苏昭缠绵病榻两年多，差点阴阳相隔，这次回苏州祭祖，同时妙玉除孝，各方面仪式就格外隆重。
周永文他们一行，则是过来凑热闹的，来了苏州，就被福爷的大孙子苏城带着，领略苏州的美食美景。
周永文对苏州不熟，逛了三日才知道，原来苏家距离大名鼎鼎的拙政园很近。
在苏城的带领下，他也进去拙政园参观了一圈，发现这里衰败的厉害。
建成的两百年间，这里换了好几个主人，如今的主人是苏松常道太守陈玉博，不过他升任京城后，这里就荒废了下来。
园内的主体建筑没变，但是看守的下人，在里面种菜，养鸡，实在是暴殄天物。
来苏州的第五日，周永文跟随苏家众人，来到了木渎古镇的天平山，苏家祖坟就在此地。
这一场祭祖持续了三天，妙玉的大名苏守真，也被记上了族谱。
周永文这才知道妙玉的大名叫苏守真，守真相比较妙玉，更具有禅意。
三代单传，苏家由盛转衰，从起名来看，苏家父子都有一种深刻的悲观主义思想。
来到苏州的这天，苏昭就给苏太傅飞鸽传书，由苏太傅给正康帝上了奏折，然后就在等朝廷回话。
十日后，薛柏带着下人抵达了苏州，同行的还有他那跟周永文同岁的儿子薛蟠。
认主周永文之后，他想将儿子送到周永文身边，与这个主人拉近关系。
在红楼梦里面，薛蟠是个滑稽人物，被称作呆霸王。
他做的坏事不少，打死了人，仗势欺人，是个典型的没脑子纨绔。
可你要说他本性有多坏，也不见得。
他做的很多错事，都是冲动所为，不是主观去为恶。
本性上，他对母亲，妹妹，一直尊重，照顾，最后娶了一个河东狮，也被欺负的不行。
他要真是一个纯粹的恶人，会被一个女人欺负了？
这样的人，留在社会上混日子，当然就是一个纨绔，可要是在军中，他这样的性格，反而很合适。
在军中想要出头，就需要一股莽气。
看到呆头呆脑的薛蟠，周永文瞬间就为他的人生，规划好了路线。
小长涂岛的少年学员，已经有了第一个学生。
薛柏已经筹集了七十万两银子，这次运过来了二十万两，还有五十万两，如今让人装船，在扬州等候。
等待正康帝旨意期间，周永文与苏昭，周夏祖，薛柏，就一直在忙碌布局，策划在薛家商行没有开店的州府，开设新店。
新店的业务周永文不在乎，他更在乎的是薛家要组建的船队，车马行。
薛柏抵达五日后，正康帝的旨意抵达苏州，从苏州转运司抽调了一艘船，一百二十护卫，护送五十万两白银入京。
至此，苏昭要跟薛柏进京，而周永文一行，也将返回定海。
相比朝廷重视的五十万两白银，苏昭他们更加重视用一个大木箱装起来的电报机。
他们已经见识都了电报机的厉害，人在数百里之外，可以随时跟周伯祖联系上。
薛柏进京，薛二爷薛松接替了他的位置，新商铺的开设，新的运输线路，都由他具体负责。
十万两银子，周永文也交给了他开销。
而他们一行，从苏州租了五艘船，准备一路南下，经过南浔，抵达海盐，届时会有周伯祖派船来接他们。
抵达南浔之后，薛家大舅公他们已经收拾好了，不少行李，都装船先运去定海。
周永文将一多半银两交给了三舅公薛顺成，然后在江南一带采购各种木料，砖瓦，地砖。
薛家众人都怀着憧憬的心态上船，他们老家的田地并没有卖掉，而是由三表舅在家里看管。
除了没有考上秀才的三表舅，其他人，都去定海。
至于二十个秀才，现在还不急，因为岛上的房子，还没有修建好。
离开之时，周家的钱财并不富裕，周永文的规划，也就按照几千两银子的成本建造。
现在不缺钱了，自然要规划的更齐全。
七月是一年之中最热的季节，虽然海岛上有海风，比大陆上略凉快，可是依旧热的让人难耐。
但是小长涂岛的建设，却如火如荼。
周伯祖在与邱总督达成暂时的一致之后，就开始了强力的镇压与拉拢，不仅中层官员要拉拢，底层将士也同样拉拢。
根据周永文的建议，他没有贸然发钱，而是采用改善军户的生活环境开始。
周家的银两并不多，只靠发钱，很难让人满意，三千三百余人的水师，一人一两银子，就需要三千多两，不要说中层将领了，就连底层军户也不在乎这点银子。
可是几千两银子用来修路，给军户修葺房屋，就能产生重要的作用。
修路用的碎石不要钱，人工不要钱，只需要人组织起来干活。
