玉京城。
皇宫。
建武帝眺望南方，目光深邃似乎在寻找什么，最终只是叹息一声。
“难得见你愁眉不展，南疆的炼狱莫不是出岔子了？”
温和的女声从建武帝的身后传来，他转过身就见到了一张相伴多年的美丽面庞。
建武帝屏退了周围的宫女太监，留出了一片清净空间和皇后独处。
“炼狱只是一方面，另一方面是我有点想念那个丫头了。”
“是啊，一眨眼都十年了。”
皇后扶着栏杆，思绪不由回到了十年之前，铁蹄踏破城门皇宫燃起大火，两个男人似乎就是在这里对峙。
最终的结果自然是先帝自尽，换来了陛下的登基。
不过，十年前的事情错综复杂，就算是皇后也不见得了解事情的全貌。
她不清楚一个孤女如何在三十万大军的包围下，悄无声息地离开玉京城，更不知道建武帝为何过往十年都不急着找人，现在却突然又提起这个人来。
帝王的心思，真是让人捉摸不透。
“你说谁会收留她呢？”
“先帝崇道，想她此时正藏在某座道观之中。”
“想要拿那个丫头做文章的可不止是道宗啊。”
建武帝想起了自家的几个兄弟，十年前他开了一个坏头，而后不免有人心中生出别样的想法。
那个丫头用得好就是一面旗帜，足以搅动天下风云，除了道宗之外应该也还有其他人在布局吧。
除此以外，建武帝还有一件事没有告诉皇后。
十年之前，其实还有一个孩子在三十万大军的包围之下，悄悄被人给带走了。
……
青禾县。
县衙。
云薇正在制作一些调配简单且携带方便的药膏，顺便让师爷寻找解除身上毒素所需的主药。
师爷看着手中的药材清单，头发不由都白了几根。
县衙里面可没有这么多的钱，最后还不是要他去找那些员外们商量。
许麟则是在院子里走桩打拳，自从有了真气之后，过往的招式都需要重新适应一番才能发挥更大的威力。
同时，人体之中的精、气、神之间会相互影响。
随着许麟养出了真气，原本已经修炼到极限的气血，变得能够再进一步。
“从一个时辰前开始，你就一直在打这一套拳，真的就不腻吗？”
苏长卿吃掉手头最后一颗荔枝，他自然知道对于武者而言持之以恒的重要性，但是他受不了这份枯燥。
不然以苏家的资源，他怎么也能修出一尊无缺无漏的金身来。
许麟没有立刻回话，而是在打完一套拳后，才将目光落在苏长卿身上。
“许家比不得苏家，没有什么底蕴可言，有功法修炼就不错了。”
“你说得也是，世家和宗门牢牢把控功法传承，和他们相比朝廷都算是开明的了。”
苏长卿想起小时候被他用来垫桌脚的秘籍，只能说他是没兴趣，而有些人是没机会。
人与人之间，从来没有平等过。
大部分人努力一生的终点甚至够不到小部分人的起点。
许麟现在这种情况，实际上也比真正的普通人要好上许多，至少还有人愿意烧许家的冷灶。
“对了，我最近打算让你们进山一趟，可别死在里面了。”
“进山？”
“没错，妖魔的动向太不正常了，我怀疑山里面有着别的危险，需要打探一下情报，以及给云薇姑娘找点药材。”
对于风雨楼的蚀骨毒掌，苏长卿自然也有所耳闻。
刚才看了一眼云薇写的药方，有些东西青禾县能准备，有些东西就需要进山一趟了。
此外，昨夜妖魔的入侵实在让苏长卿有些不安，显然没有将希望全部寄托在秉烛司的身上。
许麟点了点头，接下来青禾县会越发危险，拖得太久说不定就顾不上给云薇解毒了。
既然要进山了，许麟便想要去悬壶医馆，找何宏远置办一些伤药和毒药。
看着许麟转身离去的背影，苏长卿思绪不由回到了从前，在玉京城的时候，他就听闻许云山的儿子同样是个娇惯性子。
食必珍馐，衣必锦绣，酣豢高眠，一呼百诺。
“究竟是传言夸大其词，还是说家道中落迫使他有所改变呢？”
“谁知道呢，说不定那小子从小藏拙。”
一个妖媚的声音从一旁的树荫处传来，柔弱无骨的妇人靠在树下，不知何时出现在这里，亦或者她一直都在这里。
李寡妇瞥了一眼不远处的苏长卿，她倒是没尝过世家子弟的味道。
不知道这位知县大人，给不给她这样的机会。
苏长卿自然没有和一个寡妇深入交流的打算，不过却也好奇景王的密探为何会对许麟做出这样的评价。
自从许家被流放到青禾县，景王就派人一直盯着，云薇的事情想来对方也已经知晓。
若非如此，苏长卿也不会那么急着去见云薇。
“我从许家被流放的时候就开始跟着他，一路从玉京城来到了青禾县。”
“他在流放路上没有哭闹，父母死后也很冷静，很难想象一个孩子会有这样的心性。”
“要是这都能说是娇惯，那么玉京城的老爷们，眼神似乎都不太好啊。”
李寡妇作为密探接触许麟施加善意，起初确实是为了完成任务，但是随着时间的推移就真的认为他能做出一番事业。
许首辅作为三朝元老，朝野上下不知有多少门生故吏。
云薇是一面旗帜，许麟同样是一面旗帜，而且他的心性是个做大事的料子。
日后许麟真的发迹了，稍微提拔她一下，便是少走十多年的弯路。
苏长卿对此不置可否，但是他从李寡妇的态度上，进而窥见了景王对许麟的态度。
若是景王有显露出丝毫的不看好，李寡妇作为一个密探估计也贸然表现出如此明显的个人倾向。
“一上来就说这么多，不知道的还以为苏家投靠了景王呢。”
苏长卿转过身去，头也不回地离开了，对于景王的招揽似乎没有放在心上。
李寡妇笑了笑倒也没觉得自己失败了，要是苏家没有任何的想法，苏长卿贬谪的地方为何刚好是这个名不见经传青禾县呢？
世家大族便是如此，嘴上说着仁义，心里全是生意。
没有立刻做出表示，无非是想要待价而沽罢了，只要有着足够的利益，他们便是连性命都能豁出去。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。
世家大族和贩夫走卒，在这件事上也没有什么不同。