神社内。
大殿里摆放着八张桌子，每张桌前都坐着一个人。
橘政宗端坐于首位，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心。
今天，他们要在这座古老的神社大殿中，再次做出一个关乎家族未来的重大决定。
距离上一次家族会议的召开，尚不足一月之期，如此频繁的大会，即便是在战时也显得极为罕见。
与往常不同，此次会议并未调动大批人马前来，对于整个蛇岐八家而言，这八人便是决定一切的主宰。
上三家，下五家，家主们齐聚一堂，气氛凝重得几乎能滴水成冰。
然而，在这凝重的气氛中，却有一个穿着巫女服的女孩显得格格不入。
因为来得比较早，无聊的她只能自顾自地在桌子上玩着手中的小鸭子。
红色的头发如瀑布般披散在腰间，随意而自在，与周围的景象形成了鲜明的对比。
尽管她的行为看起来有些幼稚，但无人敢对她说教，因为她的力量，足以让整个蛇岐八家为之颤抖。
上三家之一的上杉家家主——上杉绘梨衣。
其他家主们面色复杂地看着这个女孩，心中有遗憾、怜惜还有一丝丝恐惧。
如果单论血统，她比源稚生更能称得上皇。
因为血统太过纯净与高贵，她甚至无法开口说话，否则不经意间就能摧毁眼前的一切。
见过绘梨衣大显身手的人，无不被她的力量所震撼，那已经完全超脱了常规混血种的理解范围。
但过高的血统也让她不能与平常女孩一样正常生活。
她作为家族最核心的秘密与武器，被家族潜藏在源氏重工中，只有在需要她的时候，才会被允许外出，看一眼外面的世界。
此刻，她就地坐在那里，却仿佛与这个世界格格不入。
“先别玩了，我们先准备正事，以后有时间我会陪你玩的。”
源稚生温柔地摸了摸少女的头，随手将玩具塞回她手中。
从第一眼看到这个女孩开始，他就仿佛看到了曾经的稚女，不自主地把她当做妹妹看待。
出乎意料的是，平常人难以靠近的绘梨衣与源稚生却十分合得来，源稚生没有任务时也会陪陪她。
在他眼中，绘梨衣只不过是一个可怜的小女孩，虽然每人都因为她的力量而敬畏她，但也因此疏远她。
她就像高高在上的神明一样被供奉在家族中，无法享受正常人的生活。
绘梨衣乖巧地点点头，重新坐好。
见人已到齐，橘政宗终于缓缓开口，。
“诸位，自我担任大家长的这十年来，多谢大家的支持。
大家也都知道我并不是日本本土人，却还是愿意选举我为大家长，这些年多亏了大家的关照。
过去有幸与大家一同经营好家族，这是我莫大的荣幸。”
他的话语中充满了感激与谦逊，让人心生敬意。
接着，他话锋一转，语气变得严肃起来，
“今天在这里，我们的决定将会影响到整个家族的命运。
所以，这次由大家共同对家族的命运进行抉择。
是选择与星火合作，还是由我们独自开发圣骸？”
风魔小太郎恭敬地站起身，作为蛇岐八家中外五家的领袖，也是在场家主中资历最老的存在。
他亲眼见证了橘政宗上台后家族力量的增长，因此他愿意拥护橘政宗，
“政宗先生，您言重了。这些年您对家族的贡献，大家都看在眼里。我们以您的意见为主。”
其他家主也纷纷发言，感谢橘政宗的贡献。
然而，每个人心中都明显有着自己的打算，对于今天的决定，他们早已有了盘算。
橘政宗微微一笑，摆手示意大家安静，
“大家的好意我心领了，但这样大的决定，是我一人无法承担的。”
接着，他转向宫本志雄，“宫本家主，请公布岩流研究所对于‘神’的研究进展吧。”
宫本志雄看起来十分年轻，三十出头的样子，戴着一副玳瑁框眼镜，头发被打理得整整齐齐。
他站起身，语气平静，“在家族的记载中，‘神’曾蛊惑了伊邪那美，并短暂地复活过。
随后被另外的两位神官连同城市一起沉入深海。
岩流研究所根据家族中对‘圣骸’的记载，尝试在附近的海域中寻找。
我们在距离日本海岸线120海里处的海域处发现了龙类胚胎的心跳。
根据分析，这至少是次代种级别的存在。这枚胚胎位于塔斯卡罗拉海渊深处，有缓慢孵化的迹象。
与‘神’被埋葬的地点也能吻合，不出意外的话，应该是神的卵在孵化。
即使不是，也与神有着必然的关系。”
他的话音刚落，除了橘政宗与绘梨衣外，其他家主都脸色微变，随后在心中快速地思索着。
橘政宗缓缓起身，走到身后的屏风前，提笔写下两个大字：‘搏’与‘守’。
这两个字虽然出自同一个人手中，却展现出了截然不同的意境。
‘搏’字大开大合，狂野不羁，有视死如归之势；而‘守’字则圆润内敛，磨平了棱角，透露出一种沉稳。
“同意合作的，请在‘守’字下面写上一个正字。希望放手一搏的，请在‘搏’下面写上一个正字。”
橘政宗再次坐下，等待着众人做出决定。
风魔小太郎作为家主中年龄最大者，率先提笔，在‘守’字下面写下了一个正字。
源稚生紧随其后，毫不犹豫地也在‘守’字下面留下了自己的笔迹。
血统越是提高，越能感受到升起的无力感。与星火还有卡塞尔学院合作，说不定还能找到一线生机。
绘梨衣见源稚生提笔，也乖巧地跟着他在‘守’下面写上了一个正字。
其他家主也陆续起身，开始做出自己的决定。
最终，只有犬山贺选择了‘搏’字。
见众人写完，橘政宗也在‘守’字下提笔，留下了自己的印记。
此刻，所有家主都做出了自己的选择。七人同意合作，这个结果毫无悬念，是压倒性的选择与他人合作。
橘政宗早有预期，整个蛇岐八家已经没有了粉身碎骨的血气。
在昂热的压制下，他们能坚持60多年。
现在，在星火的压制下，他们也一样可以坚持下去。
与其让整个家族灭亡，这种结果也不难接受。
“既然大家已经做出选择，接下来还请各位勠力同心，共同面对即将到来的危险。”
橘政宗接着说道，
“由源家家主带领执行局与宫本家家主带领岩流研究所负责合作事宜，与路明非专员共同探索塔斯卡罗拉海渊内的神葬之所。
上杉家主待令，随时准备出手。其他人随我对猛鬼众进行围剿，决不能让他们打乱我们的谋划！”
“明白！”众人齐声应和，声音在大殿中回荡。