林风站在客院门口，手握青色玉牌，目光落在柳絮身后的瘦弱少年身上。那少年低着头，眼神阴沉，像是在掩饰什么。林风心中一凛，表面却笑道：“柳絮，多谢你来看我。这位是？”
柳絮笑吟吟地摆手，指着少年道：“这是小六，我师弟，平时不太爱说话。你别介意。”她顿了顿，眼珠一转，“听说你明天要参加外门试炼，真是厉害！我们外门弟子可是挤破头才有机会，林大哥可得加油啊。”
林风点头，客气道：“尽力而为吧。试炼是什么样的，能跟我说说吗？”他看似随意，却暗中观察柳絮的神色。柳絮掩嘴一笑，“也没什么，就是些基础考核，测灵根、比斗、闯关之类的。不过……”她压低声音，“听说这次试炼有点特别，可能跟前几天的魔修袭击有关。”
“魔修袭击？”林风眉头微皱，心中却暗自警惕。柳絮这丫头看似热情，实则话里有话，他得小心应付。小六抬起头，沙哑道：“林大哥，试炼危险，你可得保重。”语气平淡，却让林风背脊一寒。他笑了笑，“多谢提醒，我会注意。”
柳絮二人离开后，林风关上门，取出混沌珠，沉入虚拟世界。空白空间中，虚影漂浮在侧，他问：“虚影，试炼能帮我提升实力吗？”虚影冷声道：“视情况而定。若有灵气资源或精神力波动，可借机吸收，修复进度已达2.5%，距初次功能解锁尚远。”
“功能解锁？”林风眼睛一亮，“什么功能？”虚影道：“修复至5%，可激活隐藏模式，混沌珠气息将内敛，不易被察觉。”林风心中一动，暗道：“这倒是个好东西。”他现在最怕的就是混沌珠暴露，若能隐藏，至少能少些麻烦。
“行，试炼我得全力以赴。”林风退出虚空，躺在木床上，心中盘算。他知道自己灵根混杂，修仙无望，但若能借虚拟世界另辟蹊径，或许还有机会。他闭上眼，默默运转从灵果中吸来的微薄灵气，试图注入混沌珠，修复进度缓慢爬升至2.6%。
次日清晨，林风持玉牌来到外门试炼场。广场上人头攒动，约百名外门弟子聚在一起，窃窃私语。他一眼看到李阳，忙走过去打招呼：“好久不见，你没事吧？”李阳咧嘴一笑，“没事，就是忙着交任务。你怎么样？听说云鹤长老亲自邀你试炼，外门都传开了！”
林风苦笑，正要回答，一道清冷身影走来，正是陆清瑶。她扫了林风一眼，冷声道：“李阳，别跟他太亲近。这人来历不明，试炼中若有异动，别怪我不客气。”李阳挠头，低声道：“师姐，他真不是坏人……”
陆清瑶没理他，转身走向试炼台。台上站着一位中年男子，身着青袍，气息沉稳。他朗声道：“此次试炼共三关：测灵、比斗、闯雾林。成绩优异者，可入内门或得赏赐。开始！”
第一关测灵，林风排队上前，将手按在一块巨大灵石上。灵石光芒混杂，五色交错，引来一阵议论。中年执事皱眉道：“杂灵根，天赋一般，难成大器。”林风表面点头，心中却松了口气——杂灵根正好掩饰他的特殊。
第二关比斗，林风抽签对上一名引气初期的弟子。那人身材魁梧，手持铁棍，咧嘴道：“新来的，别怪我手重！”他一棍砸下，林风侧身躲开，暗中催动混沌珠。虚影道：“可短暂增强力量，耗能0.1%，是否使用？”林风默念：“用！”
他手臂一沉，力量陡增，反手一拳砸在那人胸口。对方闷哼一声，倒地不起，引来一片惊呼。陆清瑶冷眼旁观，低声道：“果然有古怪。”柳絮站在远处，眼中闪过笑意，小六则低头不语。
第三关闯雾林，林风随众进入一片迷雾笼罩的密林。雾气中灵气浓郁，他暗中吸收，修复进度升至2.8%。林中怪兽横行，他仗着虚拟世界增强的力量，一路过关，成绩名列前茅。可就在接近终点时，一道黑影从雾中扑出，直奔他而来。
“魔修？”林风心头一惊，黑影手持短刃，气息阴冷，显然不是试炼内容。他挥拳迎上，黑影冷笑：“交出混沌珠，饶你不死！”林风瞳孔一缩，暗道：“他怎么知道？”他咬牙反击，拳刃相交，黑影被震退，却狞笑道：“你逃不掉的。”
林风正要追击，雾中传来一声低吼，一头巨型雾狼扑出，挡住黑影。他趁机冲出雾林，抵达终点，却见陆清瑶和柳絮站在那，目光各异。执事宣布：“林风，排名第五，可选赏赐或入内门。”
林风喘着气，选择赏赐，拿了一瓶灵丹。他知道入内门会被盯得更紧，不如低调行事。回到客院，他吞下一颗灵丹，灵气涌入混沌珠，修复进度升至3%。虚影道：“能量累积中，建议谨慎，混沌珠气息已引来觊觎。”
夜深人静，林风躺在床上，心中却翻江倒海。那黑影显然不是普通魔修，竟知道混沌珠。他正沉思，窗外传来一声轻响，他猛地起身，低喝：“谁？”窗边站着一个蒙面人，冷声道：“交出至宝，否则今夜你活不了！”
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雾林边缘，小六站在一棵大树下，手中捏着一枚传讯符。他低声道：“师姐，林风果然不简单，那黑影是你安排的？”柳絮的声音从符中传来：“不是我，是上面的人动的手。小六，你盯着他，若有机会，抢了那宝物，赏赐少不了你的。”
小六眼中贪光大盛，喃喃道：“至宝……若我自己拿下……”他收起传讯符，身影没入雾中，嘴角露出一抹阴笑。