在李家小屋一隅，王田坐在那张有些年头的小板凳上，手指有节奏地轻叩着桌面，眉头紧锁，陷入了沉思。屋内的空气仿佛都因他的凝重而变得沉闷起来，只有另一边木凳上李若玲的纳鞋底声，一下又一下地敲打着寂静。
前些日子，制盐秘方之事在他心中掀起了不小的波澜。李军将制盐秘方交予军方后，仕途顺遂，得以高升。而李兵和罗武，虽同样参与其中，却未得到丝毫回报。至于李达，因曾算计过自己，如今如惊弓之鸟，避而不见。王田深知，如此下去，他的救命恩人兄弟间的情谊必将支离破碎，矛盾也会如同滚雪球般越积越多。
王田起身，缓缓踱步到窗前，推开那扇斑驳的木窗，微风拂过，带着些许凉意。他望着窗外漆黑的街巷，心中暗自思忖：“这制造肥皂的秘方，或许是化解眼前困局的关键。若让他们三家借此共同富裕，往昔的情谊或许还能得以修复，自己的恩情也算有一个交代。”
王田不知这肥皂秘方的价值。但和谭墨的聊天中，肥皂这东西还没出现在这个世界。在这个物资相对匮乏的时代，肥皂作为清洁用品，需求只会日益增长。若能规模化生产，必能带来丰厚的利润。他也曾犹豫，轻易示人是否妥当。让人知道他知道太多的能力是否是好事，但一想到兄弟间如今的隔阂，他又觉得，财富固然珍贵，知恩不报更有违做人的原则。
他决定先找李兵和罗武商议此事。拿着灯笼，王田踏上了前往李兵家的小路。路上，他遇见了李军的媳妇，檀臻薇热情地打招呼：“王田啊，这一大早的，是要去哪里呀？”王田笑着回应：“嫂子，我去找李兵有点事儿。”寒暄几句后，王田加快了脚步。
李兵家的院子不大，却收拾得井井有条。王田走进院子，高声喊道：“李兵，在家吗？”李兵从屋内探出头来，见是王田，眼中闪过一丝惊喜，随即又有些疑惑：“小先生，您怎么来了？快进来。”
王田走进屋内，坐在那张简陋的木凳上，看着李兵，开门见山地说：“李兵，今夜来找你，是有个重要的事儿想与你商量。你也知道，之前制盐秘方一事，你和罗武未得到回报，我心中一直愧疚。如今，我有一个制造肥皂的秘方，想与你和罗武共享，咱们一起把这事儿做大，共同富裕起来。”
李兵瞪大了眼睛，显然有些不敢相信：“王田哥，这……这秘方自然也是您的神仙手段，你真的愿意与我们分享？”王田微微点头：“兄弟间不必说这些。你们的救命的情谊比什么都重要。这秘方若能让兄弟们共同发财，比我独自守着它更有价值。”
李兵的眼眶渐渐泛红，他紧紧握住王田的手：“小先生，您这份心意，我李兵记下了。只要您一句话，我赴汤蹈火在所不辞。”
与李兵商议妥当后，王田又马不停蹄地赶往罗武家。罗武正在院子里修理农具，见王田前来，赶忙放下手中的活计。王田将此事告知罗武，罗武沉思片刻后，说道：“小先生，你这是在拉我们一把。我罗武虽然没什么大本事，但一定尽心尽力。只是，这事儿会不会有什么风险？”
王田早有准备，：“罗武哥，任何事儿都有风险，但相信我，我已经了解过你们还没有我说的肥皂，这是一个全新的东西，按照我的计划行事，这肥皂生意必能成功。我们先从小规模做起，逐步摸索经验，等稳定了再扩大规模。现在我是军中书记，有很多便宜的地方，等到我们的商道打通后，肥皂的需求只会让你们忙不过来。”
罗武听了王田的话，心中的疑虑渐渐消散，王田的各种想人之不敢想的行为效果明显，越发像一个高人的模样，有时候会让人遗忘他还是一个孩子。自己就是胆子太小的缘故：“行，王小先生，我听你的。”
如今，只剩下李达了。王田知道，李达的心结最难解开。王田特意挑了一个肥腻的肘子等着一直熬到亥时才回来的李达。
“李达叔，我馋你家的缪醩好久了，我带了点下酒菜，咱们一起喝点。嫂子，若琳，麻烦去热下菜。”李家的小院里王田坐着让许瘸子打造的靠凳上，想不到那个腿不方便的徐瘸子的木工活这么好，王田跟他说了水车的想法，用木炭给他画出水车的样子，那家伙就进入了发明家沉思的状态。到吃晚饭的时候和王田说可以造出来。王田直接奖励他一个肘子，徐瘸子欢天喜地的拿着肘子就回家去了。
因为身体的缺陷，徐瘸子不能参加沉重的修路，和下河清淤的重活，一直没法做工赚钱忧心不已，今天得到机会，还没动工就收到了王田的奖励，感动不已，色香味俱全的肉食自然要让母亲和家人也尝尝。
王田脑袋跑火车的想着琐事，李达叹了口气走进里屋打了一罐酒出来。肉香味让睡着的李茂又爬起来，眼睛发光的盯着卤猪肘。李达夹了一筷子给馋嘴的小子，给王田和自己各倒上一碗酒。少年的身子喝起甜酒却是豪迈，边吃边喝，煮烂了卤猪肉让人口水直流。干了杯中酒。
“往昔之事，犹如过眼云烟，我从未放在心上，达叔你不必再自责，如今，我有一制造肥皂的秘方，欲与你家、李兵、罗武共享，希望你能放下芥蒂，与我们一同踏上这致富之路。要是你再过意不去，你家的股份就让出一成给我就好。”
李达的面容略显憔悴，眼神中带着一丝愧疚：“王公子，老朽惭愧啊。我真是太卑劣了……我对不起你。”
王田赶忙上前，握住李达的手：“李达叔，不说这些。过去的就让它过去，咱们向前看。咱们一起带着镰刀村发大财，把这里建设成一个可以有未来的地方。我需要你们的帮忙，你们可愿意帮我。”
李达站起身来，直愣愣着跪了下去：“以前老眼昏花，只看到眼前的蚊头小利，有眼不识泰山，差点酿成大祸，军儿说得对，我就是一个卑劣的人，以后，蒙公子不弃，公子觉得我这把老骨头还有用，老家伙赴汤蹈火在所不惜。”