的是符合皇上的指示，他们甚至可以犯下杀人的最高机密部队。
因此，天都宫内的人们听到鬼手这个名字就会颤抖。作为皇上的直属部队，必须有这样的威名。
“……不敢保证。现任贵妃队长云白是我同期入宫的同僚，为了完成任务，他不择手段。”仁贵妃瞬间颤抖了一下身体。
虽然知道雪太平的剑术实力，但面对本宫的贵妃们，能否安然无恙却无法保证。‘我……也许做了多余的事……’仁贵妃不安地颤抖着声音。
因为完全没有想到鬼手会出现在现场。
而且考虑到雪太平的性格，完全无法预料鬼手们会发生什么样的冲突。“副，副将军请去巡视白虎宫……！也许……情况会变得更糟……！”
*
一个抖落木剑的男人独自喃喃自语。
鬼手队长云白紧握太成剑，审视着贵妃队员们的位置。展开的阵法将从四面八方压迫男人，不给他任何反抗的余地。
就这样，三名先锋队冲向男人试图制服他。“哈啊！”他们是披着黑斗篷的刺客。
手持反握的短刀冲上前，男人大步后退，逃出了攻击范围。
然而，藏在花园树上的一名队员从后方落地，大力挥剑。完美地抓住了男人的背后。但男人轻松地做出了反应。
他猛地蹬地跳起，避开剑击后，用胳膊缠住队员的脖子，顺势绊倒在地。-咳！
然后用手中的木剑猛击对方的胸口，确认对方失去意识后，迅速后退避开弓箭手的箭矢。整个过程如行云流水般流畅，旁观者看来简直像是在演戏。
那之后男人的判断是不可信的。
他踢开燃烧的门，冲进了燃烧的白虎宫。‘这样...！’
即使再怎么展开阵法，也无法将人安排到燃烧的建筑物内部。
他直觉地意识到那个明显的盲点，迅速躲开了鬼手队员们的视线。要从远处射箭的弓兵攻击中安全，当然要找掩护。
即使如此...没想到会在冒烟的建筑物里奔跑。万一被倒塌的碎片压住，肯定会瞬间受到致命伤。-掌握！“咳咳！”
就这样在白虎宫屋顶上奔跑，绕过围墙出来的男人制服了一个外围的弓兵。即使只是一个普通队员，也是属于鬼手的人。
一击制服一个人并不容易。男人敏捷且力量强大，一次攻击就能让人昏厥。‘不能慌张！’然而，鬼手队长云白也是经历过无数风浪的人。
如果要在燃烧的屋顶上奔跑，利用建筑物墙壁作为掩护一个个制服...首先消除盲点是最有效的。“弓兵们离开建筑物！能近战的跟我一起冲进去！把那家伙引到能支援射击的地方！”
云白和鬼手队员们拔出剑，冲进了燃烧的白虎宫。
再次确认男人冲进建筑物后，鬼手队员们一起冲进了白虎宫。
勇敢的贵胄队员们并不害怕冲进燃烧的建筑物。‘这...可能是那家伙设下的陷阱...！’在多对一的战斗中，最好的阵型是在开阔地带一次性压制。
所以，特意引导到狭窄的建筑物内部...尤其是视线无法保证的燃烧建筑物内部，很可能是那家伙的意图。
然而，不能制造出在掩体间穿梭，先制服弓兵的情况。无论如何，都会被那家伙牵着鼻子走。
与其那样，不如我们主导局势，压制那家伙更为合理。-轰！云白带领着五六名战斗队员在白虎宫的屋顶上奔跑。
通往内室的走廊各处都留下了男人的痕迹。他在房间之间穿梭，观察进入的队员数量。“在内室里面！”
一名鬼手队员大喊着，打破了内室的门冲了进去。
四面燃烧的那个房间是白虎宫的茶室。各种茶具和茶壶满满当当，但看不到里面的样子。-咣！
那时，一个男人打破了旁边的障子门冲了出来，袭击了鬼手队员。他压倒了那个家伙，用木刀的柄多次猛击他的脸。“咳，呃！”
“呃啊！”
