甘棠都能打听到的事，主君怎会不知。主君知道夫人在气他，更是不愿意去夫人院里。
就这样日子过了一段时间，五姨娘来找三姨娘，恰逢主君也在。
白露后的日头毒得很，甘棠扶着玉小姐穿过九曲回廊时，瞧见五姨娘鬓角的汗珠把胭脂都冲花了。
三姨娘今日特意穿了新裁的雨过天青缎子，裙摆扫过石阶上未干的晨露，洇出片深色的水痕，倒像是泼墨画里晕开的远山。
“夫人见了这些定会欢喜。“五姨娘指着身后十二口樟木箱，鎏金锁扣在日头下晃得人眼花。
主君的玉佩撞在腰间玉带上叮当作响：“苏氏近日愈发乖张，是该...“话未说完，五姨娘突然脚下一滑，整个人往主君怀里栽去。
三姨娘忙伸手去扶：“妹妹怎搬这么些箱子，要去做什么？”
“家兄送来新品瓷器，想着让夫人先挑选，又想着前些日子惹夫人不愉快，不敢独自前去，特来叫上姐姐一起。”
主君思索了片刻，觉得和夫人也该缓和了，就唤上玉小姐一起去了。一行人搬着数箱物什，往虞蘅院去。
虞蘅院的铜门环上缠着褪色的红绸，推门时“吱呀“声惊飞了檐下的麻雀。
甘棠数着廊下的青砖，看到石缝里嵌着半片金箔——是正月里夫人摔碎的那尊菩萨像的。
玉小姐突然扯她袖子：“甘棠，这院里怎的连蝉鸣都没有？“
五姨娘的笑声像掐了脖子的鹧鸪：“姐姐快看这霁红釉胆瓶...“话音卡在喉头。
正厅门楣上悬着的和合二仙图斜了半边，三姨娘染着凤仙花汁的指甲抠进主君臂弯：“夫君，这...“
“都退下！“主君突然厉喝，惊得抬箱小厮慌忙落了箱子。
周嬷嬷从月洞门冲出来，头上的银簪都歪了：“姐儿快随老奴回去温书！“玉小姐腕上的金铃铛缠住了甘棠的衣带，拉扯间，甘棠听见内院传来瓷器碎裂的脆响，混着夫人嘶哑的冷笑：“...颜郎不信我。”
“贱妇！，，，
甘棠回了院子后一直在回想夫人内室门开的时候，那一阵淡淡的香味。
她一向心思很细，嗅觉又灵敏，那淡淡的香味有点熟悉，像是三姨娘教玉小姐识药材时闻到过。
虞蘅院的事很快整个府里都知道了。那天主君进去时，看到夫人睡在千工床最里面的床榻上，只穿寝衣，脚下地台却躺着苏七。
夫人的千工床大，苏七即使没有在床榻上，也是躺在了千工床里面。
听说夫人直喊冤，主君却不给机会让她说下去。又将苏七关进了柴房，严刑拷打。
甘棠蹲在井台边搓洗衣裳时，皂角水突然泛起细密的泡沫。暮春的风卷着焦糊味掠过耳畔，她望着水中倒影，恍惚在思考这两天的事情。突然——
“快！柴房走水了！“
甘棠扔下木杵往东院跑，裙裾扫过石阶上未干的血迹。那是苏七被拖进柴房时留下的，玄色劲装摩擦青砖的痕迹里，蜿蜒着暗红的血线。
火舌已经舔上房梁，浓烟里飘着皮肉焦糊的气味。
“让开！“
粗使婆子撞开她肩头，水桶泼出的井水在火光中蒸成白雾。甘棠踉跄着后退，瞧见焦黑的木梁轰然倒塌，火星溅到茜纱裙上。
这边忙着救火，火势已灭，众人累坐在院中，却突然听到一声撕心裂肺的喊声：
“夫人——！“
凄厉的尖叫刺破夜空。甘棠跟着人群涌向虞蘅院时，腕上突然刺痛——玉小姐的手紧紧抓着她。
正厅的千工床还维持着原样，鎏金帐钩上垂下的白绫在穿堂风里轻晃，夫人素白的寝衣上，“贞“字的最后一笔拖出血色的长尾，恰似五姨娘进府时主君题在纳帖上的红色墨迹。
“都别动！“主君的声音像淬了冰。
五姨娘突然软倒在地，发间金步摇磕在青砖上，露出尖头一点幽蓝。她恨夫人，恨她吸血般的搬走自己的嫁妆，那是她的底气，是她最大的价值。
可是她没有想过让夫人死，她只是想让她孤独终老，，，
三姨娘拨开人群，她腕上新换的翡翠镯子映着烛火，在夫人惨白的脸上投下绿莹莹的光：“姐姐何苦...“话音未落，主君突然抬手，白玉扳指擦过她耳垂，带落一滴血珠。
“是你？还是你？！”主君指着三姨娘，又忽的指向五姨娘，众人久久不语。
当夜，甘棠在耳房抖开湿透的裙摆。烧焦的衣角簌簌落下黑灰。
更鼓敲过三响，玉小姐突然惊醒。甘棠抱着她轻哄，却嗅到房间里奇怪的檀香味，细闻却也不像檀香，又过一阵只觉身子懒散无力，玉小姐依然入睡。
想着也许是三姨娘怕玉小姐白日惊吓，点了助眠的香，甘棠便也倒头要睡去。
却在这时，奇怪的菱花镜里映出窗外人影，苏七剑指周嬷嬷：“说！那日你往夫人香炉添了什么？“
甘棠捂住自己的嘴，听见自己的心跳震得耳膜生疼。月光漏进窗棂。
周嬷嬷死了，不是剑伤。府内的卫兵射苏七时，将周嬷嬷一起射死了。