“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”书方轻摇折扇，仰头望向烟花散尽、渐显深邃的夜空，眸中满是沉醉之色，缓声道：“这般如梦似幻的景致，便是诗里的意境，相较之下，怕也稍逊一筹啊。”
萧晨眉间微蹙，目光凝着夜空残留的光影，轻叹了口气：“焰火固然绚丽，可眨眼间便消散无踪，恰似昙花一现。人与人的缘分又何尝不是如此？相知相惜一场，最终往往难逃别离，回首往昔，徒留满心遗憾。”
书方嘴角噙着一抹浅笑，悠然扇动折扇，儒雅依旧：“萧兄此言差矣。焰火正因刹那璀璨，才叫人刻骨铭心。人生匆匆数十载，若能邂逅一位知心挚友，闲暇时互诉衷肠，兴起时痛饮狂歌，亦是难得快事。与其困于离别愁绪，倒不如珍视当下每一刻相伴时光。”
萧晨若有所思，微微颔首：“听君一席话，倒也豁然开朗。与其苦守离别之殇，确应尽享相聚之欢。”
此时，路上行人愈发熙攘，欢声笑语、叫卖吆喝此起彼伏，江都的街市再度喧闹沸腾起来。夜幕沉沉铺展，焰火的余晖仿若细碎金鳞，尚在天边隐隐闪烁，与朦胧月色、熠熠星光相融，为夜色添了几分如梦似幻的旖旎。湖畔垂柳依依，细长柳枝随风轻舞，似在同微风悄声呢喃。
而在客栈不远处的幽深小巷里，一抹纤细身影隐匿其中。这女子不过二八年华，眉眼灵动却透着股狡黠劲儿。她目光牢牢锁定湖畔谈笑风生的萧晨和书方，尤其是瞧见身佩长剑、身姿挺拔的萧晨时，眼珠滴溜一转，暗自揣测：“瞧这人浑身透着股江湖气，佩剑精良，保不齐是冲着裴家比武招亲来的，想抢美人归呢！哼，管你什么江湖大侠，落到本姑娘手里，可得吃点苦头。”说罢，她快手从街边货摊顺来个花绿面具戴上，整了整衣衫，趁着人群涌动，如泥鳅般悄然凑近。
“萧兄，莫要总念着分离那些烦心事。”书方笑容和煦，手中折扇开合，带出沙沙轻响，“人生须臾，眼前美景、挚友相伴，皆是难能可贵。恰似那句‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，得乐且乐呀！”
萧晨嘴角微微上扬，露出一丝笑意，失落之色褪去不少。正说着，那神秘女子瞅准两人不备，如鬼魅般疾冲而出。她身形灵动，指尖如电，瞬间扯下萧晨腰间钱袋，与此同时，飞起一脚踹向书方。书方哪料到这般变故，“哎哟”一声惨叫，整个人踉跄数步，险些栽入湖中。
“小心！”萧晨反应极快，长臂一伸，稳稳拽住书方胳膊，两人皆是惊魂未定。
“多谢萧兄搭救，险些酿成大祸。”书方手忙脚乱整理凌乱长衫，额上冷汗直冒，拿袖子抹了一把，又气又恼道：“哪来的泼皮无赖，光天化日之下竟这般行凶！”
萧晨下意识摸向腰间，脸色骤变：“不好，钱袋被偷了！”他目光如炬，锐利扫向四周，刹那间便锁定人群中那个逃窜的纤细身影，当下不及多想，拔腿如飞箭般追了出去。
“喂！萧晨兄，你去哪儿？等等我！”书方心急如焚，一边高呼，一边撩起长衫下摆，跌跌撞撞地紧跟其后。方才变故突发，他还没缓过神来，此刻哪能眼睁睁看着萧晨独自追贼。
“糟糕，被发现了！”神秘女子心底暗叫不好，脚下步子却愈发急促，如一阵疾风般穿梭在熙攘人群里。眼见甩不掉萧晨，她眸光一闪，瞅准街边屋檐，脚尖轻点，借力飞身跃上屋顶，身形在屋脊间快速闪动，还不忘回头挑衅：“想追上本姑娘，可没那般容易，瞧瞧我的轻功！”
萧晨哪肯罢休，当下剑往身后一背，提气纵身，稳稳落在屋檐之上，如苍鹰逐兔般紧追不舍。他身姿矫健敏捷，落脚无声，几个起落间，距离神秘女子愈发近了。
“这家伙竟也有这般好轻功？”神秘女子心头一惊，眼中却燃起斗志，高声喝道：“有意思，你敢追来，今儿便叫你尝尝苦头！”说罢，身形一转，躲到“蓬莱客栈”高悬的长长条幅后面，屏息静气，伺机而动。
