第一章：侯门深似海
大楚京都，相府之内。
沈清婉站在破旧的小院中，望着那几株残败的花卉，心中满是凄凉。她本是相府庶女，母亲本是府中的一个婢女，偶然得老爷宠幸才有了她。在这相府之中，她从未有过一日的安宁。嫡母与嫡姐视她如眼中钉，肉中刺，总想着法子刁难她。
“清婉，你在这儿发什么呆？今日镇国侯府举办赏花宴，你随我一同前去。莫要丢了相府的脸。”嫡姐沈清怡盛气凌人地走进小院，眼神中满是不屑。
沈清婉微微福身，“是，姐姐。”她知道，自己又只是个陪衬，去了也不过是为了衬托嫡姐的光彩。
侯府之中，一片繁花盛景。亭台楼阁间，处处都彰显着富贵与奢华。前来赴宴的名门闺秀们个个身着华服，笑语盈盈。
沈清婉跟在沈清怡身后，像个卑微的影子。嫡姐与其他千金们谈笑风生，她只能在一旁默默地站着。
“这不是相府的庶女吗？今日怎么也来了？”一个尖锐的声音传来，沈清婉抬眼望去，只见一位身着粉色罗裙的女子正满脸嘲讽地看着她。
沈清婉低下头，咬着下唇，没有说话。她知道，与这些人争辩只会给自己带来更多的麻烦。
“清婉，你四处逛逛吧，莫要在这儿碍眼。”沈清怡嫌恶地说道。
沈清婉如蒙大赦，赶紧转身离开。她在花园中茫然地走着，心中满是苦涩。这侯府的路弯弯绕绕，不一会儿，她便迷失了方向。
误打误撞间，她走进了一片幽静的竹林。竹林中，一位男子正独自站在那里，手持一把长剑，剑身在阳光的映照下闪烁着寒光。男子身姿挺拔，一袭月白色的锦袍随风而动，剑眉星目间透着一股清冷孤寂。
沈清婉心中一惊，想要转身离开，却不小心踩到了一根枯枝，发出了清脆的声响。
萧景琰微微转身，目光落在沈清婉身上。只见她身着一件淡蓝色的素裙，虽无过多装饰，却难掩天生丽质。她的眼睛清澈如水，此刻却带着一丝惊慌与羞怯。
“你是何人？为何在此处？”萧景琰的声音低沉而富有磁性。
沈清婉忙福身行礼，“小女子沈清婉，是相府之人，因迷失了方向才误闯此地，还望公子恕罪。”
萧景琰微微点头，“原来是相府千金。”他看着沈清婉，心中竟泛起一丝异样的感觉。这女子身上有一种与众不同的气质，与他平日里所见的那些娇贵千金截然不同。
“小女子这就告退。”沈清婉不敢多留，转身欲走。
“且慢。”萧景琰不自觉地开口，“我送你出去吧，这竹林容易迷路。”
沈清婉心中一暖，“多谢公子。”
一路上，两人都没有说话。沈清婉偷偷地打量着萧景琰，心中猜测着他的身份。而萧景琰也在暗中关注着沈清婉，她的一举一动都落在他的眼中。
出了竹林，萧景琰便转身离去，沈清婉望着他的背影，心中久久不能平静。
回到宴会之处，沈清怡见她回来，皱了皱眉，“去哪儿了？这么久才回来。”
“不小心迷了路，耽搁了些时间。”沈清婉轻声说道。
没过多久，赏花宴便结束了。沈清婉随着嫡姐回到相府，本以为日子又会恢复平静，却不想，更大的变故还在后面。
几日后，相府中传来消息，皇帝欲为镇国侯萧景琰选妾室，以充侯府。相府夫人听闻此事，心中一动，想着若是能将女儿送入侯府，那相府的地位必将更加稳固。可她又舍不得嫡女沈清怡，思来想去，便决定将沈清婉送去。
沈清婉得知这个消息，如遭雷击。她跪在相府夫人面前，苦苦哀求，“母亲，清婉不想去侯府，求母亲收回成命。”
相府夫人脸色一沉，“这由不得你。你身为相府之女，理应为家族着想。镇国侯年轻有为，你入了侯府，便是享不尽的荣华富贵，莫要不知好歹。”
沈清婉知道，自己的反抗是无用的。在这相府之中，她不过是一颗任人摆布的棋子。
入侯府那日，沈清婉身着一身红色的嫁衣，坐上了花轿。她的心中满是绝望，不知道等待自己的将会是什么样的命运。
侯府张灯结彩，热闹非凡。沈清婉被迎进府中，与其他几位一同被选入侯府的女子站在一起。她偷偷地抬起头，望向大厅之上的萧景琰。只见他面无表情地坐在那里，眼神中透着一丝冷漠。
