从长江到汉江，在江面破浪行驶几日，每每停靠岸边补给时，季明茹都眼巴巴的盯着季云知，在得到准允后欢天喜地的带几个婆子和护院下船，就在岸边看得见的地方来回溜达，等要行船了喊一嗓子又颠颠地跑回来。日盼夜盼的终于到了商州，下船那一刻云知有了一种脚踏实地的感觉。
码头上季从延早就安排好的接应人和蒋忠廉顺利接头，箱笼搬上马车还需要些时间，眼看快晌午，云知便带着他们去了对面的酒楼吃中饭。重新整装后的车队再次出发，云知两姐妹乘一辆马车，二人的贴身丫鬟共四名也一并在车上。薛婷则回到了祖父身边，在季云知她们身后的马车。
才走出商州地界，天边逐渐阴沉下来了，黑沉沉的云压在上空。不出一刻钟暴雨倾盆，雨水砸在马车顶发出烦躁的声音，眼前尽是白茫茫的雨幕。晴雪和茉儿赶忙盖好车窗以免雨水流进来。马车越来越慢，车夫有些急躁的抽着马鞭，车轮打滑着碾过泥泞的水坑，不知道后面几辆满载箱笼的马车怎么样了。
马的嘶鸣声响起，马蹄声渐进，直到车壁被敲了三下，云知掀起帘子一看，是穿着蓑衣戴着斗笠的蒋忠廉。
“姑娘，雨势太大了，行路速度慢，天黑之前恐怕赶不到蓝桥镇，我让去探路的人回来禀报说，前面二里地有一个道观，虽有些破败，但勉强能住宿。您觉得如何？”
才开了一道缝隙，冷津津的雨水飘进，洇湿了季云知的衣袖，她勉强遮掩一下探出头大概扫了一眼周边的环境才缩回去。“这雨怕是一时半会停不了，周边又是山，若是遇上泥石流就糟了，确实不宜赶路。就依二叔所言，您快些带着大家伙儿过去避避雨。”
蒋忠廉得令，就策马离开吩咐所有人驱车往道观去。
一行人有些狼狈的抵达道观门口，有仆从先去去敲门，有的放脚凳，打着伞迎主子下马车，进了悟真观的山门殿。
在山门檐下，蒋忠廉正和年迈的道长交涉，他身后还跟着一个穿着缩小版道袍的小道士，清澈圆溜的大眼正好奇又有些畏惧的打量众人。季云知想到了她的侄儿，季从延和林氏的长子季曜安，她们离开鄂州那天林氏怕他哭鼻子，所以没叫醒他一起送行。不过若是醒来发现两个姑姑都不见了恐怖要蹲墙角默默生气了。
老道长牵着小道长，先是在三门殿上了三支香，再领着众人沿着回廊一路走进去。道观年久失修，地砖破碎甚至缺了几块，由一些平整些的石块垫上，整个天井那里排水极差，积成一个小水池。几根柱子红漆斑驳，台阶上爬满了青绿色的苔藓，墙壁上还有漏水留下暗绿痕迹。
季明茹挽着季云知的手，有些不安分的四处张望着，倒吸一口气，但看了一眼前面一老一小的两位主人，往季云知身侧又贴紧些。季云知偏过头给她一个安抚的眼神，并轻轻拍她的手。
道观并不算大，从山门殿到玉皇殿云知走了三十六步，玉皇殿前立着一个香炉，两侧是钟鼓楼。穿过玉皇殿就是三清殿，同样布局，左侧是药王殿，右侧是财神殿。再往后的一座小院落充作厢房，作为道长们的生活区。
身形消瘦、穿着打补丁的淡蓝色衣袍的老道爽朗一笑，颇为自豪的介绍着道观的历史，言语中不见任何从辉煌到没落的可惜。只在客房这里朝着众人拱手作揖致歉，祈求诸位客人包容。
蒋忠廉侧身回避，手作托举的姿势，注意到这老道长耳朵不好使，加之暴雨噪音大，刻意提高音量喊道：“担不起道长一礼，突遇暴雨我等幸得道长收留，蒋某感激不尽。待在下安置好，定会亲到神像座前磕头上香，奉上香油钱。”
老道长连连拒绝，随即解释道“只要有香火供奉，祖师爷不会怪罪的。所以诸位施主上香即可，香油钱可免了，本观开支甚小，尚有余钱。”
一席话让在场的人有些动容，本朝佛教盛行，一度压过了本土道教，无数的道观从此落败，香火寥寥无几。这位道长倒是好心态，领着一个懵懂稚儿坚守于此，不愧是修道之人，超凡脱尘的潇洒行为。