萧晨飞身落在条幅前，借着街市上朦胧微光，警惕地打量四周，眉头紧锁：“怪了，怎就凭空消失了？”他低声自语，脚下瓦片轻微作响，“莫不是进了客栈？”
“看招！”神秘女子瞅准时机，猛然从横幅后跳出，裹挟劲风，一脚迅猛踹向萧晨。招式凌厉狠辣，出手毫不留情，显然是个练家子。
萧晨反应亦是极快，顺势往后一个利落翻身，双臂肌肉紧绷，稳稳架住这凌厉一脚。“砰”的一声闷响，两人身形皆是一震，萧晨接连后退几步卸力，神秘女子则因用力过猛，脚下瓦片松动，一个踉跄，险些摔落屋檐。
几片瓦片受力脱落，噼里啪啦掉到街市上，引得行人一阵惊呼，胆小的妇人孩童匆忙躲到一旁，胆大些的也面露惊愕，仰头张望。
“爹，快看呐！”一个顽皮孩童兴奋得满脸通红，左手死死拽住父亲衣袖，右手高举风车，叫嚷道：“屋顶上有人打架，跟戏文里演的大侠似的，我以后也要学绝世武功！”
孩子父亲忙将他护在身后，神色凝重地看向屋顶：“莫要嚷嚷，小心暗器伤人。”目光紧锁萧晨与神秘女子，暗暗揣测这突如其来的变故。
“哼，小偷，把钱袋还来！”萧晨怒目而视，高声断喝，声若洪钟。
神秘女子身形一顿，回头睨视，抬手抓了抓脸上面具，嗤笑道：“哟，想得倒美，到手的钱财哪有还回去的道理？”
萧晨眉头拧成川字，质问道：“为何偷我钱袋？你应知这行径不对！”
神秘女子冷哼一声，沉默片刻，眼中闪过一丝狡黠：“我缺钱花，不行吗？少在这儿说教！”
萧晨深吸一口气，强压怒火：“江湖行走，自有规矩，偷鸡摸狗之事，岂是正道所为？你把钱袋放下，我便不再追究，权当没这档子事。”
神秘女子像是被戳中痛处，瞬间暴跳如雷：“你少啰嗦，比我爹还烦人！今儿这钱袋，我是断然不会还的，有本事就动手抢！”
萧晨双手握拳，关节泛白，却又缓缓松开，摇头叹道：“我不愿与你一介女流动手，但这钱袋关乎我与友人盘缠生计，你莫要逼人太甚。”
神秘女子却不管不顾，冷笑一声：“哼，那你就等着吃亏吧！”转身欲逃，脚尖轻点，几个起落消失在夜色里。
“站住！休走！”萧晨咬咬牙，飞身追去。一路风驰电掣，神秘女子体力渐不支，最终停在一条寂静桃林小道。大户人家门前灯笼微光摇曳，映出她略显疲惫的面容。
“怎么，还不死心？”她喘着粗气，嘲讽道。
萧晨不答话，缓缓抽出腰间软剑，剑身一抖，寒光凛冽，摆出战斗架势，眼神坚毅如铁。
神秘女子见状，也不再多言，娇喝一声，合身扑上，拳脚裹挟劲风，攻势一波接着一波。萧晨身形灵动，辗转腾挪，或侧身闪避，或精准回击，一时间两人你来我往，难解难分。
几个回合下来，神秘女子飞起一脚，却被萧晨如鬼魅般侧身躲过，紧接着他矮身一扫，神秘女子躲避不及，“扑通”一声绊倒在地。
“哼，身手倒是不错。”萧晨微微诧异，收剑伫立。
神秘女子又气又恼，揉着摔疼的脚踝，怒骂道：“少得意，今儿栽在你手里，算我倒霉！”眼珠一转，计上心来，她猛地将钱袋朝远处桃林用力一扔，趁萧晨分神瞬间，施展轻功，瞬间没入夜色。
“可恶！”萧晨暗骂一声，飞身去捡钱袋，待他折返，神秘女子早已踪迹全无。这时，书方才气喘吁吁赶到，满脸焦急：“萧晨兄，你没事吧？可有受伤？”
萧晨摆摆手，将钱袋晃了晃：“无妨，钱袋要回来了。”
书方长舒一口气，拍了拍胸口：“人没抓到？这小贼忒张狂，理应扭送官府才是。”
萧晨苦笑：“她轻功卓绝，夜色又深，让她跑了。罢了，但愿经此一遭，她能收手。咱们劳累一晚，还是先回去歇着吧。”
书方点点头，与萧晨并肩返程。路过桃林时，萧晨眼角余光瞥见那大户人家门前牌子——裴家府，心头莫名一震，隐隐觉得今夜这场风波，似乎与这裴家府脱不了干系。但他满心疲惫，无暇多想，默默跟上书方脚步，隐没在沉沉夜色之中。
本章完