“吱呀——”
随着锈蚀的合页发出一声痛苦的呻吟，破败的道观大门被朱凌缓缓推开。一股混杂着霉味、灰尘和说不清道不明的怪味的浊气扑面而来，让朱凌忍不住微微皱眉。
门内并非预想中的破败景象，反而被收拾得相当整洁。几案摆放整齐，香炉里还插着几根未燃尽的香，散发着劣质香料的刺鼻味道。
只是，这香的味道，似乎刻意掩盖着什么。
一个身穿破旧道袍的老者盘坐在蒲团之上，听到响动后缓缓睁开双眼。浑浊的双眼中闪过一丝精光，贪婪地上下打量着朱凌。
“这位小哥，可是来上香求签的？”老者缓缓起身，露出一副和蔼可亲的笑容。只是那笑容并未抵达眼底，反而透着一股令人不寒而栗的算计。
“并非。”朱凌淡淡回应，目光扫过四周。
老者似是早有所料，脸上的笑容丝毫未减：“那小哥可是遇到什么难事了？不妨说出来听听，贫道或许能为小哥指点迷津。”
“路过此地，想找个地方借宿一晚。”朱凌并未理会老者的试探，直接说出了自己的目的。
“借宿？”老者眼中精光一闪，脸上的笑容更盛了几分，“这当然没问题，只是……”
老者故意拉长了声音，目光紧紧盯着朱凌，似乎在等待着什么。“只是这荒郊野岭的，维持道观也不容易，小哥若是方便，多少意思一下香火钱？”老者搓了搓手指，贪婪之意毫不掩饰。
朱凌眼神微冷，这老道士果然有问题。他环顾四周，注意到几案下摆放着一些古怪的器具，并非寻常道观所用之物，反而更像是某种邪教的祭祀用品。那刺鼻的香料味道，也越发让他感到不适，似乎是为了掩盖某种血腥气味。
“多少？”朱凌不动声色地问道，同时暗自运转体内灵气，做好防备。
老者伸出一只枯瘦的手，五指张开：“五十两银子。”
五十两银子，足够普通人家生活一年有余。这破败道观，别说借宿一晚，就算住上一年也值不了这个价。
“你这是抢劫。”朱凌语气依旧平淡，但眼底的寒意更甚。
老者闻言，脸色一变，笑容瞬间消失，取而代之的是阴狠毒辣：“小子，敬酒不吃吃罚酒！既然如此，那就别怪老道我不客气了！”
他猛地一拍桌子，大喝一声：“都出来！”
话音刚落，从道观后殿以及两侧厢房中涌出十几个黑衣人，手持刀剑，将朱凌团团围住。这些人一个个面容枯槁，眼神呆滞，如同行尸走肉一般，身上散发着与老者相似的气息，显然是受其控制的邪教徒。
“看来，你并非普通道士。”朱凌冷冷地看着老者，语气中带着一丝嘲讽。
“哼！小子，识相的就乖乖交出钱财，否则……”老者阴恻恻地笑着，眼中闪烁着凶光，“就让你成为我们献祭给邪神的祭品！”
“邪神？”朱凌眼中闪过一丝厌恶，他最讨厌的就是这种装神弄鬼的邪教之徒。
“废话少说，动手！”老者一声令下，十几个黑衣人挥舞着刀剑，一拥而上。
朱凌身形一闪，躲过迎面而来的一刀，同时一掌拍在另一个黑衣人的胸口，将其击飞出去。这些黑衣人虽然数量众多，但实力低微，大多只是炼体境初期，根本不是他的对手。
然而，道观内空间狭小，不利于他施展身手。黑衣人前仆后继，如同潮水般涌来，让他不得不疲于应对。
老者站在一旁，阴笑着观战，时不时地指挥着黑衣人进攻。他似乎并不着急，仿佛认定了朱凌最终会落败。
“小子，你不是很狂吗？现在怎么不狂了？”老者讥讽道。
朱凌没有理会他的嘲讽，眼神冰冷，目光扫过四周，寻找着突破口。他知道，这样下去不是办法，必须尽快找到一个有利的地形，才能扭转局势。
突然，他目光一凝，注意到道观后方有一扇小门，似乎通往后院。
“想逃？”老者似乎看穿了他的意图，冷笑一声，“没那么容易！”
他手中突然出现一个黑色的铃铛，用力摇晃起来。铃铛发出刺耳的声音，那些黑衣人的动作突然变得更加疯狂，攻击也更加凌厉。
朱凌只觉得一阵头晕目眩，动作也变得迟缓起来。该死，这铃铛有问题！
他强忍着不适，再次尝试突围，却发现那些黑衣人如同跗骨之蛆般，死死地缠着他，让他寸步难行。
老者看着朱凌狼狈的样子，脸上露出了得意的笑容：“小子，乖乖受死吧！”
他举起手中的铃铛，准备再次摇晃……
“你摇一下试试。”朱凌的声音冰冷刺骨，如同来自九幽地狱的寒风，让老者手中摇铃的动作微微一滞。
老者眼中的得意之色瞬间凝固，取而代之的是一丝惊疑。这小子，在这种情况下竟然还能保持如此镇定？
就在老者迟疑的刹那，朱凌眼中精光一闪，抓住这个稍纵即逝的机会，猛地一掌拍出。这一掌蕴含着他全部的真气，威力无比。
正缠着朱凌的一个黑衣人首当其冲，被这一掌击中，顿时口吐鲜血，倒飞而出，撞翻了身后的几人。
