成为超级个体:从一首词说起

人猿相揖别。《贺新郎·读史》这首词跨越时空,视野宽广。寥寥数语,向我们展现了人类从进化的初始阶段,历经石器时代、青铜时代、黑铁时代的波澜壮阔的进化历程。每一次技术的突破都是一次代际的更迭,是推动文明进入新阶段的原动力。而此刻,我们站在 AI 技术日新月异的新节点,不言而喻,这又将是一次历史性的代际更迭,预示着未来社会即将迎来巨大变革。这首词中提及的“人世难逢开口笑,上疆场彼此弯弓月”,则是对人类竞争残酷性的深刻描绘。在历史的长河中,竞争历来是推动文明不断前进的重要动力。人类只有不断进化,才能立于不败之地。在这变革的洪流中,我们每个人既可以是见证者,也可以是参与者,却不必做被“五帝三皇神圣事”骗了的“无涯过客”。正如“陈王奋起挥黄钺”,普通人同样可以在时代的洪流中奔涌出自己的生命力,甚至成为推动历史前进的“超级个体”。

只几个石头磨过,

小儿时节。

铜铁炉中翻火焰,

为问何时猜得?

不过几千寒热。

人世难逢开口笑,

上疆场彼此弯弓月。

流遍了,

郊原血。

一篇读罢头飞雪,

但记得斑斑点点,

几行陈迹。

五帝三皇神圣事,

骗了无涯过客。

有多少风流人物?

盗跖庄蹻流誉后,

更陈王奋起挥黄钺。

歌未竟,

东方白。

——毛泽东《贺新郎·读史》

人类社会进化的高度由什么来决定

人类所掌握的物质生产和信息生产的工具决定了人类社会进化的高度。人类社会的发展程度,虽然有多个衡量指标,但是如果只选择一个核心指标,毫无疑问是社会化大生产的发达程度。这种物质上的生产、文化信息上的生产,是存在于部落、地域、民族、多民族国家的,还是存在于跨国、跨文化、跨种族之间的,显然是人类社会发达程度的核心标志。

人类作为一个整体,在物质生产上的推进,首先依赖于对能源的掌握,力求不断扩大能源来源、提升能源利用效率。在人类掌握打制石器的时代,几乎只能以狩猎和采集为生。在人类掌握了畜力后,农耕文明得到进一步的发展。后来人类掌握了化石燃料,推动了第一次工业革命。再后来人类掌握了电力,进入了电气时代,并支撑了信息时代的发展,为 AI 时代的到来打下了坚实的基础。至此,人类终于创造出了将电能转换为智能,或者说将电力转换为智力的系统。也许以后,随着核能的突破和大规模使用,我们将进入新的时代。

在信息方面,人类不断提升信息的生产、存储、流转的规模和效率。从仓颉造字到汉字的发展与简化,从泥板、龟壳、青铜、竹简,到造纸术、印刷术,再到计算机、互联网、人工智能、脑机接口……人类在物质世界之上构建的信息世界,越来越庞大,且越来越难以与现实清晰地分割,“通用人工智能”的曙光似乎已经照到了我们这代人的头上。

无论如何,我们总能发现,人类能用上什么工具、有多么善用工具、在多大程度上用好工具,决定了渺小的人类能否借助杠杆拥有巨人的力量“撬动地球”。

就普通人而言,人机交互带来的变革是更为显著的

人类社会进化的话题似乎过于宏大了,对这个时代的普通人来说,人机交互的变革带来的影响可能更为直接。

在进入信息化社会之后,交互形式经历了几次大的变革,每一次变革都改变了无数人的生活乃至命运。从最早的科学家、数学家们用打孔纸编程,到程序员、极客们用命令行与计算机交互,再到我们通过图形界面跟计算机、手机交互,人类智慧的结晶——以计算机为代表的电子产品,也从科研产品、少数人使用的生产力工具,一路成为大多数人都已熟识并使用的产品。自iPhone以来的手持电子设备——智能手机,也凭借其比计算机终端更便捷的交互方式,拓展了信息化的边界,让更多年龄段、地域的人加入了移动互联网。

现在,我们与机器的交互形式终于进化到了自然语言层面。所有的电子产品,也正在变成或即将变成所有人可以交互的终端。

诚然,自然语言交互并不一定意味着交互效率的提升。就像在图形界面时代,程序员们依旧大量使用命令行这种交互形式。说话不一定比单击图标来得更快,单击图标不一定比输入一行命令来得更快。但现在,自然语言交互可以将这一切都整合起来。况且,在图形化交互的范式下,用户的行为是被预设了有限种可能的路径,而AI这种双向沟通、对话式“交互”才是真正的“交互”,是比图形界面更高了一个维度的。从理论上来说,这种交互带来了更高的人机交互自由度。

从交互上来讲,自然语言是人类智慧“天然”的交互方式。因为人类的核心智慧几乎都以文字形式存在,或者能被文字表达。就像人形机器人将是最佳的民用机器人设计,这是因为人类社会的一切工具都是“以人为本”进行设计的,外形像人的机器人自然能无缝使用这些工具。

而预训练的大语言模型更是让知识平价化了,每一个掌握与AI对话能力的人,都能无障碍地访问所有行业的智慧结晶。自然语言交互最大的意义是让所有普通人能参与进来,使用人类数千年来沉淀的智慧,以及近几十年来突飞猛进的AI技术。

这是所有人的机会和危机。请注意,它首先是普通人的机会。而如果你消极应对,那它就会成为危机。

在AI 成为超级工具的背景下,我们不进则退。作为个体你必须回答的问题是,你是否要驾驭超级工具,成为超级个体?

     

重点说明,后文所述AI 如无特殊说明,即指ChatGPT,以及接近其水平的此类 AI 。
本书在介绍与AI互动的案例中,尽量原样保留了AI回应的内容。希望读者能够客观地看待AI回应的内容,其在准确性和实用性方面可能存在疏漏,仍无法完全满足用户的需求,需要具体情况具体分析。