礼成之后，沈清婉被带到了自己的住处。房间布置得还算精致，但她却无心欣赏。她知道，在这侯府之中，她必须要小心翼翼地生存。
夜晚，萧景琰来到了沈清婉的房中。沈清婉心中紧张，低着头不敢看他。
萧景琰看着她，轻轻抬起她的下巴，“莫要害怕。我知道你并非自愿入府。”
沈清婉的眼中闪过一丝惊讶，她没想到萧景琰会如此说。
“在这侯府之中，只要你安分守己，我自会保你周全。”萧景琰说道。
沈清婉微微点头，“多谢侯爷。”
萧景琰在房中坐了一会儿，便起身离去。沈清婉望着他的背影，心中五味杂陈。她不知道，自己与这位侯爷之间，将会发生怎样的故事。
在侯府的日子里，沈清婉尽量低调行事。她每日只是在自己的房中看书刺绣，很少外出。可即便如此，她还是引起了一些人的注意。
侯府大夫人一直视沈清婉为眼中钉，她觉得这个女子入府之后定会分走侯爷的宠爱。于是，她暗中指使丫鬟在沈清婉的房中放入了一块价值连城的玉佩，然后污蔑她偷了嫡女的东西。
沈清婉被带到大厅之上，面对着众人的指责，她百口莫辩。
“沈清婉，你身为相府之女，竟然做出这等偷鸡摸狗之事，实在是有辱侯府的名声。”大夫人怒声说道。
沈清婉泪流满面，“清婉没有，清婉是被冤枉的。”
萧景琰听闻此事，匆匆赶来。他看着哭泣的沈清婉，心中一阵怜惜。他没有立刻相信大夫人的话，而是说道：“此事疑点重重，本侯自会调查清楚。”
萧景琰派人仔细调查，很快便发现了线索，原来是大夫人身边的丫鬟所为。真相大白之后，大夫人脸色惨白，而沈清婉也终于洗清了冤屈。
经过这件事，沈清婉对萧景琰更加感激。而萧景琰也对沈清婉多了几分关注，他发现自己越来越被这个坚强而又善良的女子所吸引。
然而，他们的平静日子并没有持续太久。边疆传来急报，敌军来犯，烧杀抢掠，边境百姓苦不堪言。萧景琰身为镇国侯，责无旁贷，奉命出征。
沈清婉得知这个消息，心急如焚。她知道，战场上刀枪无眼，萧景琰此去必定危险重重。她不顾众人的反对，决定为萧景琰做些什么。
她日夜赶工，为萧景琰缝制了一件保暖的披风。在披风上，她绣上了自己亲手设计的图案，希望能为他带来好运。
出征那日，沈清婉来到城门口为萧景琰送行。她将披风递给萧景琰，眼中满是担忧，“侯爷，此去一定要平安归来。”
萧景琰接过披风，看着沈清婉，心中满是感动，“放心吧，我定会回来。”
大军浩浩荡荡地出发了，沈清婉站在城门口，望着远去的队伍，泪水模糊了双眼。她在心中默默祈祷，希望萧景琰能够平安无事。
在侯府中，沈清婉每日都在为萧景琰祈福。她时刻关注着边疆的战事，心中的担忧与日俱增。
而战场上，萧景琰率领大军奋勇杀敌。他身先士卒，作战勇猛，多次击退敌军的进攻。但敌军也十分狡猾，设下了重重埋伏。
萧景琰的军队渐渐陷入了苦战，伤亡惨重。消息传回京都，众人皆为之一惊。
沈清婉听闻后，心急如焚。她决定不再坐以待毙，她要去边疆救援萧景琰。她女扮男装，筹集了一些物资，带着几个忠心的仆人，悄悄地离开了京都，踏上了前往边疆的征程。
一路上，沈清婉遭遇了许多困难和危险。有土匪打劫，有恶劣的天气，但她都没有放弃。她心中只有一个信念，那就是一定要赶到边疆，救出萧景琰。
经过漫长的跋涉，沈清婉终于赶到了边疆。当她看到战场上疲惫不堪、伤痕累累的萧景琰时，心中一阵剧痛。
她不顾危险，冲进战场，来到萧景琰身边。萧景琰看到她，又惊又喜，“清婉，你怎么来了？”
沈清婉坚定地说：“侯爷，我来与你并肩作战。”
沈清婉的出现鼓舞了士气，士兵们看到她一个弱女子都如此勇敢，纷纷振作起来。在沈清婉与萧景琰的带领下，他们终于成功击退敌军，取得了胜利。
凯旋而归的队伍回到了京都，萧景琰与沈清婉成为了众人眼中的英雄。经过这场战争，他们之间的感情也愈发深厚。萧景琰不顾世俗的眼光，决定将沈清婉扶为正妻。
从此，沈清婉与萧景琰携手相伴，共同守护侯府，书写着属于他们的爱情传奇。在这侯门深似海的地方，他们找到了属于自己的幸福港湾。