后山的大部分区域，都被高大的树木肆意占据。这些树木枝繁叶茂，相互交织，于头顶之上搭起了一张密不透风的穹顶，将阳光严严实实地遮挡在外，使得后山总是弥漫着一股清幽凉爽的气息。空气中透着丝丝凉意，让人置身其中，倍感宁静。
道成子平日里最为钟情的地方，便是后山的最东侧。那儿有一条小溪终年潺潺流淌，溪水清澈见底。
小溪一路蜿蜒而下，向着那深不见底的沟壑奔去，而它的源头究竟在何处，楚玉却始终无法探寻出个究竟。
楚玉脚步匆匆，急切地来到后山，径直朝着道成子最爱的那处溪边奔去。刚一抵达，便瞧见胖子正蹲在小溪旁，那模样仿佛被抽去了所有生气，整个人蔫头巴脑，一脸生无可恋。
楚玉嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，迈着轻快的步伐走到胖子身旁，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。胖子下意识地猛地抬起头，一见是楚玉，胖子扯着嗓子大声质问道：“你去的时候为啥不带我？还害得我被监院责罚！”
楚玉轻轻抖了抖肩，悠然说道：“幸亏没带你，不然你可就遭大殃了。我这一路上遭遇的危险，多到数都数不清。”
胖子还欲反驳，可话还没来得及说出口，楚玉便迫不及待地将这一路上的所见所闻，一股脑地讲给胖子听。
胖子听着听着，原本愤怒的眼神渐渐缓和下来。他猛地站起身，狠狠地在楚玉肩膀上锤了一拳，边锤边说道：“那又怎样？遇到危险一起扛便是，哪能扔下你一个人。”
楚玉连连点头，脸上笑意更浓。
“以后再有什么事，你可得第一时间叫上我，别再一个人偷偷跑了。”胖子依旧不依不饶地叮嘱着。
“好，好，好。下次要是再有事儿，咱俩铁定一起，绝对不落下任何一个。”楚玉忙不迭地应承着。
但楚玉知道，倘若再来一次，他还是会这样选择，他知道这次任务十分危险，自然不会让胖子深陷其中。
胖子冷哼一声，脸上终于露出了满意的神色，嘟囔着：“这还差不多。”
楚玉突然话锋一转，好奇地问道：“你咋会在这儿？到底做了啥事儿，惹得师父责罚你？”
胖子闻言，神色微微一愣，脸上闪过一丝不自然，不过他反应极快，瞬间便恢复了正常，若无其事地说道：“没啥大事儿，都是些鸡毛蒜皮的琐事，不值一提。
你来了正好，我可算能解脱了，我天天守着这溪水，都不知道看了多少天了，眼睛都快要看花了。”
楚玉自然察觉到了胖子神色的异样，可他也没往深处多想，只当是胖子又闯了些小祸。随后，两人又闲聊了几句，楚玉便告别胖子，离开后山，朝着自己的庭院走去。
刚一推开庭院的门，院子里杂草丛生，那些野草肆意疯长，几乎要将整个院子淹没。地面上铺满了厚厚的落叶，层层叠叠。
楚玉眉头微皱，径直走进院落，来到自己的房门前。刚一伸手推门，他便敏锐地察觉到了不对劲，他身形如电般一闪。就在这时，门“吱呀”一声，重重地拍在了地上，扬起一阵漫天的灰尘。
楚玉手掌轻轻翻动，一股灵力自掌心涌出，将那些弥漫的灰尘瞬间驱散。可当他走进房间，却彻底愣住了。屋内一片狼藉，桌椅横七竖八地倒在地上，桌腿断裂，桌面也布满了裂痕。
床褥凌乱地堆在一旁，上面落满了厚厚的灰尘，墙壁上原本挂着的字画，此刻早已不见踪影。
楚玉脑海中瞬间浮现出胖子之前那略显慌张的神情，顿时恍然大悟，脸色一黑，低声咒骂了一句：“这死胖子”无奈之下，他只能收拾这一片狼藉的房间。
当天下午，楚玉去找沈瑞。两人相见，简单寒暄了几句，互诉近况。随后，楚玉便回到了自己的庭院。
日子就这样一天天过去，生活又重新步入了正轨。楚玉每日晨起修行，在晨曦的微光中感悟天地之道；餐时品味着简单却不失滋味的饭菜；闲暇时漫步山间，欣赏着蓬莱山的秀丽景色，日子过得好不自在。
……
时光匆匆，如白驹过隙，秋去冬来，转眼间又过了一季。