然后抓住随后跟来的一个鬼手队员的衣领，扭断后把他扔进了燃烧的茶壶里。-咣当！
然后又拿起一个茶壶，扔在了倒下的鬼手队员身上。“啊！啊！着火了！”
剩下的三个人吓了一跳，赶紧拿起剑，调整姿势。
瞬间制服了两个人的男人，在燃烧的茶室中央慢慢站直了身子。看他喘着粗气的样子，似乎相当疲惫，但完全没有倒下的迹象。“十……四……”
这时，男人从刚才开始一直在喃喃自语的话终于清晰了。他在数剩下的鬼手队员的数量。云白咽了一口干涩的口水。
这个男人，打算把聚集的鬼手队员全部打倒。——咚！
还没来得及回应，他就钻进了旁边队员的怀里。然后挥动手中的剑柄，再次抓住衣领扔了出去。
被插在燃烧的障子门上的鬼手队员痛苦地尖叫着，为了扑灭衣领上的火，不得不在地上打滚。
“啊！啊！”
之后，消失在烟雾中，打破窗户出现，勒住了另一个家伙的脖子。
在燃烧的建筑里时隐时现的样子，就像是从地狱里拉人的鬼魂一样。“啊！啊！呃！该死！”
勒住一个人的脖子让他失去意识后，把他扔到了院子里。回过神来，进入白虎宫的鬼手队员只剩下云白一个人了。
“十……二……”
喘着粗气，在燃烧的地板上重新握住剑的男人出现在眼前。
云白皱着眉头迅速判断了情况。要想制服这个男人，不能靠人数取胜。男人已经完全掌握了如何对付多数敌人的方法。
要抓住这样的家伙，需要的不是战略和战术，而是更简单、更强大的力量。云白将太成剑指向男人，说道。
“鬼手组长云白。”表明身份和名字，对于无名的武者来说，就像是在宣告要以剑锋相见的宣言。蒙着黑面罩的男人瞬间颤抖了一下。
没想到被称为鬼手组长的家伙，竟然会向一个连身份都不知的武者表明所属，并准备拔剑相对。
“身份无法透露。”
说完，男人也拔出了木剑。
尽管表明了云白的身份，对方仍然保持尊敬。仅凭这一点，就能知道他不是本宫的将军级高官。云白将这个事实铭记于心，拔出太成剑向对方冲去。-哗啦！
在燃烧的建筑内无法大力挥剑。剑击的轨迹很容易就能推测出来。
对于已经达到剑术巅峰的男人来说，这种狭窄有限的环境简直就是他的主场。男人迅速降低姿势，用木剑猛击云白的剑面。-咚！
木剑无法抵挡真剑。那样的话，剑也会被砍断。
在这种重要的战斗中，每次抵挡剑击都非常不利。
尽管如此，男人毫不在意地击开云白的剑，随即踢向云白的胸口。但云白抬起手臂抓住了男人的腿。
这也是云白计划的一部分。他松开握剑的手，用双手抓住男人的腿，将其甩向燃烧的门。-???!-咣！
“咳！”
男人发出一声呻吟，再次握紧木剑。
自称鬼手组长的云白。他绝对不是普通人。意识到这一点的男人，如果像对待普通归宿队员那样对待他，自己肯定会吃亏。
云白拔出剑向男人冲去。-咚！
再次用木剑击打剑面的男人，也意识到云白的力气非同小可。虽然自己能赤手空拳打倒野猪，但对云白的力气却毫不逊色。在力量对决中无法明显胜出。
那么在这里只能通过技巧和应变来扩大战斗。云白也是这么想的。‘就算再怎么估计，也不到二十岁吧……这是什么怪力……！’
‘不仅如此……剑术也相当熟练……！我竟然不知道天都宫里有这样的家伙？’
无论如何，现在他是敌人。不是作为武人表达敬意的时候。必须现在就把被赶进内室的男子解决掉。云白直接冲进内室，想要砍倒男子，但男子再次向后闪避。
他大幅度转身，用脚踢开了云白的剑面。
无法直接接住锋利的剑，只能一次次击打侧面。
