赵辰端坐在金碧辉煌的朝堂之上，目光如炬，扫视着阶下群臣。他深知，南征此举关乎大宋的国运与威严，出师之名必须冠冕堂皇，方能让天下人信服，凝聚起大宋军民的士气，同时在青史之中留下正义的篇章。彼时，大宋立国已历数朝，太祖太宗以仁德治天下，恩威并施，使得周边诸国纷纷来朝，或成为藩属，或开展频繁的商贸往来，大宋的文化与影响力如春风化雨，润泽四方。
大理国，其建国于五代乱世，段思平以非凡的谋略与勇武平定云南诸部，建立起大理政权。其疆域广袤，虽地处西南边陲，却也有着独特的文化与政治风貌。大理国与大宋的渊源已久，在初期曾有过相对和平稳定的交往时期。大宋的丝绸、瓷器、茶叶等精美货品沿着茶马古道源源不断地运往大理，换来了大理的良马、药材以及精美的手工艺品。然而，随着大理国内部权力的更迭与演变，局势逐渐变得复杂微妙。段氏虽为名义上的君主，但高氏等贵族势力逐渐崛起，掌控了大理国的军政大权。高氏一族为了巩固自身的地位与利益，在边境地区屡屡挑起事端。他们纵容手下的士兵越过宋理边界，如恶狼般扑向大宋边境的村落。这些士兵烧杀抢掠，无恶不作，致使无数大宋边民失去家园，被迫背井离乡。在大理境内的汉人更是生活在水深火热之中，他们被当地的官员与豪族肆意欺压、奴役，稍有反抗便会遭受残酷的刑罚。大理的这种种恶行，早已引起大宋朝廷的不满与警觉。而且，过往大宋派遣前往大理的使者，有多位都在大理神秘失踪或惨遭杀害，这无疑是对大宋威严的公然践踏与挑衅，此等罪行，天理难容，其罪当诛！
为了彰显大宋的仁义与出师的正义性，赵辰决定效仿古之贤君，先礼后兵。他精心挑选了三位使者，分别前往大理、安南与吐蕃。被选派前往大理的使者李忠，乃是朝中闻名的忠正之士。他为人刚正不阿，博学多才，且能言善辩，对大宋忠心耿耿，肝脑涂地亦在所不惜。李忠接下圣旨之时，神色肃穆，他深知此次出使大理，任务艰巨无比，犹如孤身深入虎穴，但他毫不退缩，毅然决然地踏上了这充满未知与危险的征程。
李忠携带着大宋皇帝的诏书与精心准备的厚礼，一路风尘仆仆，终于抵达大理国的都城。大理国君段氏听闻大宋使者前来，率领群臣出迎。只见段氏身着华丽的锦袍，头戴金冠，表面上看起来极为恭敬，然而其眼神之中却隐隐透着一丝不屑与傲慢。在盛大的欢迎仪式之后，李忠被安排在馆驿之中休息。当他正式面见段氏，提及归降之事时，段氏却顾左右而言他，对李忠所传达的大宋旨意和归降条件只字不提，只是不断地夸赞大理与大宋的友好情谊，言语之间充满了敷衍与虚伪。不仅如此，段氏还暗中指使手下对李忠一行进行严密的监视与限制。李忠所居住的馆驿周围，布满了大理的密探，他们时刻关注着李忠的一举一动，使得李忠想要与外界接触，了解大理国内真实情况的行动处处受阻。李忠试图与大理的一些重臣进行私下交流，他趁着外出游览的机会，在寺庙、集市等公共场所巧妙地与大理官员“偶遇”，然后委婉地探知他们对于归降之事的真实想法。然而，这些重臣皆忌惮段氏的权威以及高氏的势力，对李忠的试探避而不谈，只是虚与委蛇，说一些无关痛痒的场面话。
在安南，情况则更为恶劣，简直是对大宋的公然羞辱。安南自秦汉时期曾为中华领土的一部分，后历经五代十国的乱世，逐渐脱离华夏而独立。虽在一定程度上与宋朝保持着经贸往来，但安南王一直对大宋心存觊觎与戒备。当大宋使者李忠的身影出现在安南王宫之外时，安南王便得到了消息。他毫不犹豫地命令王宫侍卫紧闭宫门，将李忠拒之门外，不许其踏入王宫半步。李忠在宫门外苦苦等待，烈日高悬，炽热的阳光如火焰般烘烤着大地，他汗流浃背，却始终坚守着自己的使命，期望能有转机出现。他不断地请求王宫侍卫代为通传，言辞恳切，然而，安南王不仅毫无接见之意，还派出一群士兵对他进行辱骂与驱赶。这些士兵手持长枪，面目狰狞，围着李忠肆意嘲笑，口中吐出不堪入耳的污言秽语。他们甚至抢夺了部分大宋带来的珍贵礼物，将其肆意践踏，公然羞辱大宋使者。李忠望着那紧闭的王宫大门，心中满是愤懑与无奈，他深知此次出使任务的艰难，却未曾料到安南王如此无礼，如此胆大妄为。
