初夏时节，温度一日比一日高，但森林里的树木却未长到极盛。
趁着林中间隙，一位身着黑色长衣的少年，抬头仰望林木，露出一丝轻松之色。
“终于干完了，休息一会儿再回去吧。”
江冲明将手中草药熟练地扔到背后的竹篓中，坐在原地歇息了片刻，却不急着回去。
闭上眼，两行文字浮现在黑暗中：
【日常任务——采药已完成！】
【任务奖励：寿元+1】
随后心念微动。
一道纯白色的光幕浮现，诸多文字如数据流一般显现出来：
【姓名：江冲明】
【寿元：21/74（年）】
【天赋：？？？】
【功法：长生拳（36%）、养元功（31%）】
【主线任务：解锁天赋】
【完成条件：寿元突破百年界限。】
“这养元功苦练了这么多天，进度才到31%，实在太慢了。”
江冲明叹了口气，心中有些惆怅。
想要提高寿元，最简单的方式就是修炼养元功。
采药任务一次加1年寿命，挖矿任务一次加2年寿命。
看似很多，可作为道院杂役，这些活有的是人抢着干。
还得依靠养元功来提高寿命。
他穿越到这方世界，已有半个月，顶替了道院中一位杂役的身份，生活倒还算安稳。
而且觉醒了属性面板，根据自己的意志衍生日常任务，令他大为惊喜。
只不过生活虽称得上安稳，但世道并不太平。
大夏朝建国八百年，已至王朝末期，不可避免地走向纷争动乱。
十三州，一百零八郡，不知有多少反王，多少山贼盗匪。
天灾人祸不断，无数百姓流离失所，冻饿之人比比皆是。
能在道院里做杂役，每天都能吃饱喝足，已经是许多人梦寐以求的生活了。
江冲明自然知足。
但人嘛，总要居安思危。
大厦将倾，为了应对糟糕的未来，必须具备自保的力量。
“虽说重活一世，又得了这般机缘，已经是天大造化了，但不能止步不前，必须要脱离杂役身份，天天干活哪来时间练武？”
江冲明很快就平复了心境，站起身来，找了一处青石板，放下背篓。
盘坐在石板中央，体内运转养元功。
这养元功乃是道院中人人都会的一门养气功夫，是纯粹的养生长寿法门。
熟练度达到50%，也就是小成之后，能增加精气和寿元，体力也大大胜过常人。
修炼了一会儿养元功，江冲明又起身练起了长生拳。
长生拳是与养元功配套的拳法，两者互相增进，颇有益处。
“喝……”
江冲明双脚分开，微微下蹲，左脚画圆，右手随风出拳。
养元功最根本的精要在于气动身稳，而操练长生拳时，浑身大动，使用气力较多，因此两者配合起来格外消耗体力。
练习了小半个时辰，他感觉体内有一股热流涌动。
【功法：长生拳（37%）、养元功（32%）】
“天色渐晚，是该回去了。”
练完功，整理休息完毕，江冲明背着竹篓，穿过山林，很快就见到了熟悉的山道。
再走了约摸两刻钟，便来到了武院前的山道。
此时，正好有两个穿着青蓝色道袍的道士路过。
“哎，师兄小心！”见江冲明走近，女道士轻呼一声，立刻拉住男道士。
男道士笑了笑，柔声道：“无事无事，师兄我习武有成，怎么也不会被一个杂役撞倒。”
女道士娇媚道：“哎呀，我担心的是不是这个！这杂役一身灰尘泥土，万一沾到师兄身上，岂不污了道袍？”
男道士一愣，随即大笑道：“倒也是，还是师妹细心！”
两人言谈之间，完全忽略了江冲明的存在，只当他是个污物。
听到这，江冲明忍不住握紧拳头。
虽说前世也只是个普通人，可还从没遇见这么光明正大瞧不起人的事情。
但形势比人强，只能把这屈辱咬牙忍了。
江冲明加快了脚步，远离了这两个道士。
心中暗自发誓：“一定要早日摆脱杂役身份，成为道院正式弟子！”
从杂役弟子成为正式弟子虽然难，但也不是不行。
每年都会有道院的道士前来杂役院考核。
只不过能成功者寥寥无几。
毕竟，杂役练功时间太少，又缺乏师父指点。
能在干活间隙中自学成才的，那都算是人中龙凤。
成为正式弟子后，都有很大概率成为道士。
要知道，不是每一个正式弟子都能成为有朝廷度牒在身的道士。
江冲明继续向前。
越接近道院，山道越是平缓。
山道尽头处是一片空旷的石板地面，三丈高的门楼牌上，“青山道院”五个大字在夕阳余晖下，闪着淡淡的光泽。
青山道院的规模不小，占地七八十亩，分散在山脚山腰和山顶处。
杂役院则位于山腰处，方便平日里干活的杂役爬上爬下。
把背篓里的草药送到丹药阁后，江冲明走向杂役院。
“哎哎哎，江冲明，韩管事找你。”一个杂役忽然喊道。
江冲明应了一声，连忙跑到杂役管事的房间前。
敲了敲门，小声问道：“韩管事，听说您找我？”
房间内传来一个豪爽的声音：“江冲明呀，进来吧。”
屋内一个短衫大汉，躺在长椅上，左手抚弄着猫咪，右手盘着葫芦，颇为惬意。
江冲明进门后，恭敬行礼。
而后问道：“管事找我可是有事情？”
韩山虎则止住手，面带愁意：“哎，你可知青山郡最近乱起来了？”
“弟子不知。”
韩山虎叹了口气：“唉，天灾人祸的，咱们道院日子也难过啊。”
“管事的意思是？”江冲明心中有些不好的预感。
韩山虎也不避讳什么，直言道：“前两天门内的道长说杂役有点多了，让我减减人数，我……”
江冲明满脸震惊：“管事，我干活一向尽心尽力啊！”
“害，咱杂役院内上百人，谁不用心？谁不用力？”
江冲明沉默了。
虽说杂役是道院最底层的人，但比外面饥一顿饱一顿、饿得面黄肌瘦的百姓好了太多。
想进来当杂役的人比比皆是。
因此院里面的杂役也一个比一个卷，争着抢着在管事和道士面前表现。
可是……怎么就轮到自己了？
韩山虎翘起嘴角：“这样吧，我也不为难你，只要你自愿离开道院，我就给你……呃，五两银子，足够你用一段时间了！”
江冲明依然在沉默。
直到韩山虎有些不耐烦了：“你莫要贪心！五两银子已经不少了。”
江冲明开口：“我听说，下个月就要考核了，可否让我经受考核之后再走？”
韩山虎皱起眉头：“考核？你还指望晋升为道院正式弟子？”
“我原以为你多少有点自知之明，没想到竟然痴心妄想到这等地步。”
他冷笑两声，眼中流露出一丝不屑：“好，我也不拦你，但我可说了，考核之后你赶紧滚蛋，五两银子你也别想要了！”
……