那细腻的手法非同寻常。男子的境界已经超越了一般的上级武人。
是不是能轻易对付的对手。云白如此自言自语，迅速发起攻击。
无论如何，对方似乎没有真剑。在公平的对决中，这可能是无理的胜利，但在这种实战中，不可能要求对方因为没有剑而停下来。
那么，只能继续猛攻。
云白的剑击锐利，但男子一次也没有被击中。他直接冲出内室，转移到旁边的寝室。那里比内室更布满帷幔。四周燃烧着，很难分辨视线。
如果就这样不动，男子会利用视野的优势，逐一制服归宿队员。必须在拉近距离时抓住他。云白进入寝室，环顾四周。
男子冲破浓烟，大幅度横扫剑。‘好……！能挡住……！’
为了挡住男子的剑击，云白紧紧握住剑柄。然而，他很快改变了想法。
‘不……！不挡！’
达到这种境界的男子，不可能如此轻易地直接攻击。这是在诱导防御。相反，这里应该挥剑深入。
如果互相攻击，拿着木剑的人不如拿着真剑的人更具致命性。“哈呀！”
然而，这甚至也在男子的预料之中吗？
当云白挥剑时，男子已经不在原地。只有虚无的烟雾被斩断。
在这种生死关头，果断的判断也不过是男子的掌中之物。‘这疯子……！’云白迅速后退，寻找男子的位置。
实战终究是善于随机应变的人占据绝对优势。
积累的理论会融入身体，但在实战中取胜的感觉，在某种程度上是天生的。而且，那个男人天生就有着极端的这种感觉。-哇！
从背后握着剑冲过来的男人的身影。
云白迅速握住剑并向后挥舞。然而，眼前看到的只有火焰。‘...什么？’
云白简直不敢相信自己的眼睛。
男人手中的木剑...正在熊熊燃烧。不仅仅是剑刃部分，连剑柄部分也全部燃烧着。
紧握着燃烧的木剑，男人咬紧牙关，发出一声怒吼。‘疯了吗...！’火焰沿着剑的轨迹编织。横向两次，纵向一次的轨迹清晰地刻在眼前。-呼啦！
咬紧牙关握着剑的男人眼中充满了杀意。究竟为什么要挥舞着燃烧的剑。那是为了遮挡云白的视线。
达到境界的高手对决时，一瞬间的破绽就能决定胜负。
挥剑对手的姿势、重心、接下来的动作方向。必须迅速收集这些微小的信息来决定下一步行动。然而，沿着剑轨燃烧的火焰闪烁着，扰乱了视线，使得无法预测男人的下一步动作。
“呃！”
‘首先必须拉开距离...！’
还没等这个念头结束，云白的怀里就钻进了被烧伤的男人手。他击中云白的胸口，然后像对待其他队员一样，将他摔在地上。
“咳咳！”
-咚！咚！
云白摔倒在地，松开了剑，男人一脚将剑踢飞。
云白感受到全身的剧痛，看着男人。男人的手指全是烧伤。
紧握着燃烧的木剑，只交手了四回合。就在那短短的时间里，男人的手已经完全红肿。然而，男人凭直觉知道，那一瞬间的差距将决定胜负。云白的力气并不逊色。
积累的武艺岁月也是遥远的。
鬼手组长不是谁都能坐的位置。那些不中用的人只需几个小时就会被淘汰，几十年来一直在进行残酷的训练。
然而，天生的感觉有时甚至能颠覆积累的努力岁月。最多也就十五回合吧。
仅仅通过那几次攻防，男人就凭直觉明白了要战胜云白该怎么做。那种感觉不是通过努力就能得到的。
如果不是上天赐予的，就绝对无法得到。“呼……呼……”
筋疲力尽的男人，低头看着云白，紧紧握住了拳头。燃烧的白虎宫。
在中央的寝室里，背对着熊熊燃烧的火焰，男人。那被鲜血迷惑的猛兽低头看着云白。云白轻轻闭上了眼睛。
不久，男人挥下的拳头让他失去了意识。积累的岁月锻炼瞬间变得毫无意义。