吐蕃之地，地处高原，地势险要，环境恶劣。连绵的雪山高耸入云，广袤的草原上气候多变，时而狂风呼啸，时而暴雪纷飞。李忠一行在这艰难的路途上艰难跋涉，历经无数艰辛，终于到达吐蕃王宫。吐蕃赞普听闻大宋使者前来，表面上摆出了极为热情的姿态，安排了盛大的宴会款待李忠一行。宴会上，歌舞升平，吐蕃的勇士们表演着精彩的马术与摔跤，美丽的女子们身着华丽的服饰，翩翩起舞。然而，当李忠在宴会之后，趁着赞普心情尚好，提及归降之事时，赞普的脸色瞬间变得阴沉，他猛地一拍桌子，将手中的酒杯摔得粉碎，随后便命令手下将李忠囚禁于阴冷潮湿的牢房之中。那牢房位于王宫的偏僻角落，四周阴暗潮湿，散发着腐臭的气息。墙壁上挂着冰冷的铁链，地上铺满了潮湿的稻草。李忠被囚禁于此，遭受着吐蕃士兵的百般折磨。他们用皮鞭抽打他的身体，用冷水泼淋他，试图从他口中套出大宋的机密。李忠在牢房中，虽备受折磨，但始终坚守信念，紧咬牙关，未曾吐露半个字。
与此同时，赵辰还选派了另外两位使者，期望能通过多条途径劝服三国。一位是沉稳睿智的张谦，他被派往安南。张谦出身书香门第，自幼饱读诗书，对各国的风土人情、政治局势有着深入的研究。他深知此次出使安南的重要性与危险性，临行前与家人依依惜别，毅然踏上征程。张谦到达安南后，同样遭遇了安南王的冷遇。他试图通过安南的一些地方官员向安南王传达大宋的善意与威严，他不辞辛劳地走访各地官府，送上大宋的礼物与书信，晓之以理，动之以情。然而，这些地方官员多被安南王所掌控，他们畏惧安南王的权势，对张谦的话阳奉阴违。表面上答应会代为转达，实际上却将张谦的书信与礼物私自扣留，根本没有呈递给安南王。张谦见此情形，深知安南王已铁了心与大宋对抗，他虽心急如焚，却也只能将在安南的所见所闻，所遭遇的种种不公与阻碍，如实记录下来，准备回国复命。
另一位使者是果敢坚毅的王翰，他出身武将世家，自幼习武，练就了一身过人的武艺与胆识。他奉命前往吐蕃，心中怀着对大宋的忠诚与对使命的敬畏。王翰在吐蕃的遭遇与李忠相似，刚到王宫时，吐蕃赞普还假惺惺地表示欢迎，为他举办了盛大的欢迎仪式。赞普亲自出城迎接，与他并驾齐驱进入王宫，一路上还不断地与他谈论吐蕃与大宋的友好往来。可当提及归降之事，赞普便露出了狰狞面目。王翰被囚禁在一个偏僻的营帐之中，周围有吐蕃士兵严加看守。这些士兵手持利刃，日夜巡逻，不放过任何一个角落。但王翰并未坐以待毙，他凭借着自己高强的武艺与顽强的意志，趁着吐蕃士兵换岗的间隙，试图冲破牢笼。他悄悄地解开身上的绳索，然后小心翼翼地靠近营帐门口，观察着外面士兵的动静。当他发现时机成熟时，猛地冲出营帐，与看守士兵展开了一场激烈的搏斗。他拳打脚踢，招式凌厉，一时间竟让吐蕃士兵难以招架。然而，吐蕃士兵人数众多，他们很快反应过来，将王翰团团围住。王翰虽奋力抵抗，但终究寡不敌众，历经艰险，最终还是被抓了回来。赞普得知他逃跑的消息后，大为震怒，下令对他施以更为严酷的刑罚。王翰被绑在木桩上，遭受着皮鞭、烙铁等酷刑的折磨，但他始终咬紧牙关，没有发出一声惨叫，心中坚定着对大宋的信念。
数月之后，三国毫无归降之意，反而越发变本加厉。他们似乎认为大宋的先礼后兵是软弱可欺的表现，于是在边境地区的侵扰更加频繁，烧杀抢掠之事时有发生。而李忠、张谦、王翰这三位忠诚的大宋使者，最终都被大理、安南、吐蕃三国勾结杀害。他们的遗体被无情地弃于荒野之中，任由野兽啃食，风吹日晒，惨不忍睹。
消息传回大宋，朝野震惊，群情激愤。赵辰得知后，龙颜大怒，猛地从龙椅上站起，拍案而起：“此等蛮夷，竟敢如此张狂，朕定要发兵征讨，让他们付出惨痛代价！”朝堂之上，众大臣义愤填膺，纷纷挺身而出，请战之声此起彼伏。武将们个个热血沸腾，他们紧握拳头，誓言要为大宋的尊严而战，为死去的使者报仇雪恨；文臣们也不甘示弱，他们引经据典，阐述着南征的必要性与正义性，愿为陛下出谋划策，筹备粮草物资，确保南征之战无后顾之忧。一时间，整个大宋朝廷上下一心，同仇敌忾，南征之势遂成定局，一场波澜壮阔的战争即将拉开帷幕。