“莉莉，这里。”凡妮莎对着大门边上的伊恩招了招手。
再次见到“莉莉”，让她之前紧绷的神经舒缓了不少：“我完事了，你怎么样？见到崔斯克大师了吗？”
“还没有。”伊恩摇了摇头，他扫视着周围的人群：“人太多了，我没挤进去，只能在楼外面等一会了。真没想到居然会有这么多人来报名。”
“是啊。”凡妮莎走过来，熟络的挽起伊恩的手臂：“这里并不都是崔斯克大师的学徒，这次招募总共有18位炼金大师，共同招募5-600名学徒，所以才会看上去这么多人。”
“这样啊。”伊恩看着不远处的人山人海，一时之间毫无头绪。
看着寡言少语，经常走神的伊恩，凡妮莎决定主动找些话题：“莉莉，你之前对炼金术了解的多吗？”
“一点点...”伊恩想起自己那粗浅的炼金术知识，不由得尴尬的想要挠头。
但很快他就控制住了自己的行为，现在自己可是女扮男装，身为一个淑女，在戴着帽子的时候，怎么能做出这么“出格”的动作呢。
“那我帮你介绍一下吧。”凡妮莎丝毫没有察觉伊恩的心理斗争，她指着巨大的实验楼介绍了起来。
“【瓶中集社】的这三座7层高，连绵不绝的超长实验大楼，占地面积达到50英亩，加起来相当于一整个白金汉宫。三位大贤者，将这三座实验楼分别名为《硫》，《汞》，《盐》。”
“嗯？”这三座大楼的名字，让伊恩有些诧异：“这名字好怪啊。”
“还好吧，【瓶中集社】将炼金术一途的3大基本元素，用作了这3栋大楼的名字。”
基本元素吗？自己居然连这么基础的知识都不了解。。。
尴尬的伊恩，又忍不住想要习惯性的摸摸自己的鼻子，但他还是在最后一刻反应了过来，停下了手，履行起自己“淑女”的人设。
“左边这座名为《硫》的实验大楼，由伍德·杰克斯大贤者负责管理。”似乎是发觉伊恩的炼金术基础很差，凡妮莎开始细致的讲解起来：“硫在炼金术之中代表能量和爆发，而伍德大贤者所擅长的也是【质化炼金术】。”
见伊恩还有些迷惑，凡妮莎循循善诱：“莉莉，你知道最近几十年兴起的，名为化学的学科吗？”
“化学？知道，这个我了解一些。”听到熟悉的名词，伊恩终于有了反应。
“早在三世纪的时候，炼金术就已经流行于埃及。经过多个世纪的演化变幻，随着炼金术的逐渐普及，也发展出了【质化炼金术】。以硫为例，它与各种金属，矿物，药剂所产生的各种元素反应，都是化学的早期雏形。也可以说，化学是在【质化炼金术】的基础上，发展起来的又一门新的学科。”
“在炼金术士们看来，学习化学的人，也可以算是他们的同事。所以，【瓶中集社】对于他们也都一直持开放和欢迎的态度。毕竟【化学】完全可以算的上是【质化炼金术】的‘孩子’。在炼金术士们看来，【质化炼金术】与【化学】的唯一不同，就是【化学】可以让普通人，也能搞懂那些神秘的元素反应。”
见伊恩似乎听懂了，凡妮莎就又指向了中间那座大楼。
“中间这座名为《汞》的实验大楼，由霍尼·萨克大贤者负责管理。汞在炼金术之中代表着传播和流动，霍尼大贤者所擅长的正是【秘理炼金术】。”
“【秘理炼金术】？”又一个让伊恩完全摸不着头脑的全新名词。
“是的，【秘理炼金术】研究的是重力，声波，磁力等等，这些基础元素。”凡妮莎思索了片刻：“它与最近兴起的【物理】这门学科十分类似。”
伊恩似乎明白了，他之前刻画在纽扣上，救了自己一命的“减重”炼金法阵，应该就是属于【秘理炼金术】的一种。而自己前不久喝下的【变声药剂】，应该就是各种元素组合，属于【质化炼金术】的产物。
见自己在炼金术一途，底牌基本暴露干净的伊恩，也索性不装了，直接开口发问：“那右边那种名为《盐》的大楼又代表什么？”
“盐在炼金术中，代表神秘和变化，这座大楼是由莎伦·贝哈特大贤者管理，她所负责的是【异质炼金术】这门学科。”
“【异质炼金术】？”伊恩头都要晕了，不过还好，只有三座大楼，三门学科。
“是的，【异质炼金术】研究的重点比较宽泛，它包括恶魔学，魔药学，解剖学，伦理学等等。甚至，中世界女巫们所谓‘黑魔法’也是这门学科研究的方向。”
凡妮莎贴近伊恩，露出一副神秘兮兮的表情：“据说，【异质炼金术】的最终造物，就是被称为‘上帝禁区’的【人造人】。也正是因为【异质炼金术】的存在，【瓶中集社】一直以来都备受【圣公会】的打压迫害。”
“不过，也因为【异质炼金术】好几个世纪以来，一直都没有取得什么进展，【圣公会】也就逐渐放松了对【瓶中集社】的针对。反而是最近几十年兴起的【化学】与【物理】，成为了【圣公会】新的打压目标。”
“【圣公会】可以允许炼金术士们在小圈子里研究【质化炼金术】与【秘理炼金术】。但作为致力于让普通人，都能学会的【化学】与【物理】，却是【圣公会】完全无法容忍的存在。”
“原来如此。”伊恩这回听懂了。
越愚昧迷信的地方，越适合宗教的传播。而让普通人学会物理和化学，这种开启民智的行为，无疑会对【圣公会】的传播发展，造成巨大打击。
“莉莉！我找了你好久，想不到你居然在这里。”
一个让伊恩感到有些耳熟的男声，打断了两人谈话。
“莉莉，这是谁？”凡妮莎看着来人，挽着伊恩的手似乎更紧了，她的语气之中，似乎隐隐带着一丝敌意：“你认识这个男人吗？”
“你...你是？”伊恩看着男人，只觉得眼熟，但是一时之间又想不起来。
来人看起来25，6岁的样子，身穿紧身猎装，身材修长高挑，他一头火红的长发扎成马尾，看起来颇具艺术气息。
“莉莉，是我啊。”男人的坏笑，让伊恩感到一丝熟悉。
“你是...”伊恩眼睛越睁越大，一个奇怪的联想，出现在了他的脑海之中：“夏，夏洛克？！”