暮霭沉沉，天盖似坠。
平康坊西街，人流如鲫。
莫秸有心劝善，却没想好如何开口，再者他的菜谱还没卖出，现在也不是时候，于是跟着李谟。
他想赶在宵禁前离去，哪怕换个方式过夜也行，所以心里显得焦躁。
入了坊门没走几步，就多次询问还有多远。
李谟心生误会，以为莫秸着急卖菜谱，便笑呵呵安抚道：“这天都还没黑，夜里才有好节目，你看旁边行人都不着急，咱们跟着人流慢慢走便是，小郎君应是第一次来？何不看看旁边的街景？”
“有什么可看的？各地坊街景不都差不多？只是过年门头装饰不同...”
“欸，郎君此言差矣。”
莫秸话没说完，就被李谟挥手打断，并指着一旁说道：“住在这里的人可不简单，就拿右手这间大宅来说，是名臣褚遂良的宅邸。”
“褚遂良？那不是...”
“当然，褚仆射虽故去多年，但亲族及家眷众多，圣人对其后人也优待，此处故宅便传承至今。”
李谟刚刚解释完，两人已走过褚家宅，于是又指前方介绍，“快看，这便是前宰相裴光庭的宅子，不过去年已经过世...”
“哦。”
莫秸轻声附和着。
他不认识裴光庭，但如果李谟提起其父裴行俭，莫秸还是有所耳闻。
其实这位裴宰相，还是有‘著名’的政治成就，他几年前兼吏部尚书，对大唐的选官制度进行改革，即针对六品官员以下实行《循资格》。
《循资格》即论资排辈授官，只看年资不考察官员政绩、才能、德行等，此举虽缓解了官职少而备选多的局面，也让吏部的工作变得更轻松，不足的是断了年轻人上升通道。
这样一刀切，逼得年轻人找特殊途径出仕，有人通过去边镇参军，有人四处干谒公卿诸侯，还有人瞄准终南捷径...
当然，‘偷奸耍滑’的制度不治本，很快就显现出许多缺点，所以去年裴光庭一死，继任宰相萧嵩就请旨废《循资格》，不过后续的影响仍在，这里按下不表。
......
莫秸听李谟说了一路，却单单只介绍了街右一侧。
所以两人在十字街口，转向往北街移动之时，莫秸指着来时左手方向，好奇问道：“刚才这一片，又是谁的住宅？没有一个公卿？”
“现在没有，以前却为一人所有。”
李谟说得很是平淡，莫秸内心却一点不平静，心说平康坊寸土寸金，竟有人独占四分之一？
“这么大一片？都是一人所有？”
“小郎君莫惊，此乃前长宁公主府邸，其中一半还是蹴鞠场。”
“哦？原来是皇家公主，如此享受就不奇怪了...”
莫秸不禁想起天泉苑，李持盈为一汪温泉修个别院，其他公主占地宽点能理解，随即又追问：“那长宁公主现在...”
“好像受一桩案子牵连，被褫夺了公主的封号，府邸也在二十年前卖了，官府则拆散卖给了普通人，当然，能买得起此处土地者，也不可能是寻常人家，只不过不够出名罢了。”
“堂堂皇家公主，竟不如褚家长久，真是令人唏嘘...”
“唏嘘？不会。”
李谟似乎并不同情，跟着补充说道：“这位前长宁公主，平素就挥金如土，很喜欢大兴土木，你以为她就一处大宅？人家在东都的府邸更豪华，其它地方恒产不计其数。”
“大唐的公主还真是...”
莫秸正要开口感慨，李谟突然伸手打断，沉声提醒：“祸从口出，小郎君别乱说，谨防为他人听去惹麻烦，鄙人刚才胡言乱语，是因长宁公主被废，否则也不敢编排。”
“原来如此，知道了...”
“不提这些，我们从这里过街，快到了！”
两人刚过十字街口，李谟则拉着莫秸向东，并指着东北一片建筑，继续做介绍：“平康坊虽然很大，但外人想象中的平康坊，其实就只这北边三曲之地。”
“哦...”
莫秸此时就像个新人，唯唯诺诺跟着带路的老司机，看周围一切都觉得新鲜。
李谟边走边介绍，言三曲之中有等级贵贱，北一曲诸伎多是有貌无艺，光顾者以普通百姓以及寒酸书生居多，中曲与南曲则是取才为上、颜次之，顾客则是京中富贵子弟、新进举子居多。
莫秸此时背着背篓，看到旁边路人皆衣着不俗，且人人都奇怪打量自己，旋即猜到是去中曲或南曲的。
衣帽盖小人，言谈压君子。先敬罗衣后敬人，先敬皮囊后敬魂...
或许在这些狎妓人眼中，穿棉衣的莫秸该去北一曲，但见他身后背篓又释怀，暗忖大抵是个送货郎，真白瞎了这幅好皮囊。
要是肯大胆一些，必是平康坊名角。
大唐男风不及魏晋，但也有偏好此道之人，莫秸的外貌和衣着不配，在平康坊很容易让人遐想。
好在当时天色已暗，多数路人只看见衣服与背篓，只有少数人看到他的脸，省去了莫秸不少烦恼。
少顷，李谟带他来到中曲东侧，一个名叫听翠楼的馆阁中。
门前小厮对着李谟，一口一个先生叫得亲热，更让莫秸确认他是常客。
穿过屏风进入前堂，莫秸看到一个类似酒吧的布局。
只见中间一个四方高台，应该是夜里歌舞演出所用，周边则摆放着几十张桌案，二楼也设置有一圈看台，东西北三面都有半圆突出，估计是这楼里的贵宾位。
莫秸只惊鸿一瞥，就被李谟领着出了前堂，去寻假母说正事（负责人）。
老司机轻车熟路，不一会就把莫秸领到地方，当着假母说出来意。
那假母徐娘半老，对待李谟亲密又客气。
她先把莫秸上下打量，旋即笑呵呵说道：“既是李郎引荐，小郎君又生得俊，奴家自然要给机会，不过得先试试菜，然后再谈价钱，如何？”
“应该的。”
莫秸颔首一本正经。
假母遂道：“等会楼里就要上客，后厨一应食材佐料都有，小郎君现在就可以去做了，不光要奴家认可味道，还得让现场客人称赞，我这儿的客人嘴挑，太普通是上不了桌的。”
“没问题，我没信心就不会来，厨房在哪儿？”
“奴家叫人带你去。”
“我也跟去瞧瞧。”
李谟刚刚转身，就被假母伸手拉住，并提醒：“李郎等会有自己的事，就不要去后厨耽搁了吧？”
“无妨，时间还早。”
看两人拉拉扯扯，莫秸心道这老李有点厉害啊，一般鸨母是最难上手的，而眼前这显然没把他当外人。
莫非这厮除了吹笛，还有别的特长不成？