朱凌趁此机会，身形如电，向着后方的小门冲去。
“拦住他！”老者见状大惊，厉声喝道。
剩下的黑衣人立刻反应过来，再次围了上来。然而，朱凌已经抢占了先机，他灵活地穿梭在人群中，如同一条游鱼，每一次出手都干净利落，毫不拖泥带水。
尽管黑衣人数量众多，但在狭小的道观内，他们的优势反而变成了劣势，互相之间反而阻碍了彼此的动作。
朱凌抓住这个机会，接连几掌，将挡在身前的黑衣人击倒，终于冲到了小门前。
他一把推开小门，闪身而出，消失在夜色之中。
“追！别让他跑了！”老者气急败坏地吼道，自己竟然被一个初出茅庐的小子给耍了！
黑衣人连忙追了出去，然而朱凌的速度极快，转眼间就消失得无影无踪。
老者站在道观门口，脸色阴沉得可怕。他没想到，这个看似普通的年轻人，竟然拥有如此实力。
“废物！一群废物！”他怒骂着那些黑衣人，“连个毛头小子都抓不住！”
黑衣人们一个个低着头，不敢吭声。
“给我搜！掘地三尺也要把他给我找出来！”老者咬牙切齿地说道，“我一定要将他碎尸万段！”
……
朱凌逃出老道观，一路狂奔，直到确定甩掉了追兵，才在一处隐蔽的树林中停下来。
他靠在一棵大树上，大口喘着粗气，刚才的战斗虽然时间不长，但却消耗了他不少真气。
“该死的邪教徒！”朱凌眼中闪过一丝寒芒，如果不是他反应及时，恐怕就真的要栽在那里了。
他摸了摸怀中的一个小布袋，里面装着他所有的积蓄，也是他目前唯一的依靠。
“五十两银子……”朱凌冷冷一笑，“就凭你也想抢我的钱？”
他环顾四周，发现这里的地形十分复杂，树木茂密，怪石嶙峋，是一个藏身的好地方。
“看来，得先找个地方落脚，再做打算。”朱凌心中暗道。
他站起身，准备继续赶路，突然，他的目光落在了远处的一座山头上。
那里灯火通明，人声鼎沸，似乎是一个山寨。
“山贼？”朱凌眼中闪过一丝异色，“或许……”
他并没有立刻前往山寨，而是找了一个隐蔽的地方躲了起来，静静地观察着山寨的情况，心中似乎有了某种打算。
夜色渐深，山寨里的喧闹声也渐渐平息，只剩下偶尔几声犬吠。朱凌依旧一动不动地隐藏在暗处，眼神深邃，仿佛在酝酿着什么。
他看着山寨的方向，口中喃喃自语：“有趣……”夜幕笼罩下的树林里，虫鸣声此起彼伏，偶尔传来一两声夜枭的啼叫，更显寂静。朱凌隐藏在一棵粗壮的古树后，借着茂密的枝叶遮挡身形，一双锐利的眼睛却始终注视着远处灯火通明的山寨。
“邪教徒……”朱凌低声自语，脑海中浮现出老道士那张贪婪阴险的脸。这些人盘踞在破败道观中，以欺骗过往行人为生，手段卑劣，着实可恨。
他本想直接离去，不再理会这些蝇营狗苟之辈，但一想到自己险些着了他们的道，心中便腾起一股无名怒火。
“君子报仇，十年不晚。”朱凌眼中闪过一丝寒芒，“但这口气，我却咽不下。”
他并非心慈手软之辈，只是深知在这个弱肉强食的世界，贸然行动只会让自己陷入更大的危险。更何况，他现在的实力还不足以与整个邪教抗衡。
“必须想个万全之策……”朱凌手指轻轻敲击着树干，思忖着对策。
这时，他突然想起了自己先前看到的山寨，眼中精光一闪。
“山贼……”
在这个世道，山贼和邪教徒一样，都是人人喊打的过街老鼠。但对于朱凌来说，这两者却有着本质的区别。
山贼虽然凶残，但他们大多是为了生存，为了钱财。而邪教徒则不同，他们是被贪婪和欲望蒙蔽了双眼，为了达到目的不择手段，甚至不惜残害无辜。
“与其便宜了那些山贼，倒不如……”朱凌嘴角勾起一抹冷笑，心中已经有了计较。
他站起身，拍了拍身上的尘土，目光坚定地望向山寨的方向。
“就拿你们开刀！”
朱凌身形一闪，如同一只矫健的猎豹，悄无声息地朝着山寨的方向潜行而去。树林中恢复了平静，只有夜风吹过树叶的沙沙声，仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。
朱凌凭借着敏捷的身手和过人的感知力，避开了山寨外围的岗哨，悄无声息地潜入了山寨内部。
山寨里一片灯火通明，喧闹声、划拳声、女人的娇笑声混杂在一起，显得格外嘈杂。
朱凌躲在一间柴房后面，观察着周围的环境，寻找着目标。
“找到了……”他目光锁定在不远处的一间屋子，那里戒备森严，门口还有两个手持钢刀的壮汉把守，显然是重要的地方。
朱凌深吸一口气，正准备行动，突然，身后传来一个粗犷的声音：
“什么人？！”