随后给众人指了厨房的方向便带着嗦手指的小道士告辞了，望着这一老一小的背影，季云知思索着一会儿让人去前院各路神仙面前祈愿，如此一来，拜托神仙办事总要留点香火钱的。
目送老道长的离开后，丫鬟婆子们收拾厢房，从马车上搬了一些行礼进来。季云知带着两个女孩儿住一间，林氏安排的那六个婆子住隔壁。但为首的王妈妈推辞不从，表示她夜里就在姑娘们的床边打地铺就好了，云知拗不过只好首肯。顺着过去的一间厢房蒋忠廉和薛大夫住着，其余的仆从则由他安排，丫鬟和婆子则由王妈妈安排，不时的两人还共同商讨夜里守夜的人选的轮班。
厢房内，三个姑娘坐在简单擦拭过的板凳上，几个丫鬟在铺床。温柔的晴雪细心的在四方木桌上摆两碟点心，倒了三碗刚烧好的姜汤。“饭菜厨房在烧着，主子们先喝点姜汤暖身。点心是在商州的时候买的，味道尚可，主子们将就一下”
季云知刚含了一口姜汤还没来得及吞下，只好眼神询问地看向她，晴雪笑着点头，心领神会，“奴婢方才给道长那边送了，还有一些松子糖，瞧着小道长很欢喜呢。”
季明茹捧着碗小口小口的喝着姜汤，有些惆怅的看着窗外，瓢泼的大雨像收不住似的愈下愈大，悠悠地叹气“这天是破了吗？怎么漏那么多雨水”，说着她睁圆着眼抬头看了房顶，颤抖着问，“这屋顶结实吗？不会半夜被雨砸穿然后浇我们一身吧？”
“不会”薛婷嚼着点心，含糊的回答，稚嫩的脸上充满了自信淡定，“我方才观察了，道观虽破，但建造时用料极好，那瓦片都是上好的简瓦，两楞中间的水路也宽，而且咱们住的这间上头的滴水瓦都还好好的，一个都没掉，排水肯定没问题”。
闻言季云知和季明茹俱是一脸惊奇又钦佩的看着她，薛婷不禁挺直腰杆，下巴微扬，骄傲的补充道:“我打记事起就跟着祖父四处游历，悬壶济世，见得可多了”
季明茹很捧场的夸奖了几句，话题顺势岔开到薛婷游历的所见所闻了，譬如他们祖孙俩如何救活了落水后高烧不退的孩童，怎样施针治好了县令夫人的顽疾......听到两姐妹兴致盎然，信心倍增，顿时觉得季从康的病情会有转机。
用过晚饭后，雨渐停，下人早早的掌灯了，林氏吩咐准备好的物资里蜡烛充足，是以这屋里屋外的挂起了灯笼，尤其是厢房外一排过去的廊下也挂了，照得整个院子亮了大半。王妈妈并另一位林妈妈在前面提着灯笼，晴雪和茉儿一左一右的围着云知，得知季云知要去前面的药王殿上香，谨慎的韩忠廉先是让人去前面检查了一遍，还亲自带着四个护院陪同。
季云知点香虔诚三拜，插到香炉里，又跪倒蒲团上叩首祷告，祈求二哥哥身体康健，心中默念了许久才由着晴雪扶起来。主仆三人走到庭院那里等韩忠廉在其他殿宇上香回来。
许是心里装着心事，沉甸甸的压着，季云知的脸色在夜色的加持下，愈发阴沉，眉头微蹙，不时的悠悠叹息。
晴雪觑着云知的脸色，宽慰道“姑娘的心愿药王大人会听到的，二公子定会痊愈的。您看，咱们这次带着薛大夫一起上京，机缘巧合下就在悟真观借宿，没准薛大夫就是那个神医，包准二公子药到病除。”
季云知低头轻笑，正要开口，忽闻山门殿传来异样的动静，像很多脚步踏进积水里，年久破败的大门被暴力撞开，发出一阵很刺耳的吱呀声，那阵急促的脚步声在逼近，悬着的灯笼随风摇晃起来，灯火闪闪烁烁，气氛更加诡异。
蒋忠廉耳尖，察觉不对立马从财神殿里窜出来，和四个手下抄出长刀挡在前面，两个婆子也是尽职的将季云知护在身后，茉儿着急的要用油纸伞遮住云知。
雨还淅淅沥沥的下着，几人往后退了几步，还未来得及跑回后院的厢房，一伙人手提长剑，有些还互相搀扶着拥护一个男子进来。
两伙人在庭院中打了个照面，血腥味弥漫整个庭院。