2.1 理论基础

2.1.1 社会网络理论

依据社会网络理论,社会网络是由一系列主体和主体之间的联系所构成的(Brass,1992)。人与人之间以及人与组织间的关系被视作一方主体从其他方主体获取多种资源的媒介(Hoang and Antoncic,2003)。社会网络理论发展至今形成了弱关系理论(Granovetter,1973)、社会嵌入理论(Granovetter,1985)、社会资源理论(Lin,1981)以及结构洞理论(Burt,1992)等较成熟的理论体系。这些理论主要从关系内容和关系结构两个维度进行阐述(Burt,1997),其中社会网络的内容维度强调行动主体的特征及主体间的本质,社会网络的结构维度侧重网络位置、网络闭合以及断开程度等(Rodan and Galunic,2004)。基于内容维度的代表性理论主要有弱关系理论、社会资源理论以及社会嵌入理论。Granovetter(1973)强调弱关系相较于强关系更具有价值,进而形成弱关系理论。Lin(1981)在弱关系理论的基础上,提出弱关系是获取社会资源的重要途径。Granovetter(1985)认为,行动主体因嵌入网络而发挥作用,强调其网络嵌入性。基于结构维度的代表性理论主要有结构洞理论(Burt,1992),其能够连接两个无直接关系或完全无联系的个体处于网络结构洞的位置,将企业优势归因于占据的桥接位置(bridging position),进而创造更多的价值。

有学者从20世纪80年代开始就关注社会网络在新企业创建过程中的重要作用(Birley,1985;Johannisson,1986;Aldrich and Zimmer,1986;Hansen,1995;Jensen,1999),尝试以网络方法构建新企业形成的理论(Johannisson,1986)。2000年开始,社会网络在创业领域的研究逐渐兴起(Davidsson,2016;Hoang and Antoncic,2003;Newbert,Tornikoski and Quigley,2013)。社会网络理论的一个基本假设是,创业功能(entrepreneurial function)在社会网络关系中产生并得以发展(Cuervo,Ribeiro and Roig,2007)。社会网络能够解释多层次和多情境社会交互的过程及结果,可以满足创业领域中学者综合的理论需求(Gedajlovic et al.,2013),因此,网络关系在创业领域的研究日渐兴盛。研究发现,创业者在创业过程中通常嵌入社会网络(Aldrich and Zimmer,1986)。相关研究涉及创业意向、企业成长及绩效、家族创业及新企业融资等(Liao and Welsch,2005;Maurer and Ebers,2006;Carr et al.,2011;Gopalakrishnan,Scillitoe and Sanoro,2008)。

创业领域的网络关系研究主要涵盖网络交换的内容、网络关系的治理机制以及网络结构3个方面(Hoang and Antoncic,2003)。网络交换内容的研究主要涉及有形资源和无形资源两个方面。创业者可以通过网络关系获得财务资本等有形资源(Zimmer and Aldrich,1987),也可以通过关系整合情感支撑等无形资源(Bruderl and Preisendorfer,1998)。在创业过程中,网络关系发挥的一项关键作用是获取信息和意见,创业者通常利用网络收集有价值的信息,从中产生新的创意,进而形成创业机会(Birley,1985)。此外,创业网络的利用不仅局限在企业的初创阶段,而且在企业整个发展历程中信息、建议、问题解决方案以及多种资源的交换均与网络关系密不可分(Johannisson et al.,1994)。网络关系治理能够调节并加强组织间的资源交换,进而创造成本优势(Hoang and Antoncic,2003)。其中,信任通常被认为是提升资源交换质量的关键要素(Powell,1990;Uzzi,1997;Das and Teng,1998)。也有部分学者提出网络治理依赖于权力、影响力以及声誉缺失的威胁等(Brass,1984;Thorelli,1986;Krackhardt,1990;Jones,Hesterly and Borgatti,1997)。网络结构被界定为主体间直接和间接联系所引发的关系模式,其涉及网络规模、网络中心度、网络强度、结构洞等多个构念。网络特征对企业资源的获取产生重要影响。网络规模和网络中心度限定获取资源的数量(Aldrich and Reese,1993),网络强度能够影响获取资源的多样性(Granovetter,1973),网络中结构洞的出现能够影响主体获取资源的能力(Burt,1992)。