修葺房屋无非是用模具制作泥砖，然后开几口窑来烧砖。
只有木料，铁料，需要用钱来购买。
周永文他们回来的时候，水师的建设正如火如荼。
而小长涂岛的建设，在周吉的组织下，规模更大。
三千水师，除了派出去护航的四百人，巡逻的几百人，超过两千人，都投入了建设。
所有人都被周家的大手笔震惊了，小长涂岛上的军营规模，几乎比得上定海水师的规模了。
这些银子，都是周家自己出的。
岛上规划了一排排的房子地基，大部分都是三间一户，还有前后院，比一般军户都要住的好。
还有几十个小院，是给教授准备的，据说周家要给水师请秀才，教不识字的军户认字。
在岸边，还用木头修建了两座木制的栈道衍伸到海里十几米。
每一天，从宁波那边买来的砖瓦，通过一艘艘船运了过来。
虽然还没有建设好，但是已经有不少人希望能分配到这里值守。
岛上原本有几十户军户，他们的房子也被统一规划，定海伯来就任，给水师上下带来了希望。
不要说教他们认字，光是水师家属子弟可以免费入学，就能让绝大多数底层军户效忠。
大顺延续明制，军户子弟，必须一子从军，其余才能参加科考。
大部分军户的孩子，大部分都不识字。
薛氏与姚氏刚回来，就被岛上的建设震惊到了，她们还不知道小长涂岛的建设，否则会吃惊。
回到了周宅，薛氏还好奇问道：“老大，你舅舅他们要搬来住，不是说房子已经在建了吗？”
周伯祖看了看周永文，周永文故意装作没看见，逗着周湘与妙玉。
周伯祖只能硬着头皮回道：“县衙将小长涂岛拨给了周家，岛上现在虽然有一些熟田，却不够一千亩，所以护卫与舅舅他们，都会住在那边。”
薛氏却没有计较薛家被安排到其他地方住，而是惊喜无比。“整个岛都是我们周家的了？就是那个戚家军打倭寇的岛？”
薛氏年轻的时候就住在定海，知道那个岛，姚氏却不清楚。“一个岛都是我们家的了？有多大？”
周伯祖笑道：“岛不小，方圆十里地左右，不过田地不多，想要开发，还要投入不少人力物力。”
“若一个岛都是我们家的，花点钱开荒也是值得的。我这里还有一些银子……原来如此……”
姚氏望向了周永文。“大郎，你与三舅公他们商议的就是此事？”
“对，孩儿运回的银子，就是为了开发那个岛。”
姚氏忍不住问道：“银子是苏家给的吗？我们自家的地，怎可用苏家的银子？”
周永文笑着安慰她。“不是苏家的银子，是孩儿从金陵薛家弄的银子，母亲不用多管，等那边建的差不多了，孩儿会带母亲过去看看。”
薛氏沉吟了一下，摇了摇头。“船行了一天，大家伙也都累了，进去歇息一会儿吧。你舅舅他们住哪个院子？”
自从丈夫死后，她也察觉到家里的氛围变了。
既然孩子们都瞒着她，那她也只能装作不知道。
如今的周家，得罪了监国的四皇子，的确要考虑好后路。
“大舅，你与舅母先住西路第一个院子，给你们建设的新居，还要半个月才能入住，到时候再带你们过去。”
薛顺才问道：“水田，教书，都在那边？”
周伯祖点头。“都在一起，出门就是书院，不远就是水田。”
“那就好，那让老大跟你们一起多干点事，顺便也熟悉这里的环境。”
薛大舅跟着周永文去了一趟苏州，也看出了不少蹊跷之处。
特别是金陵薛柏那日跪在自己的外甥面前，对他的冲击一直没有平息。
那个薛柏挂着五品官衔，虽然只是虚衔，可是走到哪里，就连县令，知州也要以礼相待。
可是那日，就直挺挺地跪在了外甥的面前。
苏昭是上上届的进士，进了翰林院，任翰林侍讲，属于皇上近臣，可是无论出行，入住，言行举止之间，都对外甥以礼相待。
就连三十护卫，三十水兵，处处也以外甥为主。
回程时候船上装的十万两白银，真是亮瞎他的眼。
他如今是举人，即便考上进士，也要先从七品小官任职，跟苏昭与薛柏都不能比。
所以最近一段时间，他一直很低调，也改变了自己有些倨傲的态度。
听到父亲如此安排，他抱拳跟周伯祖笑道：“薛家新到定海，表弟是定海坐地户，今后要多依仗表弟照顾了。”
周伯祖笑说：“好说，薛家因我来此，自然会多加看护，表兄不用担心，虽然给周家的地荒废了一些年景，可原本就是水田，不出三年就能变成熟田，今后不会缺了嚼谷。”