这段日子里，楚玉全身心地投入到修行之中，修为节节攀升，突飞猛进。如今的他，距离七品中期仅仅只有一步之遥，。然而，青玉葫芦里的灵芝，也在这不断的修炼中被消耗了不少。
此刻，青玉葫芦里仅剩下一株地级灵植赤参；还有一株黄阶灵植，除此之外，便是十四株没有品阶的灵植。在修炼的过程中，楚玉发现了每当他将那些没有品阶的灵植消耗完时，那两株黄阶灵植便会生长得更为迅速。
经过一番思索，楚玉终于明白了这灵田内的灵力并非无穷无尽，而是有着一定的限度。
自己之前大规模地种植灵植，虽然在一定程度上提升了灵植的生长速度，但却无法让每一株灵植都充分吸收到足够的灵力，所以效果远远比不上单独种植一株时那般显著。
回想起过去发生的一切，在河国的遭遇，在梁国的战斗，以及在空灵观的种种经历，如今在楚玉的心中，都如同一场虚幻的梦境。
那些曾经的惊心动魄、喜怒哀乐，仿佛都已随着时间的流逝，渐渐淡去，只留下一些模糊的记忆。
道历九十三年末，距离除夕夜只剩下十几天的时间。今天，是楚玉的生日，过了今天，他便正式步入弱冠之年，但更重要的是，他的修为也已经达到了相应的标准，有资格正式授受法印了。
在蓬莱山中，有这样一条规定：当弟子年满二十岁，自身修为达到八品后期时，便具备了授受法印的资格。然而，每次授受法印的名额都极为有限，所以最终谁能获得这珍贵的机会，还充满了不确定性。
但无论如何，楚玉此刻已经站在了这个门槛之上，至少他拥有了竞争的资格。
不过，这一次的授受法印主要是针对他们这一届弟子展开的，往届那些还没有授受法印的弟子，自然没有资格参加这一次的选拔。
一旦成功受得蓬莱法印，在施展道术时，只要加持法印的力量，道术的威力便能更上一层楼。同时，这法印也是证明蓬莱弟子身份的重要标志之一。
当天下午，胖子慌慌张张地闯进楚玉的房间。他跑得气喘吁吁，一见到楚玉，二话不说，伸手便拉着楚玉往外走。
“诶，等等！你这是怎么了？要把我拉到哪儿去啊？”楚玉奋力挣扎，试图挣脱胖子的拉扯，脸上满是疑惑与不解。
胖子停下脚步，转过头，问道：“你难道不知道今天是什么日子吗？”
楚玉微微一愣，脑海中迅速回忆了一番，说道：“今天好像也不是什么特殊的节日啊，不过……今天倒是我的生日。”
“那不就对了嘛！跟我走就是了！”胖子说完，又一次紧紧拉住楚玉的胳膊，拽着他往外走。
楚玉满心疑惑，却又拗不过胖子，只能不明所以地跟着他一路前行。回想起前几年，每逢自己生日的时候，胖子和沈瑞总会提着几壶美酒，兴高采烈地来到他的庭院，为他庆祝生日。
几人围坐在一起，一边畅饮美酒，一边谈天说地，往往一聊便是一整夜。可今年，一切似乎都变得不一样了。
两人就这样一路来到了道成子的庭院。刚一推开门，楚玉便一眼瞧见沈瑞正站在庭院之中，脸上带着熟悉的笑容。
胖子嘿嘿一笑，继续拉着楚玉，径直来到了道成子的房间。刚一踏入房间，楚玉瞬间被眼前的景象惊呆了。
只见道成子端坐在房间的正中央，身着一袭庄重的道袍。他的身后，摆放着一个古朴典雅的香炉，香炉中插着三根檀香，袅袅青烟从香炉中缓缓升起，在空中盘旋缭绕，使得整个房间都弥漫着一股淡淡的清香。
房间里摆放着一张巨大的圆桌，此刻，圆桌周围已经坐满了人，正是楚玉师傅的几个徒弟，还有沈瑞。
与此同时，灵肴阁的弟子们鱼贯而入，他们手中端着各式各样的精美菜品。这些弟子们脚步轻快，进进出出，有条不紊地将菜品一一摆放在圆桌上，不一会儿，圆桌上便摆满了琳琅满目的食物。
胖子将楚玉拉进房间后，一屁股便坐在了凳子上。若是往常，他肯定会叽叽喳喳地说个不停，可此刻，道成子就在房间里，他顿时变得乖巧起来，乖乖地坐在那里，不敢多说一句话，只是偶尔偷偷地瞄一眼桌上的美食。
道成子微笑着看着楚玉。楚玉见状，赶忙恭恭敬敬地行了一礼，而后又依次对其他三位师兄行礼，口中说道：“大师兄，二师兄，三师兄。”